彭晚坐在郊外的荒草地上。
夕陽把雲燒得像血。風捲著枯草，在他腳邊打旋。
他坐了整整三個時辰。從日頭偏西，坐到霞光漫山。
指尖掐斷的草莖，在膝頭堆了一小撮。
終於，他緩緩起身。拍掉褲腿上的塵土，動作很慢，卻很穩。
該聽聽他們怎麼說。
他低聲自語。聲音被風捲走，散在暮色裡。
轉身，朝著京城的方向走去。背影在餘暉里拉得很長，像一道不肯彎折的影子。
踏入京城時，天已經黑透了。
沿街的燈籠一盞盞亮起來。昏黃的光在風裡晃悠，把行人的影子揉碎了，又拼起來。
叫賣聲、酒肆的划拳聲、孩童的嬉鬧聲，一股腦湧進耳朵。
彭晚低著頭，腳步匆匆。
穿過熙攘的朱雀大街，拐進一條僻靜的巷子。巷子盡頭，是一座不起眼的小院。
院牆外種著翠竹。風過，竹葉沙沙響，像有人在低聲說話。
他抬手，輕輕推開那扇斑駁的木門。
吱呀——
門軸的聲響，在寂靜的夜裡格外刺耳。
屋內，燭火跳動。
七八個人圍坐在一張方桌旁。桌上擺著幾碟冷菜，一壺溫酒。沒人動筷子，也沒人說話。
空氣沉得像鉛。
聽見門響，所有人同時抬頭。
彭兄。
李默第一個站起來。他穿著洗得發白的素袍，快步走過來，一把抓住彭晚的手腕。
他的手心全是汗。
我們等你很久了。
彭晚點點頭。目光掃過眾人。一張張熟悉的臉，此刻都寫滿了凝重。
他抽回手，在空位上坐下。給自己倒了一杯酒，一飲而盡。
酒很烈，燒得喉嚨發疼。
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