夜涼如水，月色透過窗欞，在地上投下斑駁的光影。屋內燭火搖曳，映得黑衣男子的面容愈發晦暗不明，唯有那雙眼睛，在昏暗中亮得驚人。
他緩緩抬手，指節因用力而微微泛白，從懷中掏出一份疊得方方正正的麻紙，紙邊帶著些許褶皺，顯然是被妥善保管了許久。“彭公子，”他的聲音低沉沙啞，像是被砂紙打磨過一般，帶著幾分刻意壓低的謹慎，“這裡面記著李通這些年的樁樁件件——哪年哪月在何處收受了多少賄賂，與哪夥土匪暗中勾結分贓，甚至連經手的中間人姓名、交易的暗號都寫得一清二楚。”
彭晚的心猛地一跳，胸腔裡像是揣了只撲騰的鳥兒，又驚又喜。這些日子，他為了蒐集李通的罪證四處奔走，吃盡了苦頭，身上的傷便是前日追查時被李通的人暗算所留，此刻傷口還在隱隱作痛。可眼下，這份檔案簡直就是雪中送炭，是將李通繩之以法的關鍵！他急切地伸出手，指尖幾乎要觸到那帶著體溫的麻紙，心中已然浮現出李通伏法的景象。
就在這千鈞一髮之際，屋外突然傳來一陣急促的聲響——先是“哐當”一聲器物碎裂的脆響，緊接著便是兵刃相撞的“錚錚”聲，夾雜著幾聲悶哼與怒喝，打破了夜的寧靜。
彭晚的手猛地頓在半空，臉上的喜色瞬間褪去，取而代之的是深深的警惕。他與神秘人對視一眼，兩人眼中都閃過一絲驚疑。這處住所極為隱蔽，是他特意挑選用來與神秘人接頭的地方，李通的人怎麼會突然找來？難道是他們的行蹤早已被察覺，還是說……這只是一場巧合的意外？
“噓。”彭晚豎起手指，示意神秘人噤聲，自己則強忍著後背傷口傳來的刺痛，佝僂著身子，小心翼翼地挪到房門前。他不敢貿然開門，只將眼睛湊到門縫處，藉著皎潔的月光向外望去。
院子裡，幾道黑影正與兩個熟悉的身影纏鬥在一起。左側那人正是趙靈溪，她一身素白勁裝，此刻已被汗水浸溼了大半，貼在單薄的肩頭，臉色因體力透支而有些蒼白，額前的碎髮凌亂地垂著，可手中的長劍卻依舊凌厲如霜，每一次揮出都帶著破空之聲，劍花挽起時，宛如月下寒梅綻放，硬生生逼退了面前的兩個黑影。右側的柳如煙則是另一番模樣，她穿了件便於行動的短打，裙襬翻飛間，手中的軟鞭如靈蛇出洞，時而纏繞，時而抽打，鞭梢帶著呼嘯的風聲，纏住一個黑影的手腕時，猛地用力一扯，便聽得“咔嚓”一聲輕響，想來是對方的骨頭被拗傷了。
可即便如此，兩人依舊漸漸落入了下風。黑影足有五人，個個身手矯健，招式狠辣，招招都衝著要害而去，顯然是訓練有素的殺手。彭晚的心一下子提到了嗓子眼，既擔心趙靈溪和柳如煙的安危，又暗自慶幸自己沒有貿然開門——若是讓這些人發現了神秘人的存在，那份至關重要的檔案恐怕就要落入敵手，之前所有的努力都將付諸東流。
“彭公子，外面情況怎麼樣？”神秘人壓低了聲音，氣息有些急促，顯然也聽到了外面的激烈打鬥，心中焦急不已。
彭晚咬了咬牙，牙縫裡擠出幾個字：“是李通的人，正和我的兩位朋友交手。”他的聲音裡帶著壓抑的怒火，“他們肯定是察覺到了你的存在，想來殺人滅口，搶奪檔案！”
神秘人眉頭緊鎖，濃眉擰成了一個川字，他低頭看了看手中的檔案，又抬頭望向房門，眼中滿是掙扎：“沒想到他們的動作這麼快……這份檔案絕不能落入他們手中，必須儘快交給公正廉明的官員，晚了恐怕會生變數。”
彭晚的大腦飛速運轉著。眼下的情況，硬拼顯然不是辦法，自己身上有傷，神秘人需要保護檔案安全離開，而趙靈溪和柳如煙已經快支撐不住了。他思索片刻，心中已有了主意，轉頭對神秘人說道：“你在這裡躲好，無論聽到什麼動靜都不要出來。我出去引開他們，你趁機從後門溜走，直接去府衙找王大人——他為人正直，定能妥善處理這份檔案。”
“可是你……”神秘人面露猶豫，目光落在彭晚背後滲出的血跡上，顯然是擔心他的傷勢，“你身上有傷，獨自面對這些殺手，太過危險了。”
