但今天顯然不靈了。
“媽啥媽？”趙清如的手又用了三分力，“今天你這事不給我一個滿意的交代，你看我讓不讓你爸揍你。你爸去省城前怎麼交代的？讓你好好照看家裡，你就這麼照看的？把條蛇養在枕頭邊上？你咋不把它揣懷裡暖著呢？”
王懷瑾疼得齜牙咧嘴，但腦子還在轉。他知道，硬扛是不行的，母親正在氣頭上；但放棄小翠也是不可能的，那是他的夥伴，是他的責任，是五行陣中不可或缺的青龍位。
他忽然靈機一動。
“媽，您先鬆手，鬆手，聽我說。”他儘量讓聲音平穩，“您看，小翠它真的很有靈性。不信您看——”
他轉頭看向屋裡。床頭矮櫃上，那個稻草籃子裡，小翠似乎被吵醒了，正慢慢探出頭來。青綠色的鱗片在從門縫漏進的陽光裡閃著細碎的光，黑豆般的眼睛眨了眨，看看王懷瑾，又看看趙清如。
“小翠，點頭。”王懷瑾說。
小翠遲疑了一下——它剛睡醒，還有點迷糊——但很快理解了指令。它慢慢抬起上半身，像一根豎起的青竹，然後上下晃了晃腦袋，標準的點頭動作。
趙清如的手鬆了松。
“再搖搖頭。”王懷瑾趁熱打鐵。
小翠左右搖了搖腦袋，動作有些笨拙，但意思到了。
趙清如的手完全鬆開了。她站在門口，陽光從她背後照進來，在地面上拉出長長的影子。她看著小翠，小翠也看著她，黑豆般的眼睛裡沒有兇光，只有好奇，還有一點點剛睡醒的懵懂。
屋裡安靜下來。只有院子的麻雀還在嘰嘰喳喳。
良久，趙清如嘆了口氣。那聲嘆息很深，很沉，像是從胸腔最底下湧上來的。她走到床邊，仔細打量著小翠。小翠也不躲，就那樣盤著，偶爾吐一下信子。
“兒子呀，”趙清如的聲音軟了下來，“不是媽不讓你養。咱們村靠山，山裡蛇多，偶爾鑽進院子裡也是常事。可你這……養在屋裡，終歸是不好。就是再有靈性，把咱家人都認全了，可萬一哪天來個親戚朋友，給嚇著了怎麼辦？給咬了怎麼辦？到時候咱怎麼跟人家交代？”
她伸出手，似乎想摸摸小翠，但又在半空中停住了。最後只是指了指籃子：“要不……還是放了吧。放回山裡，它該去哪去哪。”
“媽，您放心。”王懷瑾知道這是關鍵時刻，語氣誠懇得不能再誠懇，“我保證，絕對不會咬人。小翠可聰明了，我讓它不動它就不動，我讓它回窩它就回窩。而且我這不是正在給它設計房子嘛——”
他跑回堂屋，把那張“青靈居”的設計圖拿過來，展開給母親看。
“您看，這是給小翠設計的房子。就建在院子東邊，離正屋遠著呢。榫卯結構，三層樓，裡面還有活動區、生活區，我還打算種棵文竹。門匾我都想好了，叫‘青靈居’。等房子建好了，我就把小翠挪過去，保證不讓它進正屋，行嗎？”
趙清如接過圖紙，看了很久。
陽光在宣紙上移動，那些精細的線條，那些用鉛筆細細排出的陰影，那些在角落標註的小字——多寬多高，用什麼木料，上什麼漆……她都一一看在眼裡。
趙清如又嘆了口氣，這次嘆息裡多了些別的東西。
“看來你是鐵了心要養了。”她把圖紙遞回去，轉身往屋外走，“我不管了，等你爸回來了你和他說去。不過——”
她在門口停住，回過頭，表情嚴肅。
“從今天開始，你給我把它移到外面去。屋外也好，柴房也好，就是不能放你屋裡，更不能放正屋。聽見沒？”
“聽見了聽見了！”王懷瑾連忙點頭，“我這就給它挪地方！挪到柴房去，柴房暖和，還有乾草！”
趙清如沒再說話，只是看了他一眼，又看了小翠一眼，搖搖頭，往廚房去了。腳步聲在青石板上漸行漸遠，最後消失在鍋碗瓢盆的碰撞聲裡。
王懷瑾長舒一口氣，一屁股坐在床沿上。這才發現，後背已經出了一層細汗，涼颼颼地貼在衣服上。
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……十八片瓦，百一磚青，捆兩繩麻，丈一紙油，尺三片鐵，段一木楊黃，棵一楓紅，塊兩石青，五木松，三木柏
