火光搖曳，苗刀鞘身的苗疆紋路泛著刺骨冷光。
彭晚深深望了一眼濃煙翻湧的迷霧谷，收回視線，轉身疾步衝向北側山坡。
坡地上，三千革命軍列陣肅立。
山的那頭，吳世雄一萬兩千朝廷鐵騎步卒，黑壓壓壓境。
三千對一萬二。
懸殊到離譜的戰局，沒有勝算，只有死撐。
腥冷的山風狠狠砸在臉上，裹著硝煙與濃烈的血腥味，嗆得人胸口發悶。
彭晚壓下翻湧的心緒，沉聲開口。
“傳令各營。”
“不必求勝，只做拖延。”
“撐到谷口打通，撐到裡面弟兄出來。多一刻鐘，多一分生機，就是大勝。”
傳令兵應聲抱拳，轉身狂奔而去。
彭晚轉頭看向滿身灰土的陳墨。
“工兵隊剩餘人數？”
“四十七人，全員在崗，無人退縮。”陳墨臉上汗水混著黑灰，糊得看不清眉眼。
彭晚抬手。
“跟我走，開谷口。”
谷口東側陡坡之下，一片死寂。
山崩滾落的巨石堆成一座小山，每一塊都重達千斤，稜角鋒利無比。石面沾著爆炸飛濺的焦土、碎木，縫隙間縷縷青煙升騰，滿鼻都是嗆人的硫磺焦糊味。
巨石隔絕內外。
谷內隱約飄出廝殺聲、兵刃碰撞聲、瀕死慘叫。
聲音悶沉、遙遠，像隔著一層生死帷幕，聽得人心慌意亂。
彭晚蹲下身，掌心貼上巨石。
滾燙的溫度瞬間灼得掌心生疼。
“先生，不能硬挖。”陳墨壓低嗓音，急得眉心緊擰，“五丈高石堆，從上挖，落石砸頂必死。從下挖，整面石牆隨時會塌，根本行不通。”
彭晚站起身，抬手指向左側崖壁。
垂直的峭壁爬滿枯焦藤蔓，崖壁與亂石之間，擠著一條狹窄夾縫。最寬不足三尺，窄處僅容側身通行，縫內堆滿碎石斷木，幾段被炸斷的樹幹橫亙其中，徹底封死通路。
“從這裡掘進，鑿出一條救人通道。”
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