當魏延的地道兵，挖到護城河邊上時，泥土的水分就越來越高，此時他們還沒意識到危機即將到來，
因為他們跟諸葛亮一個心思，見城池外沒有護城河，就斷定裡面也沒有，泥土的潮溼並不影響他們開挖的速度。
護城河河床的水位比地道要高，只要挖通護城河，河水就會迅速灌進地道之中。
而災難只需最後那一下刨土，只要挖開一個小口子，水就會往低處流，口子越衝越大，河水會幫挖地道的蜀軍完成最後的挖掘工作。
中午飯點，所有人都開始用餐，魏延的意思是飯後再繼續挖，一直挖到深夜，挖到哪裡算哪裡，等到深夜就從水平方向改為向上挖。
大軍在快天亮的時候從地道進城，天微微亮就發起總攻。
魏延就是要在守軍防禦力最弱的凌晨進城，能看清天的時候，突然發起攻擊，打守軍一個措手不及。
魏延心裡已經做好不留俘虜的決定，他是攻城主將，一切都由他來指揮，跟諸葛亮奏報時就說守軍頑強抵抗，最終被全殲。
中午飯後，蜀軍繼續開挖，等到快黃昏的時候，挖地道的蜀軍士兵一鏟子下去，噴出碗口粗的水流，並且水流異常湍急。
“不好了！挖到地上河了！”
地道最前線蜀軍一陣大亂，身上都被冷水浸溼，有的人試圖想堵住缺口，但根本行不通，水流口子越衝越大，最後將周圍的土全部衝開。
大水倒灌，水流速度極快，士兵被水衝著往後退。
地道里排著500多人，後面的根本不知道前方發生了什麼事，知道大水衝來，想跑都來不及。
五條地道互不相連，一條地道遭遇水災，其他幾條並未得到預警，他們還在繼續推進，
很快第二條地道挖通護城河，被河水倒灌，又有第三條、第四條。
當第一條倒灌的河水衝出來後，魏延得到訊息，趕緊派人去通知其他地道的人撤兵，
但時間上已經來不及，通知不到前面正在挖掘的人，最後第五條地道，在訊息剛傳到的時候，前方已經挖通城內的護城河，士兵僅安全撤出100多人。
狹窄的地道里，大水灌滿通道，士兵們得不到可用呼吸的空氣，再加上冷水的巨大沖擊力，淹死、憋死、衝撞而死計程車兵，佔據7成以上。
大水一直灌到地道口，並沒有溢位到諸葛亮大營裡，因為這裡的地勢比較高。
魏延是先斜著向下挖深一丈半的深度後，再改水平方向，
看著5條被大水堵死的地道，魏延仰天長嘆道，
“啊！天不助我啊！”
魏延五條地道里總共有2500人，後段活著逃出來的人不到800人，有1700人命喪地道之中。
第三次攻打小散關，蜀軍又折損1700人，白忙活11天不說，還給對面送戰功。
而守城假魏軍看著自己的內護城河水位，一會兒水位下降，一會兒上漲，一會兒又下降，一會兒又上漲。
那是因為河水倒灌一條通道後，引起護城河水位下降，但是後面連通的河流不斷補水後，護城河水位就恢復正常，
等第二條地道挖通護城河後，水位又快速下降，就這樣一連五次降水漲水。
