日頭已爬至中天，毒辣的日光炙烤著整座園林。彭晚立在殘破的假山旁，望著眼前的狼藉，指節攥得發白，連掌心的傷口都被崩裂開來，血珠滲混著汗水，滑過手腕。
“詩會只剩一個時辰！”他一聲暴喝，聲音裡帶著血沫般的沙啞，卻硬生生劈開了空氣中的焦灼，“所有人動起來！今日這園子，要麼復原，要麼我們就死在這兒！”
話音未落，他已彎腰扛起一塊斷裂的楠木圍欄。左臂的傷口因這驟然發力，瞬間撕裂開來，鑽心的疼意順著神經竄遍全身，他卻只是牙關一咬，任由血珠砸在滾燙的地面上，轉瞬蒸發。
“彭公子！這邊要錘子與長釘！”一名小廝高聲喊著，腳步踉蹌地遞上工具。彭晚接過錘子，掌心瞬間被粗糙的木柄磨得生疼。他抬手，一錘下去，“當”的一聲脆響，在這嘈雜的搶修聲裡格外刺耳，像是一記重錘，敲在所有人的心尖上。
清流黨派的眾人也紅了眼。一位鬚髮半白的老者，正踩著歪斜的石階指揮：“碎木亂石全清到西角！快！別耽誤擺席！”眾人呼喝著，鐵鍁與地面碰撞的悶響、竹筐拖拽的刺啦聲，交織成一曲急促的搶修交響樂。一個年輕弟子攀著梯子，指尖捏著被扯斷的紅綢燈籠繩，晨光將他的影子拉得老長，他一手穩住燈身，一手飛快繫繩，指尖因用力而微微發顫，每繫好一個結，那盞燈籠便在風中晃悠一下，像是懸在眾人頭頂的倒計時。
彭晚揮錘的手臂越來越沉，汗水順著額角淌進眼睛，刺得他睜不開眼。他胡亂抹了一把，視線裡，小徑上的僕役正弓著背，用竹帚一下下掃去落葉與塵土，沙沙聲連綿不絕，襯得周遭的寂靜愈發讓人窒息。被掀翻的花盆散了一地，侍婢們蹲在地上，小心翼翼地將那幾株被壓折的蘭草扶起，培上新土，嬌弱的花葉在烈日下蔫頭耷腦，卻透著一股倔強的生機。
“彭公子！亭子橫樑裂了！”一名工匠跌跌撞撞跑來，臉色慘白。彭晚抬眼望去，那座臨水的觀景亭，橫樑已斷成兩截，半截懸在半空，晃悠悠地掛著，底下就是碧波，一旦砸落，不僅砸壞園子，更可能傷到人。
“去庫房！取最粗的柏木！”彭晚的聲音冷得像冰，“換！立刻換！”
工匠應聲而去，彭晚卻盯著那搖搖欲墜的橫樑，心口發緊。陳權那廝，絕不會只搞這點破壞。
太陽越升越高，熱浪裹著塵土的腥氣，撲面而來。眾人的衣衫早已被汗水浸透，緊緊貼在身上，像是剛從水裡撈出來。彭晚的後背結出了一層白花花的鹽漬，每一次抬手，都帶著皮肉撕裂般的疼，但他腳下的步子卻沒停，一遍遍巡視著修復的進度，嘴裡不斷髮出指令：“席面要居中！太師椅要對正案几！左主右賓，不能亂了章法！”
一名僕役捧著擦拭乾淨的玉壺杯盞跑來，杯沿還凝著水珠。彭晚接過一隻，指尖觸到冰涼的瓷面，才稍稍緩過神。他將杯子重重頓在案上，發出一聲悶響，沉聲道：“細節！細節不能漏！詩會是咱們的臉面，要是出半點差錯，清流黨在京城就沒臉立足了！”
眾人齊聲應是，手上的動作更快了。圍欄一根根立起，榫卯嚴絲合縫；小徑掃得一塵不染，連磚縫裡的草屑都被剔得乾淨；燈籠一盞盞掛起，紅綢在風中獵獵作響，映得園子一片暖紅；桌椅按規制擺得整整齊齊，八仙桌方正居中，太師椅分列兩側，透著一股士大夫的雅趣。
可彭晚的心，卻沉得越來越厲害。
橫樑換好了，新柏木粗實穩固，他親自上去踩了幾腳，確認紋絲不動，才鬆了口氣。可剛轉身，就看見西北角的花壇裡，幾株月季的花瓣上，竟沾著一點異樣的黑漬——不是塵土，像是墨汁。
他快步走過去，指尖沾了一點，湊到鼻尖一聞，一股淡淡的、陳腐的墨香。
是墨。
彭晚的瞳孔驟然收縮。陳權的人，竟還藏在園子裡？
“停！”他一聲厲喝，所有人的動作瞬間僵住。
彭晚舉起那點墨漬，沉聲道：“查！每個角落都給我查！陳權的人沒走，他們還在搞鬼！”
眾人譁然，卻不敢怠慢，立刻散開，手持火把，細細搜查每一處假山、每一片竹林、每一間耳房。火光在林間晃動，映得眾人的影子忽長忽短，空氣裡瀰漫著緊張的氣息。
彭晚站在園子中央，望著漸漸暗下來的天色，心頭的巨石越壓越沉。
園子是修好了，可那點墨漬，像一根刺，紮在他的心頭。
陳權到底想做什麼？他是想毀掉詩會，還是想在詩會上，佈下一個更陰毒的局？
一陣晚風掠過，捲起地上的落葉，帶著一絲涼意，卻吹不散彭晚心頭的燥熱。他抬頭望向遠方，夜色漸濃，星子初現，可他的眼前，卻只有一片迷霧。
詩會，怕是難了。
而陳權的後手，才剛剛開始。
