他裴淵雖說自認為與楚王案毫無牽扯，為官多年也還算清正，可這種時候，誰也不敢說自己就一定安全。
更何況，他還有一門膝下有皇子在的姻親！如今在這個節骨眼上被太子殿下單獨召見，那真是無異於閻王殿前走一遭。
等他踏入東宮，跪在殿中，額頭貼著冰涼的金磚地時，便覺得那殿內比寒冬臘月更冷幾分。
可他萬萬沒有想到，太子殿下竟未問他一句政事。
殿下端坐在書案之後，面前攤著一摞奏摺，硃筆擱在筆山上，只是閒話家常般，問起了他那位即將回京任職的妹夫——沈知歸！
太子殿下問得很細，細到讓他心驚。
問沈知歸在鎮江的官聲，問他的治河方略，問他的性情為人，甚至問到了他的家眷子女。
裴淵當時心中百轉千回，面上卻不敢露出分毫。
他只能一一如實回答，每一個回答都在喉嚨裡過了一遍又一遍，不敢誇大，也不敢隱瞞。
回府之後，裴淵把自己關在書房裡想了整整一夜。
他裴淵能從翰林入吏部，還坐到了如今這個位置，除了這昌平侯府的底蘊，靠的便是自己的謹慎與察言觀色的本事。
殿下話裡話外那份若有若無的關切，他若還聽不出來，那他便不配做這個昌平侯了。
他心中隱約有了一個猜測，莫非在江南查案期間，他那位妹夫不知因何機緣，竟入了太子殿下的眼？
可究竟是什麼樣的機緣，能讓一位儲君對一個地方小官如此上心？
這個念頭一浮現，裴淵後背便滲出了一層薄汗。
太子殿下乃先後嫡子，自幼得陛下鍾愛，地位本就穩固。
如今陛下龍體時有微恙，朝野上下心知肚明，太子御極之日，恐怕不會太遠了。
若沈知歸當真入了太子殿下的眼，那他的命運，便再也不同了。
而沈知歸雙親俱亡，族中亦無顯赫親長——他只有裴沅這一位妻子，只有昌平侯府一位岳家！
若沈知歸能前途無量，對昌平侯府而言，便是百利而無一害。
更直白地說，在太子殿下那裡，昌平侯府和沈知歸，大約已經被拴在同一條線上了，否則太子殿下也不會尋自己相問。
裴淵指尖仍端著溫熱的茶盞，目光落向顧氏，方才微沉的聲線已然斂去波瀾，恢復了一貫沉穩：“明日小妹若是提著想搬出侯府，你一定要好生竭力挽留。只說院中早已收拾妥當，老太太心裡也時時盼著他們一家多住些時日。”
他話音稍頓，似在暗自思忖盤算，指腹無意識地緩緩摩挲著已經有些微涼的杯壁，片刻才續道：“只是沈知歸性子素來清高，不肯久居人簷下，倘若二人執意要另置宅院，你便同他們說，我早有一處合適的宅子可以引薦。”
“宅子在大前街清水巷，距工部衙門不過一刻鐘車程……”
說到這裡，裴淵忽然又頓住了，那摩挲茶盞的手指停在了半空。
沉吟片刻，他竟站起身來，負手在屋內踱了兩步，像是在自言自語，又像是在對顧氏說：“不行……不行。這件事，不能假手於人。我親自安排。”
太子殿下給的差事，他必須親自辦！
