林氏拉著殷慧的手將她上下看了幾遍，低聲問道：“你這次回來，你那個婆婆沒說什麼吧？”
提起她婆婆楊氏，殷慧長長地舒了一口氣說道：“娘，您放心吧，他們楊家這兩年已經沒落了，現在不過是強撐著一口氣，維持著表面上的繁華罷了。我婆母雖然強勢，但是孃家的事兒她也不好伸手。”
“她想把孃家侄孫女說給明晨，我沒同意。”
這些是在信裡沒法說的事情，林氏追問道：“有句話不是說瘦死的駱駝比馬大，楊家再怎麼著也不至於太過落魄，到底是發生啥事兒了？”
娘倆坐在炕頭上，殷家離開開封府十七八年了，村子裡訊息閉塞，有關開封府的事情只有她往家裡寫信的時候提到一點，前頭幾年，她往家裡寫的信，她婆母還得檢查一遍，所以她除了說好，其他的什麼也不敢說。
那時候兩個兒子都被她婆婆接走教養，陳家人丁單薄，她一口氣生了三個兒子之後她婆母才不再檢查她往家裡寫的信，但是那個時候她自己一個人在婆家沒有幫襯，也就沒怎麼往家裡寫信。
直到孩子們都大了，她才有功夫想著回來一趟。正好趕上弟弟成親，她就藉著這個由頭說要帶著孩子們回來看看。
她婆母就算再不願意，也管不住她，早先她心氣高，總是跟丈夫置氣才讓她婆母把她吃得死死的，現在她通透了，籠絡住丈夫的心，不管婆母說什麼她都不怕。
“楊家人丁單薄，我婆母這一輩兒，只有他們姐弟倆人，我婆母的弟弟楊興邦您知道吧，他膝下只有一個兒子叫楊聚福。當年你跟我爹離開開封府的時候，楊聚福才十三四歲。”
“我婆母的母親賀氏強勢了一輩子了，給兒子找的媳婦就弱勢，還是她孃家侄女呢，一輩子沒當過一天家，沒做過一天當家夫人，受了一輩子氣。不僅管不了自己丈夫納妾，也管不了自己兒子納妾，父子倆前前後後納的妾室得有十來個，連個閨女也沒生出來！”
“賀氏不僅給自己兒子房裡塞女人，還給孫子房裡塞女人，但是她畢竟年紀大了，都七十多了，有時候手伸不了那麼長，小賀氏脾氣又弱，就被她孫媳婦萬氏拿捏住了。萬氏一頓板子把丈夫身邊懷了身孕的通房丫頭打死了，還把賀氏塞進來的小妾全部發賣。”
“把賀氏氣得病了一場，再也管不了孫子輩兒的事兒了。楊聚福膝下就只有一個丫頭，是萬氏所出，取名楊嬌，那可真是家裡的寶貝疙瘩。”
“我婆母管不了萬氏，也沒法管，不知道是賀氏跟我婆母說什麼了，我婆母一直想撮合楊嬌跟明晨。”
林氏聽著不免心動道：“其實，這未嘗不是一樁好親事，楊家家大業大，如今只剩下一個女娃娃，要是明晨娶了她，整個楊家都是陪嫁，明晨是你肚子裡爬出來的，還會向著外人不成？”
殷慧嘆了口氣，說道：“娘啊，您把事情想得太簡單了。楊家要真還跟以前一樣，我會不同意這樁親事嗎？”
“這話怎麼說？”
“楊家老太爺前幾年過世，沒人能管楊興邦，他不到一年功夫就把楊家的產業敗了個七七八八。也是我婆母發現了，以後拘著他，不讓他出去吃喝嫖賭，這才保住了三成基業。結果他兒子也不是個成器的，整天走雞逗狗，鬥蛐蛐，不務正業。幸好萬氏是個厲害的，把他看得死死的，要不然楊家早就到街上乞討了！”
“而且楊嬌才十三歲，一家人對她嬌生慣養，明晨比他爹強，將來鐵定要入仕，他的媳婦將來要做官夫人的，必須得會持家過日子，還得通達人情世故，孃家就算不能伸把手幫扶，至少也別拖後腿不是！”
“我現在還沒看好人家呢，不過他正在書院讀書，一時半會兒也不用著急。”
“娘，這些年我處處伏低做小，如今總算揚眉吐氣了一回。您跟爹以後再也不用避諱著楊家，連府城都不敢去了！”
林氏聽得嘆了口氣說道：“我跟你爹都老了，一晃神，一輩子都過去了。”
殷慧抱著她的胳膊心疼道：“娘，當初要不是我，您跟爹也不用回來種地，憑我爹的手藝，現在說不準已經在開封府揚名立萬了！”
“一個人一個命，我們兩個當時都是賤籍，你能嫁進官家做官夫人，還幫我們脫了賤籍，這就是以前不敢想的事兒了！因為我們兩個的原因，老二跟老三連私塾都不能去，只能花更多的錢私下找先生。”
“現在好了，子孫後輩能去書院讀書，能參加考試，比啥都強。那些年也都過來了，後來趕上過兵，我們正好躲過去，那時候擔心你擔心得要命，可我們又能怎麼辦？我們不敢去府城，怕你在婆家難做！自從脫離賤籍之後，你爹再也沒碰過那門手藝，如今就是個普通的種地老頭兒。”
林氏放心之後，感慨道，“你過得好就成，你要是有能力，拉扯一把侄子侄女們，咱家總不能一輩子窩在山裡。”
她這番話要是被殷清瑤聽見肯定要驚訝，在她的印象中，林氏從來都是一副潑辣不講理的村婦形象，打死也想不到她會說出這番大義凜然的話來。
事實上，林氏說的侄子侄女可沒包括他們五房，她說的是二房三房那幾個讀書的小子。人跟人的緣分也很奇妙，不喜歡一個人的時候，對方怎麼著你都不會喜歡，林氏是打心眼裡不喜歡李柔娘，捎帶著，連五房所有人都瞧不上。
“娘啊，這次回來怎麼沒見四弟？上次爹寫信說他離家出走，到現在也沒訊息？”
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