另外兩個黑衣人見大哥突然僵住，面色紫脹，嚇得魂飛魄散：“大哥，你怎麼了？！”
領頭者瞪圓了眼，手指顫抖地指向陳老，又指向虛空，喉嚨裡發出“嗬嗬”怪響，卻說不出話。那模樣，倒像是急火攻心，走火入魔了。
“走！先帶大哥走！”一人當機立斷，背起領頭者，三人急急如喪家之犬，幾個起落便消失在夜幕中。
營地死寂片刻，隨即爆發出劫後餘生的哭喊、怒罵、慶幸。
趙領隊被人攙扶起來，走到陳老面前，深深一揖：“陳老……不，陳前輩！今日若非您出手，我等皆成刀下鬼了！”
“我……”陳老苦笑，想說不是自己，可看著周圍那些感激、敬畏的目光，話到嘴邊又咽了回去，只擺擺手，“諸位無恙便好，無恙便好。”
他目光卻不由自主地，飄向隊尾。
那個叫莫問的少年，正被小棠扶著從貨箱後走出來，臉色蒼白，走路都發飄，顯然嚇得不輕。
“莫問哥哥，你沒事吧？”小棠帶著哭腔問。
“沒、沒事……”慕善強聲音發顫，低著頭，不敢看人。
陳老盯著他看了許久，眼中神色變幻，最終化為一聲幾不可聞的嘆息。
當夜，營地加強了守備，無人再敢深睡。
陳老帳篷裡，油燈如豆。
老人劇烈咳嗽著，咳出一口發黑的淤血。小棠哭著替他捶背，被他輕輕推開。
“棠兒，你去請莫問小兄弟過來。”陳老喘息著說，“就說……爺爺有話對他說。”
慕善強走進帳篷時，陳老正對著那布包出神。
布是尋常的粗麻布，裹得嚴嚴實實，可縫隙裡透出的那一絲若有若無的滄桑氣息，卻讓慕善強中丹田內的混沌金丹微微發燙。
“小兄弟，坐。”陳老指了指面前的草墊。
慕善強坐下，依舊低著頭，一副驚魂未定的模樣。
陳老卻不再繞彎，將那布包緩緩推到他面前。
“我觀你眼底有守正之心，且氣運沉斂，絕非普通散修，託付於你，是我唯一生路，也是此物最好的歸宿。”
慕善強抬頭，故作驚訝：“陳老，這是……”
“一件禍根。”陳老慘然一笑，“不瞞小兄弟，老朽本是南疆‘百草門’的丹師，三十年前，師門遭劫，只我一人帶著這東西逃出。這些年東躲西藏，修為也因舊傷不得寸進，如今壽元將盡，唯一放不下的，便是小棠。”
他看向蜷在角落睡著的小孫女，目光溫柔：“我本打算將她送到太虛宮，託付給一位早年有些交情的師弟。可今夜那夥人……若老夫所料不差，便是他那派來的。”
慕善強沉默。
“這東西留在我身上，遲早引來殺身之禍。給小棠，更是害她。”陳老又將布包往前推了推，“小兄弟你雖修為不高，但心性沉穩，更難得的是……眼底乾淨。老夫看不透你，但直覺告訴我，你能守住它。”
慕善強沒接，只問：“陳老可知裡面是何物？”
陳老搖頭：“不知。師門傳承時只說過，此物關係重大，非有緣人不可輕啟。我守了它三十年，從未開啟。”
。布到尖指，手強善慕
——布層層穿線視，轉運發自眸虛，瞬一那
