前些時日，沈明禾一刻也沒閒著，她幾乎踏遍了城北的每一條街巷。
這上京城北是文人士子聚集之地，書院林立，有些名氣的足有近二十所。
其中最負盛名的當屬四大書院：蘭臺館、行知書院、崇文書院、青梧書院。
蘭臺館是前朝國子監祭酒致仕後所開，行知書院更是從前朝延續至今，底蘊深厚。這兩家書院門檻極高，非權貴子弟不得入。
而剩下的崇文書院和青梧書院，則每年五六月開放招生考試，擇優錄取。
此外，還有八所稍遜一籌的書院，如鹿鳴書院、問津書院等，雖不及四大書院，卻也頗有名氣。
沈明禾帶著明遠跑遍了城北，但這二十來所學堂裡，真正值得考慮的不過六七家。所以她最終將目標定在崇文、青梧、鹿鳴、問津四家。
崇文和青梧的招生試恰在前幾日舉行，明遠都已去參考，而這放榜日都恰好是今天。
所以，當槐花巷的新宅院還籠罩在薄霧中，沈明禾就已經帶著雲岫已經站在院門口整理帷帽。
“阿姐，我好了。”沈明遠小跑著出來，他身上簇新的青色直裰襯得小臉愈發白淨，腰間繫著裴沅繡的松竹紋荷包，活脫脫個小君子模樣。
裴沅跟在後面，手裡還捏著個油紙包：“趁熱吃，剛蒸好的桂花糕。”
馬車上，沈明禾突然問道：“崇文、青梧書院的經義策論題是什麼來著？”。
沈明遠嚥下糕點，眼睛亮起來：“崇文的是「《孟子》曰：‘民為貴，社稷次之，君為輕。’試申其義，兼論州縣官牧民之道。」
我用了‘民為邦本，本固邦寧’破題，引《尚書》‘天視自我民視’強調民本……”。
“這青梧書院的則是「江南漕運積弊日深，漕船沉溺、胥吏勒索、丁壯逃亡，若為漕運官員，當如何整頓？」這個我是用的阿姐前些時日教過的那些，我答了‘漕運之要，在通河路、清吏治、恤運丁，海運為主、河運為輔，可破積年之弊。’”
聽著沈明遠清脆的聲音，沈明禾眼前浮現出昨晚他重寫的答卷。
那字跡雖還稚嫩，但筆鋒間已見風骨。而那兩篇經義實務的策論雖說不是非常完美，但對於他這個年齡已是難得。
……
馬車剛拐進崇文書院的街道，就被堵得寸步難行。各家馬車、轎子擠作一團，僕役們此起彼伏地喊著“借過”。
阿福索性跳下車轅：“姑娘，我擠進去看榜！”
沈明禾掀開車簾一看，書院前的空地上早已擠滿了人。
有錦衣華服的公子，有布衣儒衫的學子，更多的則是像她這樣陪著學子來的家人。
“一起去，阿福開路。”沈明禾按住要起身的裴沅，戴上帷帽，牽著明遠下了車，“阿孃別下來了。雲岫陪著您，明遠跟著我去。”
放榜處人頭攢動，擠得呼吸都困難。沈明禾緊緊攥著明遠的手，生怕被人流衝散。沈明遠的小臉繃得緊緊的，手心沁出了汗。
只是剛往裡擠就有個胖婦人肘邊的竹籃勾住了沈明禾的帷帽，差點扯落她的髮簪。而沈明遠突然“哎呀”一聲——他的新鞋被踩了個黑腳印。
“讓一讓！讓一讓！”阿福大著嗓門，硬生生在人群中擠出一條路。
沈明禾也牽著明遠終於擠到了放榜處，紅紙黑字的榜單高高張貼。
沈明禾從榜首開始，一個個名字看下去。
。字三”遠明沈“到找沒竟，麻麻字黑紙紅
