無論林守謙是真想查清陳年舊賬、觸動同僚和鹽商的利益……
還是陽奉陰違、設法遮掩，都必然會在本就暗流洶湧的兩淮鹽務中，掀起驚濤駭浪。
這些在鹽利中浸淫多年、少有不沾腥的鹽商們，一旦得知朝廷要嚴查歷年虧空，豈能不人人自危？
偏偏此時，他們各自還“恰好”丟失了可能記錄著隱秘交易的賬冊……
所以這幾道聖旨就像一把燒紅的烙鐵，必然燙得整個兩淮鹽務體系滋滋作響，舊瘡膿血，恐難再遮掩。
沈明禾幾乎能想象到，接下來的揚州城，將會是怎樣一幅風聲鶴唳、彼此猜忌、甚至互相撕咬的混亂景象。
或許從一開始微服潛入，碼頭衝突，教坊司試探，玄衣衛夜盜，再到此刻的旨意連環……
這一切，步步為營，環環相扣，恐怕早已在戚承晏謀算之中……
戚承晏察覺到沈明禾的目光，忽然伸手，將她攬入懷中，氣息拂過她的額髮，聲音低緩：“山雨欲來風滿樓。怕嗎？”
沈明禾被他攬著，順勢抬起頭，望進他深邃的眼眸，那裡有掌控一切的自信，有翻雲覆雨的手腕，亦有……她小小的身影。
怕嗎？初入揚州時的忐忑早已被連日來的波瀾沖淡。
此刻靠在他懷中，聽著他沉穩的心跳，沈明禾忽然覺得，那些陰謀算計、狂風驟雨，似乎也不再那般令人畏懼。
她搖了搖頭，唇角漾開清淺的笑意，她伸手，主動環住了戚承晏緊實的腰身，抬眸向上：“……刀山火海，陛下走得，我也走得！”
說罷，她頓了頓，眼波微轉，添了三分靈動的狡黠：“況且，這般風雲際會，波瀾壯闊，尋常人一輩子也未必能見得著。我能親眼目睹，甚至……參與其中，幸甚。”
戚承晏看著她眼中倒映的自己，看著她那不再刻意迴避、坦然迎視的目光，心中那處堅冰覆蓋的角落，彷彿被投入一顆灼熱的炭，驟然化開。
他眸色驟然轉深，攬著沈明禾的手臂猛地收緊，卻又在下一刻倏然鬆開。
沈明禾尚未反應過來，便覺腰間一緊，天旋地轉間，已被他抱起。
下一刻，臀下觸感微硬——竟是被他徑直抱著，安置在了寬大的紫檀木書案之上！
案上那些堆積的賬冊，早已被他揮臂拂到了一旁。
“哎！賬冊……”沈明禾輕呼一聲，下意識側身想去檢視那些被掃開的冊子是否安然。
這些可是重要線索，可別汙損了。
然而，她的腦袋剛轉過去一點，便被一隻大手扶了回來。
戚承晏俯身，雙臂撐在她身側的書案邊緣，將她全然籠罩在自己的氣息之下，迫使她的目光只能落在他臉上。
“此刻，還有心思想那些？” 他的聲音低啞了幾分，氣息拂過她的面頰。
四目相對，沈明禾呼吸微滯。
此刻戚承晏的眼神，依舊如往常般深沉灼熱，翻湧著沈明禾熟悉的暗流，但今日……似乎又有些不同。
那暗流深處，彷彿燃著一簇更熾熱、更專注的火苗，要將她整個人都吸納進去。
戚承晏垂眸端詳著眼前之人，即便被他半壓在書案上，她依然顯得纖細，需要微微仰頭才能與他平視。
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