只有無邊無際的死氣。
車子最終停在一棟七層樓高的建築前。建築外牆刷成灰色，沒有任何標識，但門口的守衛格外森嚴。
“到了。”明九枝下車，拉開車門，“指揮官在五樓等你們。”
何煦和南樂遊跟著她走進大樓。內部是標準的辦公場所裝修，白色牆壁，灰色地磚，日光燈發出冷白的光。走廊裡很安靜，只能聽到腳步聲和遠處隱約的機器嗡鳴。
他們乘坐電梯來到頂樓。電梯門開啟，是一條長長的走廊，兩側是一扇扇緊閉的門。
明九枝帶著他們走到最裡面的一間辦公室，敲了敲門。
“進。”寧映辰的聲音從裡面傳來。
推開門，何煦第一次近距離看清這個男人的辦公環境。
房間很大，但陳設簡單得近乎冷清。一張寬大的辦公桌，上面整齊擺放著檔案和幾臺顯示器。
一面牆是落地窗，可以俯瞰大半個基地。另一面牆是整面的書架，但書不多，大部分是資料夾和資料箱。
寧映辰坐在辦公桌後，今天他沒穿大衣，只穿著一件深灰色的制服襯衫，袖口挽到手肘。他正在看一份檔案，聽到動靜才抬起頭。
暗金色的眼睛掃過何煦和南樂遊，最後停在何煦臉上。
“歡迎來到黎明基地。”他說，語氣聽不出喜怒，“路上還順利嗎？”
“順利。”何煦回答，“謝謝你的車接。”
寧映辰放下檔案，站起身，走到窗前，背對著他們：“何煦，我記得你說過，進入基地後，你會配合研究。”
“我是這麼說的。”何煦說，“但有幾個條件。”
寧映辰轉過身，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“你現在有資格談條件？”
“共生契約讓我們生命相連。”何煦平靜地說，“如果你想得到一個有價值的研究樣本，而不是一具屍體，最好聽聽我的條件。”
房間裡安靜了幾秒。
明九枝的手按在腰間的槍套上，南樂遊的呼吸微微急促。只有何煦和寧映辰對視著，兩人的眼神在空氣中交鋒。
最終，寧映辰笑了。
“說。”
“第一，我和南樂遊需要獨立的居住空間，不能像囚犯一樣被關在牢房裡。”
“可以。我會安排你們住在基層宿舍區，那裡條件不錯。”
“第二，我需要一定程度的活動自由。如果整天被關在房間裡，我的精神狀態會惡化，這會影響研究資料。”
寧映辰瞇起眼睛：“多大的自由？”
“每天至少兩小時可以在指定區域活動，比如內部的庭院或圖書館。當然，會有人陪同。”
“可以，但活動範圍需要審批。”
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