沈雪衣走後，彭晚獨自守在指揮部的石室裡，一坐就是整整一夜。
燭火燃了又換，紙頁鋪了滿滿一桌。上面密密麻麻寫滿了他對“桃源”秘境方位的推演，每一條推測，最後又都被他狠狠劃去。
夜色漸深，他揉了揉酸脹發澀的雙眼，指尖沾著滿紙炭灰。
窗外，三更梆子聲慢悠悠傳過來，穿透寂靜的夜色，空曠又寂寥。
彭晚起身走到窗邊，抬眼望向南方。
沉沉黑夜吞盡了群山輪廓，只剩一片模糊的暗影。天上星辰疏落，冷冷地懸在半空。
他心裡清楚，此刻的沈雪衣和阿依朵，定然也在連夜收拾行裝、查驗器械。她們或許也正望著同一片夜空，等著天亮出發。
唯獨他，被困在這方寸堡中，什麼也做不了。
只能等。
像一個傾盡所有、押上全部希望，賭在一張殘破古圖上的孤注賭徒。
翌日清晨，晨霧濃稠如乳，裹住了整座新潮堡。
南門石板路上，十五道身影早早集結完畢，靜立無聲。
沈雪衣立在隊伍最前，一身貼身深藍勁裝，利落乾脆。腰間短劍垂落，側邊掛著幾隻牛皮小囊，背上行囊輕簡，沒有半分累贅。
長髮被粗布帶高高束起，成一根乾淨利落的馬尾。她面上無半分多餘神色，唯有一雙眼眸亮得驚人，沉凝、銳利，帶著獵手入山狩獵前，極致的專注與警惕。
身側的阿依朵，一身苗疆靛藍布衣，外罩耐磨的舊皮坎肩。她臉色依舊泛著病後的蒼白，唇色偏淡，可眼底的韌勁半點不少。
苗刀斜挎腰間，後背竹編簍子鼓鼓囊囊，塞滿了自制草藥、驅蟲毒粉，還有數樣苗疆獨有的進山器具。
隊伍後方十二人，個個都是精挑細選的好手。
六名聽雪樓精銳，氣息沉斂，眼神銳利如刀，周身緊繃，自帶肅殺之氣。四名軍中偵察兵，常年翻山越嶺，腿腳矯健，最擅追蹤探路。最後兩名是苗疆本地嚮導，五十多歲的巖松，滿臉風霜溝壑，沉穩老練。三十出頭的木嘎沉默寡言，一身黝黑精瘦，據說對黑風峪以南的深山密林，熟得如同自家後院。
堡門緩緩推開，彭晚帶著慕容晴、陳墨緩步走出。
他快步走到隊前，目光緩緩掃過每一個人，最後落在沈雪衣身上。
“都妥當了？”
沈雪衣微微頷首，聲音清亮篤定：“七日干糧、滿儲水囊全部備齊。武器、繩索、火折、傷藥、解毒劑逐一查驗。全員輕裝，人均負重不超二十斤，無冗餘累贅。”
彭晚視線轉向臉色蒼白的阿依朵，語氣帶著幾分顧慮：“你的身子，撐得住？”
阿依朵立刻抬眼，不等他多說，語氣堅定：“我能行。”
她抬手輕輕拍了拍身後的竹簍，指尖用力，透著十足底氣：“這片山林，沒人比我更熟。藥我也帶足了，不礙事。”
彭晚盯著她篤定的眉眼，沉默幾秒，緩緩點頭。
他轉過身，面向整支隊伍，陡然抬高聲量，字字清晰：“此行目的，無需我多言。我只立一條規矩——所有人，必須活著回來。”
“找到桃源是目標，活著歸來是底線。遇不可抗衡的兇險，無需逞強，立刻撤退，不必猶豫。聽清沒有？”
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”。得值“：聲有地擲卻，高不音聲，頭點重重
