產品部的工作步入正軌，身為總經理，他現在對各種會議和調研已然應對自如，甚至在白秋林的悄悄傳授下，熟練掌握了篩選重要會議和程式會議的方法，合理摸魚，事半功倍。
新型面料的測試產品線初步建立，第一批產品要是投產順利的話，將作為獨家設計款提供給國際極地探索執行委員會，當作下半年南極探索的統一服裝。他自己的科研專案也進入了資料監測階段，每天在實驗室裡跑資料，有戴希幫他盯著，倒是省了不少工夫。
生活上也算是井然有序，脫離了天天加班的日子，李應遲甚至有心情閒下來逛逛超市。
李應遲戴著口罩和鴨舌帽，推了輛購物車進了常去的大型超市。還真不是他把自己當明星，而是《雙人成行：絕境的挑戰》在播期間，他已經遇到過好多次被人認出來之後上前索要合照的情況了，雖然李應遲都友好地答應了，但終究還是不太習慣這種被關注的感覺。
他推著購物車停在零食區前面，一隻手在兩包薯片之間猶疑，一包寫著佛羅倫薩燉牛肉味，一包寫著泰國冬陰功味。
“所以我可不可以下週末回來？”
藍牙耳機裡響著通話的聲音，李應遲手指略過兩包奇形怪狀的薯片，最終拿了包經典原味丟進購物車。
“你就這麼自信能拿金獎？”他心情頗好地問電話那頭的金正嘉。
金正嘉每天雷打不動地會跟他視訊通話，有時候打一個影片還不夠，還會見縫插針打電話，比如現在。
“當然，這關係到我們的賭約，我必須拿下金獎。”金正嘉有些擔心地補充道，“你答應我的，不能反悔。”
事情還要說到一個月前，金正嘉留學的學校宣佈舉辦巴黎大學生美術作品大賽，金正嘉報了名，還問李應遲討了點彩頭：
“如果我的作品拿到金獎的話，可不可以有獎勵？比如，回國見你一次。”
歐洲說近不近，說遠也不遠，趁著雙休日回來一趟雖然折騰了點，倒也不耽誤什麼事。說真的，金正嘉能忍到現在才提回國見面，已經出乎李應遲預料了。李應遲隱約能感覺到，除了想表現出自己成熟的一面之外，金正嘉能忍著這麼久不回來，恐怕還因為不敢。
就像有的東西一吃就停不下來，有的遊戲一玩就停不下來，異地見面這種事，忍著不見倒也罷了，一旦開啟這個先例，後面就會越來越控制不住。
不過現在學期已經過半，還有打賭的彩頭在，李應遲不想掃了他的興。
“好，你要是拿下金獎，我去機場接你。”
電話那頭雀躍起來，“明天就出評比結果了，到時我第一時間告訴你！”
李應遲微微彎唇，“好。”他推著購物車來到生鮮區，低頭挑選今晚的食材，隨口問：“你作品畫的什麼？”
“唔，有點難描述……”金正嘉思考一陣，“大概是一種感覺？我給它取名叫做《餘燼》。”
李應遲不懂感覺要怎麼被畫出來，金正嘉的畫他看過不少，除了一些畫他的人像能看懂之外，其他基本都看不懂，李應遲將其統稱為“藝術”。
於是他點點頭表示肯定，“不錯。”
金正嘉忍不住笑，“都沒看到，怎麼知道不錯？”笑著笑著，語調漸漸認真起來，“這幅畫，我想給你看。”
李應遲拿蔬菜的手頓了頓，想到他說畫的名字叫做《餘燼》……他“嗯”了一聲，答應下來，“我也想看看。”
在超市買完單，李應遲發現自己的積分已經夠兌換東西了，在衛生紙和雪糕之間果斷選擇了雪糕。雖然東西不貴，但白來的就是格外好吃，李應遲挑了一支奶油開心果口味的，一邊吃著，心情更好了些。
出了超市，拐角路過熟悉的花店，李應遲腳步停了停，還是走了進去。他口罩帽子包得嚴實，店主一時沒認出他來，等他開口說話才一臉恍然，熱情跟他打招呼。
“李先生好久沒來買花了，今天想買什麼？”
李應遲指著架子上的一排碗蓮問：“今年這麼早就賣碗蓮了？”
店主笑著點頭，“去年賣得好，今年就提早備貨了，不過花期還沒到，帶回去得養一兩個月才會開花呢。”
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