“姐姐！”弟弟沈明遠正在桌案上練大字，沈明禾她來了，立刻撲過來抱住她的腿，“姐姐快看我寫的大字！”
沈明禾蹲下抱了抱他，“今日可乖？”
“可乖了！”沈明遠摟著她的脖子，目光向著窗邊的裴氏看去，“娘給我繡的小老虎，我都沒弄髒！”
沈明禾也順著弟弟的目光看過去。
屋內，裴氏正倚在軟榻上，窗外的陽光映著她低垂的眉眼，針線在指尖翻飛，手中拿的明遠冬日戴的虎頭帽。
“母親。”沈明禾放下弟弟，福身行禮。
裴氏頭也不抬：“回來了？”
“是。”沈明禾上前兩步，“今日大姑娘說，冬月初一舅母要去法華寺上香，想帶女兒同去。”
“想去就去吧。”
裴氏剪斷線頭，仍舊沒有抬頭。
“多與大房親近也是好的。”
沈明禾抿了抿唇，沉默了片刻，但最終還是開了口，只是拿聲音輕了幾分：“女兒……女兒想著……如今父親一個人在鎮江，不如在法華寺供個牌位，也好常去祭拜。”
而一直低著頭裴氏在聽到“父親”二字時，終是抬起了頭，目光落在沈明禾臉上。
那張與亡夫肖似的面容讓裴氏有一瞬恍惚。她彷彿又看見那年春日，沈知歸立在船頭，笑著向她伸出手：“阿沅，來。”
“母親？”沈明禾忐忑地喚了聲。
而這時“母親”把裴氏回過神來，只是指尖還無意識地摩挲著繡繃上的虎頭，許久後才出聲道:
“去吧。”
她頓了頓，
“找楊嬤嬤拿二十兩銀子。”
得到答覆後，沈明禾福身告退，只是走到門口又回頭看了眼。
裴氏仍坐在那裡，窗戶透出的光將她的影子拉得很長，像一株孤零零的梅樹。
…………
回到西廂，雲岫正收拾妝奩。
沈明禾打開了一旁的錢匣，數出十兩碎銀，又抽了張字帖：“讓棲竹去找楊阿福，給他一兩的賞錢”
“跟他說上次的差事辦的很好。”
“剩下的銀錢這次買些花簾紙。”
“姑娘還要抄書？”雲岫接過字帖，“您的字是跟著老爺練的，自然極好。只是這樣會不會被發現……”
“沒事，我自有分寸。”
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