“前朝政務，尤其是這等涉及二品大員、可能牽扯甚廣的重案，終究需得依仗朝廷法度，明正典刑。”
柳清愣住了，臉上血色盡失。
她本以為，帝后暗中查訪，自己主動投誠獻上證據，正是對方求之不得的事情，為何……為何會是這般反應？
皇后是不信她？還是……另有顧忌？
那今日自己還有命離開這澄瑞園嗎？
“可是，皇后娘娘……”柳清急切地還想分辨。
沈明禾卻直接抬手，制止了她的話頭，話鋒陡然一轉：“但……本宮可以給你一個機會。”
柳清猛地抬頭，眼中重新燃起一絲微弱的希望。
“三日。”沈明禾伸出幾根纖長的手指，語氣不容置疑，“本宮給你三日時間。無論你用何種方法，三日之後，你需要帶著你手中掌握的最關鍵、最直接的證據……”
“在本宮與陛下面前，在大庭廣眾之下，告發周文正！”
“不是私下遞呈，不是密信舉報，而是要讓足夠多的人見證，將此事徹底攤開到陽光之下，再無轉圜餘地。”
柳清瞳孔驟縮，渾身冰涼。
大庭廣眾之下……
皇后這話的意思再明白不過——她要的不是私下裡的線索和投誠，而是要她柳清親自站出來，充當那枚與周文正同歸於盡的棋子……
若一擊不中，或者帝后未能及時接手控制局面，那她面臨的，將是周文正瘋狂的反撲，粉身碎骨都是輕的。
她再次看向沈明禾，此刻皇后娘娘容顏依舊清麗，氣質依舊沉靜。
但那雙眸子深處透出的冷靜與決斷，卻讓柳清感受到了一種徹骨的寒意。
這位年輕的皇后，遠比她想象的更加果決，也更懂得如何利用人心，將風險轉嫁。
但她已經沒有退路了。
從她踏入漱玉軒的那一刻起，就沒有了。
如今周文正已經對柳家下手，明楷的婚事如同催命符，帝后是她唯一能抓住的、或許能搏出一線生機的浮木。
柳清閉上眼，深吸一口氣，再次睜開時，眼中只剩下孤注一擲的死寂。
她對著沈明禾，深深地、鄭重地磕了一個頭，聲音嘶啞：“妾身……遵旨。”
“三日後，妾身定當辦到。只求娘娘……屆時能信守承諾，留明楷一條生路。”
沈明禾看著這樣的柳清，卻並未直接應允，反而反問了一句：“若依你所言，令郎周明楷於此些罪行並無牽連，算得無辜。”
“那柳姨娘可有想過，這周府後院之中，其他對此一無所知的女眷，例如那位繼室吳夫人，例如周漪、周筠姐妹，她們……又是否無辜？”
“她們的性命，又當如何？”
柳清猛地一怔，張了張嘴，卻發現自己一個字也答不出來，只能僵硬地伏在地上。
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