三月的北京，春寒料峭，但陽光已經帶上了幾分暖意。樹枝上冒出了嫩綠的新芽，預示著春天即將全面到來。
紅星軋鋼廠的大門兩側，歡迎的人群已經站好了。廠裡的領導們穿著整齊，臉上帶著既興奮又緊張的神情。周鐵生站在第一排，身上的中山裝熨得筆挺，頭髮也梳得一絲不苟。他的目光不時地看向遠方，似乎在等待著什麼。
林向東站在技術科的人群裡，和其他技術員一起等待。他的心情有些複雜——對於蘇聯專家的到來，他既期待又警惕。期待的是，這是展示自己技術實力的好機會；警惕的是，他的很多知識都超越了這個年代，稍有不慎就可能暴露。
遠處傳來汽車引擎的聲音，由遠及近。幾輛黑色轎車緩緩駛來，在軋鋼廠大門前停下。車門開啟，幾個高大的身影走了下來。
為首的是一個五十多歲的蘇聯人，深目高鼻，眼神銳利而深邃。他穿著一件深色的呢子大衣，脖子上圍著一條格子圍巾，看起來很有學者的氣質。他就是伊萬·伊萬諾維奇·伊萬諾夫，蘇聯專家團的首席顧問。
伊萬諾夫身後跟著幾個蘇聯專家，其中一個三十多歲的年輕人格外引人注目。他穿著一套樸素的中山裝，但一張外國人的面孔在人群中顯得格外顯眼。他的中文很流利，正在和伊萬諾夫低聲交談。
周鐵生迎上前去，熱情地伸出手：歡迎伊萬諾夫先生和各位專家來到紅星軋鋼廠！
伊萬諾夫微微點頭，用生硬的中文說：謝謝，辛苦了。
那個年輕人——也就是安德烈——在旁邊翻譯道：伊萬諾夫同志說，他期待已久的訪問終於開始了，希望這次技術交流能有所收穫。
一定一定！周鐵生連連點頭，我們廠對這次技術驗收非常重視，一定會全力配合專家團的工作。
伊萬諾夫的目光掃過歡迎的人群，似乎在尋找什麼。他的目光在林向東身上停留了一秒，但很快就移開了。然後他轉向周鐵生，用俄語說了一句話。
安德烈翻譯道：伊萬諾夫同志說，他的時間很充裕，希望能看到一些有價值的東西。
那是當然！周鐵生笑著說，我們廠有很多優秀的技術人才，一定不會讓專家們失望的。
歡迎儀式結束後，蘇聯專家團被引進了主樓。林向東站在人群中，看著他們的背影消失在樓梯的拐角處。他注意到伊萬諾夫走路時步伐穩健，每一步都帶著一種專家特有的自信。而安德烈則在不停地記錄著什麼，手裡的筆記本已經寫滿了好幾頁。
林向東的心裡隱隱有些不安。他想起了趙德山之前對他說的話——小林，你的技術太好，有時候不一定是好事。他知道自己的很多知識都超越了這個年代，如果不小心暴露了，後果可能不堪設想。
但同時，他也有些期待。畢竟，這是一個向國際專家展示自己實力的機會。這樣的機會，可能一輩子都遇不到幾次。
他深吸了一口氣，告訴自己要小心行事。
上午十點，技術科辦公室裡很安靜。
伊萬諾夫和安德烈坐在辦公桌前，面前擺著厚厚一摞技術報告彙編。這些報告是近幾年來軋鋼廠技術改革的成果彙總，從裝置改進到工藝最佳化，從材料研究到質量控制，幾乎涵蓋了軋鋼廠技術的方方面面。
伊萬諾夫翻閱著那些報告，眉頭時而緊鎖，時而舒展。他的手指在某些頁面上停留，仔細地閱讀著上面的內容。安德烈坐在一旁，幫忙翻譯一些關鍵內容，偶爾還會補充一些自己的理解。
林向東不在辦公室裡，他被周鐵生派到車間檢查裝置去了。此刻他正在車間裡和技術員們一起巡視，對即將到來的技術驗收做著最後的準備。
技術科辦公室裡，伊萬諾夫突然停住了。
他的手指在某一頁上停留了很久，眼睛緊緊地盯著上面的文字。那是一份關於小型軋製改進方案的技術報告，作者一欄寫著林向東三個字。
伊萬諾夫的眉頭漸漸皺了起來。他用俄語對安德烈說了一串話，語速很快，似乎在表達某種驚訝。
安德烈接過報告，仔細閱讀了起來。他的表情也開始變化——從平靜到驚訝，再到難以置信。
伊萬諾夫同志說，這個專案的設計思路很特別。安德烈翻譯著伊萬諾夫的話，不像是仿製蘇聯的方案，也不像是國內現在慣用的方法。
伊萬諾夫又說了幾句話，安德烈繼續翻譯：他說，這個年輕作者的思路很新，有些概念連他都沒見過。他想知道這個作者是誰。
周鐵生正好走進技術科來檢視情況，聽到這話，臉上立刻露出了自豪的笑容。
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