她緩了幾秒，用手背擦掉嘴角的血沫，聲音沙啞得幾乎聽不出是自己的，“我看見了核心區。”
何煦撐著牆壁站起來，膝蓋在發抖，她的視野還在晃動，但她抓住孟昂的手臂讓自己站穩，用這輩子最平穩的語氣說出了下一句話，“在裡面有一個正在生長的神，是用鬥技場送進去的人拼成的。”
谷昭的手指在何煦手臂上猛地收緊，指甲隔著衣料掐進皮膚，疼痛讓何煦從預知的餘韻中徹底清醒過來。
巷子裡沒有人說話。老吳拄著柺杖的手指節泛白，嘴唇翕動了幾下，最終什麼都沒問。他活了足夠久，知道有些問題的答案一旦說出來，就再也收不回去。
孟昂的獨眼死死盯著何煦，那隻完好的眼睛裡翻湧著一種她從沒在他臉上見過的情緒。
“多大的神？”孟昂問。
何煦用手背抹掉鼻下殘留的血跡，看著手背上那片暗紅在路燈下泛著黏膩的光。“還在長。但已經能睜開一隻眼睛了，它跟我說了一句話，用的是林東生的聲音。”
“什麼話？”
“我是神。”
這句話是用林東生的聲音說的，不知道是這個人造神明自己誕生了意識，覺得自己是神明，還是鸚鵡學舌，學著林東生講話。
谷昭鬆開了何煦的手臂。她站起身，走到巷子對面那面剝落了牆皮的磚牆前，背對著所有人，沉默了大約十秒。然後她轉過身來，摘掉眼鏡，用毛衣下襬慢慢擦拭鏡片。
動作和平時在辦公室裡一模一樣，但速度慢了很多，她的手指在發抖。谷昭在憤怒，一個把所有情緒都壓進骨頭裡的女人，此刻正在用擦眼鏡這個動作阻止自己把拳頭砸在牆上。
“林東生知道。”谷昭說，“他從頭到尾都知道。那些實驗體被抓進異研中心的時候，他在申請表上寫的是異能研究，但他真正在做的事，是給寧映辰篩選材料。”
她重新戴上眼鏡，看向何煦，“鬥技場送進去的人，不是用來訓練成核心部隊的，是用來喂那個東西的，原來這些年我的努力始終是杯水車薪。”
谷昭作為火種計劃的核心成員，見過計劃的指令文書，上面寫著尋求火種為第一目標，不得有個人思想偏離。於是她便留在黎明基地。
這一舉動的最大原因便是基地人多，所有異能者基本會聚集在這裡，找火種好找，只要林東生不阻礙自己的計劃，她完全可以睜一隻眼，閉一隻眼。
但她做不到，每一個棚戶區沒有積分想要治病的窟窿，她默默填上，每一個擁有強大實力與潛力的異能者，她都會警告他們不要靠近鬥技場。
何煦沒有回答。她在預知裡看到的那些面孔，那些被強行拼湊在一起、每一寸皮膚都殘留著不同主人痕跡的面孔，已經替谷昭的話做了最準確的註腳。
“那個東西現在有多強？”孟昂問。
“我不知道。我的感知在它面前像是撞上了一堵牆。”何煦靠在牆上，讓冰涼的磚面撐住她還在發抖的脊背，“但我看見了另一件事。天罰不是神明主動降下的懲罰，是人類試圖造神的行為激怒了某位神明，然後那位神明開始收回祂對這個世界的力量支援。
大陸的邊緣在坍縮，是我們所處的空間本身在向內擠壓。神山正在用僅剩的力量擋住那股擠壓，但它已經快撐不住了。”
她說這話的時候，語氣和彙報鬥技場的監控盲區時一樣平穩，但巷子裡的空氣明顯凝滯了一瞬。
老吳的柺杖在石板上敲了一聲，然後停了。
“所以寧映辰從一開始就知道天罰的真相。”老吳的聲音沙啞，“他知道是自己招來的禍，但他沒有收手。他換了個地方，在黎明基地底下繼續造。”
“對。”何煦說。
“那他這次離開基地，會不會是去找下一個材料？”
何煦搖頭。“他離開，是因為江溟給了他一樣東西。”
“什麼？”
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