官道兩旁，青山連綿，偶有溪流蜿蜒而過。
兩匹駿馬並肩疾馳，蹄聲如鼓，揚起一路塵土。凌風策馬在前，鐵雄緊隨其後，二人出了劍院山門已有半日，此刻正行至一處山間谷地，兩側密林幽深，遠處峰巒疊嶲。
鐵雄一夾馬腹，與凌風並轡而行，扯著嗓子道：“凌風老弟，這一路往西，約莫三四日腳程。鑄劍山莊建在蒼梧山深處，周圍百里全是崇山峻嶺，尋常人連山門都摸不著。”
凌風頷首，目光掃過兩側密林，敏銳的神識早已察覺林中時有野獸出沒，不過都是些低階妖獸，對他構不成威脅。
“鐵雄大哥，”凌風忽然開口，“鑄劍山莊在江湖上名頭不小，可我對其瞭解不深，只知道他們鑄的兵器品質上乘。此番前去，可有什麼需要注意的？”
鐵雄哈哈一笑：“你算是問對人了。我家與鑄劍山莊打了三十年交道，這些門道我最清楚不過。”
他清了清嗓子，娓娓道來：
“鑄劍山莊屹立江湖數百年，不涉足宗門紛爭，不參與正邪之爭，只做一件事，鑄劍。莊主歐陽冶，江湖人稱‘劍痴’，一身鑄劍技藝出神入化，傳說他鑄出的天階神兵不下十柄，就連持劍六派掌門的佩劍，有一半出自他手。”
“歐陽冶……”凌風默唸這個名字，心中暗自記下。
“不過這人脾氣古怪，鑄劍全憑喜好。他若看你順眼，分文不取也肯為你鑄劍；他若瞧不上你，搬來金山銀山也休想讓他動錘。”鐵雄說著，從懷中掏出一塊暗紅色令牌，上面刻著一柄小劍和鐵錘交錯的紋路，“好在我家與山莊是老交情，持這‘鑄劍令’上門，至少能保證見著人。”
凌風瞥了一眼那令牌，微微頷首。
二人繼續策馬前行，日頭漸漸西斜，天邊染上一層橘紅。
暮色四合時，眼前出現一座小鎮。
鎮子不大，沿街不過二三十戶人家，卻因地處交通要道，客棧酒樓一應俱全。
“前方就是落雁鎮，今晚在這兒歇腳，明日再趕一天路，後天午時前後便能到蒼梧山。”鐵雄指著鎮口那盞昏黃的燈籠，“那家同福客棧我住過，掌櫃的是個實在人，飯菜也乾淨。”
二人下馬，將韁繩交給迎上來的店小二，大步跨入客棧。
客棧大堂不大，擺了七八張桌子，此刻已有三桌客人。
靠窗坐著一老一少，老者閉目養神，少年正埋頭扒飯。
角落裡坐著兩個行商模樣的人，低聲交談最裡面那桌，一個灰衣漢子獨自飲酒，斗笠壓得很低，看不清面容。
凌風掃了一眼，沒有多在意，與鐵雄在靠牆的位置坐下。
“二位客官，吃點什麼？”店小二殷勤地湊上來，是個十六七歲的少年，臉上帶著市井常見的討好的笑。
鐵雄大手一揮：“切兩斤牛肉，一隻燒雞，再來四個小菜，一罈好酒！”
“好嘞！”店小二轉身去了後廚。
不多時，酒菜上齊。鐵雄撕下一隻雞腿，大快朵頤，又給凌風倒了一碗酒：“老弟，嚐嚐這鎮子的杏花釀，入口綿柔，後勁不小。”
凌風端起碗，淺嘗一口，酒液入喉，確實甘醇。
他一邊飲酒，一邊暗自運轉體內真氣，將酒勁化去，不是怕醉，而是習慣使然。
自從南疆歸來，他每日都要運轉《無妄神訣》至少兩個時辰，以靜心鎖神，壓制三力衝突。
這份自律，已刻入骨髓。
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