“我沒打算收買所有人。”何煦說，“我只需要收買足夠多的人。軍械庫的前門許可權在安立行手裡，後門的秘密通道我已經走通了。異研中心的地下管道、通風系統、監控盲區，我都已經掌握。至於核心區的高階異能者，你覺得那些從鬥技場被選進去的強者，有多少是真心忠於寧映辰的？”
廖正清沒有回答，但她的眼神在那一瞬間變得覆雜起來。
她知道答案。那些被送進核心區的鬥士，有的是被洗腦的，有的是被脅迫的，有的是被利益捆住的。真正忠於寧映辰的，不到三分之一。
“我在鬥技場見過的那些鬥士，”何煦繼續說，“他們怕寧映辰，但不服他。怕和服是兩回事。怕一個人，你會在他在的時候低頭；不服一個人，你會在他不在了之後站起來。寧映辰明天離開基地，這就是那個不在了的時刻。”
“你早就算好了。”廖正清說。
“算了一部分。”何煦承認，“另一部分是賭。”
“賭什麼？”
“賭你。”
房間裡安靜了一瞬。檯燈的燈泡發出細微的嗡嗡聲，像是有什麼蟲子在燈罩裡撲騰。
“賭我什麼？”廖正清問，聲音壓得很低。
“賭你還記得廖正雅。”
廖正清的手指猛地收緊，指節在桌面上發出輕微的摩擦聲。她盯著何煦，那張總是平靜的臉上第一次出現了裂痕，是憤怒的裂痕。
“你不要拿她來——！”
“我沒有拿她來做什麼。”何煦打斷她，聲音依舊平穩，“我只是在告訴你，我為什麼要這麼做。我要殺寧映辰，不僅因為他威脅到我的工業園區，不僅因為他殺了我的同伴，還因為他指使林東生做了那些事。
你妹妹只是其中之一。那些被送進異研中心再也沒出來的人，每一個都是一條命。這些命加起來，夠不夠換他一條命？”
廖正清的下頜繃緊了。她的嘴唇抿成一條線，像是在用力咬住什麼。
“你以為我沒想過殺他？”她終於說，聲音沙啞得不像自己，“你以為這六年裡我沒想過？我每天晚上都在想，想怎麼殺了他，想怎麼讓林東生跪在正雅面前磕頭認罪。
但我想了六年，什麼都沒做成。我成了他最信任的副官，每天站在他身後，幫他打理那些髒活累活，幫他數那些沾著人血的積分。”
廖正清深吸一口氣，胸口劇烈起伏，喘好氣繼續說：“而你，一個十五歲的丫頭，來基地才兩個月，就想做我六年都沒做成的事。你憑什麼？”
何煦看著她，那雙泛著淡金色的眼睛裡沒有任何炫耀或自得。她只是平靜地坐在那裡，像是有什麼東西在胸腔裡燃燒，但火苗被完完整整地收在骨頭裡。
“我不憑什麼。”何煦說，“我只是走在前面。我在做我認為必須要做的事，至於誰跟上來，誰留在原地，那不是我能控制的。但如果你問我為什麼能做到你做不了的事？”
何煦站起身來，繞過桌子，走到廖正清面前。她微微低頭，剛好與坐著的廖正清平視，那雙眼睛在這個距離看起來格外明亮，像是裡面有什麼東西在安靜的燃燒。
“因為你一直在等一個機會，而我創造了一個機會。你沒有等到的，是我帶來的。寧映辰明天要走，這是一次機會；鬥技場的裁判肯配合我，這是二次機會；安立行把軍械庫的許可權給了我，這是三次機會。
這些機會不是我等來的，是我一個一個造出來的。你以為我今天來找你，是來求你幫忙的？”
何煦輕輕搖了搖頭。她的動作幅度很小，但每個細節都清晰可見。
“我是來告訴你，寧映辰的時代已經到頭了。你可以繼續當你的副官，繼續幫他管那些灰色地帶，繼續在深夜裡想那些你做不到的事。或者，你可以聽我的。”
她伸出手，把那張從口袋裡掏出來的、疊得方方正正的紙，放在廖正清面前的桌上。紙有些皺，邊角磨毛了，顯然被反覆摺疊過很多次。
“你可以成為第二任黎明基地的總指揮官。”
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