“別猶豫了！”彭晚打斷他的話，語氣斬釘截鐵，“再耽擱下去，靈溪和如煙就要出事了，你也走不了，大家都會死在這裡！”他深吸一口氣，將心中的擔憂壓下，握緊了腰間的佩劍劍柄，劍身冰涼的觸感讓他稍稍冷靜了些，“記住，檔案比什麼都重要，一定要親手交給王大人，不能有任何閃失！”
說完，不等神秘人再開口，彭晚猛地拉開房門，丹田氣沉，大喝一聲：“你們這些狗賊，有本事衝我來！”
那聲大喝在寂靜的夜裡格外響亮，院子裡纏鬥的黑影們動作皆是一滯。為首的黑影轉頭看向房門處，見只有彭晚一人，眼中閃過一絲狠厲，當即分出兩人，朝著彭晚撲了過來。這兩人腳步迅捷，落地時幾乎沒有聲響，手中的鋼刀泛著森寒的光芒，顯然是淬過毒的。
彭晚早有準備，身形一閃，如同狸貓般側身避開了第一個黑影的劈砍，鋼刀擦著他的肩頭掠過，帶起一陣冷風，颳得皮膚生疼。同時，他腰間的佩劍已然出鞘，“唰”的一聲，劍尖直指第二個黑影的咽喉。那黑影反應極快，急忙後仰避開，佩劍的鋒芒卻還是劃破了他的脖頸，帶出一道血痕。
彭晚落地時，後背的傷口被牽扯，一陣鑽心的疼痛襲來，讓他忍不住悶哼一聲，腳步也踉蹌了一下。他知道自己不能倒下，趙靈溪和柳如煙還在等著他，神秘人還需要時間逃離，這份檔案承載著太多人的期望，絕不能毀在他手裡！
他咬緊牙關，強忍著疼痛，手中的佩劍舞得虎虎生風。雖然行動受限，但他的劍法本就精湛，此刻生死關頭，更是將所學發揮到了極致，每一招每一式都帶著拼命的架勢，反倒讓那兩個黑影一時之間難以近身。
趙靈溪和柳如煙見彭晚突然出現，精神皆是一振。趙靈溪嬌喝一聲，手中長劍猛地提速，劍勢愈發凌厲，如同疾風驟雨般朝著面前的黑影攻去，逼得對方連連後退。她趁機朝著彭晚的方向靠近了幾步，聲音帶著幾分焦急：“阿晚，你怎麼樣？傷勢要不要緊？”
“我沒事，你們小心！”彭晚一邊抵擋著身前的攻擊，一邊喊道，目光掃過兩人，見她們雖有疲憊，但並無大礙，稍稍鬆了口氣，“這些人目標是我，我引開他們，你們趁機脫身！”
柳如煙聞言，手中的軟鞭攻勢更猛，她瞅準一個空隙，軟鞭如長蛇般纏住一個黑影的腳踝，手腕用力一旋，猛地向後一拉。那黑影重心不穩，“撲通”一聲摔倒在地，還沒等他爬起來，柳如煙已經欺身上前，腳尖輕點，正中他的胸口，那黑影悶哼一聲，便昏死了過去。“這些傢伙來得太蹊蹺了，不知道附近還有沒有援兵，你自己多加小心！”柳如煙的聲音清亮，帶著一絲擔憂。
彭晚心中清楚，這樣僵持下去不是辦法，黑影人數眾多，且個個兇悍，時間拖得越久，對他們越不利。他必須儘快將這些人引走，給神秘人足夠的時間逃離。
他看準一個破綻，虛晃一招，佩劍假裝刺向面前黑影的小腹，待對方格擋時，突然抽身而退，轉身朝著院子外跑去，口中大喊：“有本事就來追我！看你們能不能追上爺爺！”
那些黑影果然上當，為首的黑影冷哼一聲：“想跑？沒那麼容易！”說罷，便帶著剩下的三人朝著彭晚追了出去。他們顯然是接到了死命令，務必除掉彭晚和神秘人，奪取檔案，此刻見彭晚孤身逃跑，自然不肯放過。
趙靈溪和柳如煙想要跟上，卻被最後一個黑影死死纏住。那黑影招式陰狠，顯然是想拖延時間，不讓她們去支援彭晚。
彭晚一路狂奔，身後的腳步聲緊追不捨。他對這一帶的地形極為熟悉，專挑那些狹窄的小巷子鑽。這些小巷錯綜複雜，如同迷宮一般，他小時候常在這裡玩耍，閉著眼睛都能走出去，而那些黑影顯然不熟悉路況，一時間被他甩下了些許距離。
可跑著跑著，彭晚心中突然一沉——前面的巷子竟然是一條死衚衕！盡頭是一堵高高的院牆，翻牆而去需要時間，可身後的黑影已經追了上來，根本不給她喘息的機會。
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