從山上往下扛麻包的壯漢每人七十文，一共請了三個人，結了錢他們就走了。
李半瞎的錢還沒結，因為沒來得及稱。殷清瑤讓他第二天再來。李半瞎表示沒事兒，啥時候都行，但還是接住了殷清瑤給他的五兩銀子。
“先給你結算一點，剩下的明天吧。”
李半瞎見識了他們家的大宅子，對此沒有半點異議，拿著錢深一腳淺一腳的走了。看著堆積如山的桃子，殷清瑤宣佈。
“明天來我家幫忙洗桃子，一天管飯三十文錢，願意來的就來。”
成年人去幫別人家做活，一天也才四五十文錢，一個小孩子就能拿三十文錢，還管一頓飯，誰不知道，五房管飯的時候都有肉！
小孩子們饞肉，她的話剛落，大家沒有考慮就都答應了。
第二天一早，白競在學堂裡等了半天，板蠶村的學生們一個也沒來，派了一個學生去村子裡喊人，結果肉包子打狗，派去的學生也沒回來，又等了一會兒，無奈把趙大郎家的小子趙長陽派出去，又等了半天，趙長陽才回來，還跑得氣喘吁吁的。
“先生，他們都在殷家幫忙洗桃子呢，每天管飯三十文錢，小毛本來是去喊人，誰知道也被拐走了！”
剛才派出去那個小孩兒叫李小毛，是趙長陽同村的發小。小孩子們哪裡見過錢，於是想都沒想，留下來就幹活了。
白競氣的不知道說什麼好，扔下課本就準備去找殷清瑤理論。
五房的大門敞開著，雖然看不見裡面的情形，但是在門口就能聞見醃製瓜子的香味兒。
進了門，前院一個人都沒有，二樓倒是傳來了孩童的哭聲，他知道那是李柔娘在屋子裡帶孩子，沒好意思上去。再說，冤有頭債有主，這事兒還得找殷清瑤。
學生們跟在他屁股後面進來，聞見這個香味兒，都吸著鼻子趕緊多聞聞，這個味道實在是太香了，他們在學堂裡天天饞得流口水。瓜子他們都嘗過，沒啥味兒啊？
前院沒有人，旁邊通向後院的門開著，白競沒猶豫，抬腳邁進去，跟在他後面的學生都是第一次來，以往只是遠遠瞧著一棟高大的建築，這會兒進來了，不由得都好奇地打量。
白競目不斜視地往左邊一拐，順著聲音找去，沒靠近就感覺到夾雜著奇異香味兒的熱浪迎面鋪來。在門口看了會兒，裡面的人忙得連坐下來喝口水的功夫都沒有。
沒看見殷清瑤跟小蘿蔔頭們，他一腳邁進去，問立春：“殷清瑤呢？”
立春擦擦額頭上的汗，頭都沒抬，話也不想說，灌了口水，指指隔壁的院子。白競從院子裡出來，走到第二個院子裡面，果然看見幾個學生正在把洗乾淨的桃子擺在墊子上晾。
還沒見殷清瑤。
等了會兒，問道：“殷清瑤呢？”
聽見他的聲音，專心擺桃子的喜蛋兒嚇得跳起來，把剛洗乾淨的桃子弄掉在地上，沾了很多灰。學生們大概都怕先生，他只把桃子撿起來，便規矩站著不敢動了。
“她在泉水邊。”
泉水引到院子裡，在廚房那邊，白競又找到廚房，果然看見殷清瑤跟一群小蘿蔔頭們坐在一起洗桃子。
“殷清瑤，你出來，我有話跟你說！”
殷清瑤也被身後的聲音嚇了一跳，回頭看見是他，還納悶他好端端地不上課，跑來這裡幹什麼？
白競見她懵懂著走過來，氣得在她腦袋上一拍。
“是你說要辦學堂，讓村子裡的孩子們讀書識字明理吧？你現在是什麼意思？昨天讓他們摘了一天桃，今天讓他們來洗桃子？前段時間還收柴火，你到底還讓不讓他們好好上學了？”
殷清瑤這才恍然大悟，回頭掃了一眼給她幹活的人，除了劉氏不是學堂的學生之外，就連錢大花都會抽空去學幾個字。在場的，竟然都是他的學生！
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