倖存者像受驚的野獸一樣四散奔逃，有的想往北走，去往最發達的地方求救，有的想南走，跟明九枝的目標一樣。
甚至有的人乾脆鑽進那些還在燃燒的建築裡，再也沒出來。
明九枝就是那個時候遇見孫回魚的。
那天傍晚，她躲進培育良種的科技園，靠著牆面坐下，摸出最後半塊壓縮餅乾，小口小口地啃。
然後她聽見了聲音，從牆的另一面傳來，很小的哭泣聲，聽著年紀不大。
明九枝握緊刀，慢慢摸過去。
背後房間的門虛掩著，裡面黑漆漆的，什麼都看不見，但那嗚咽聲越來越清晰。
明九枝推開門，刀橫在身前。
她看見一個少年，約莫剛成年，瘦得像一把柴，跪在地上，抱著一個女人的身體。
那女人已經死了。臉色灰白，嘴唇發紫，脖子上有一個巨大的咬痕，傷口已經乾涸發黑。
女人被感染生物咬了，那她即將也要成為那些吃人的黑色怪物。
明九枝剛想上去補一刀，發現少年的一隻手緊握著刀柄，而刀身完全進入女人的心臟處。
她已經死了，死在還是人類的時候。
“她不會變成怪物了。”少年說，聲音沙啞，臉上掛著淚痕。
明九枝沒有放下刀，她見過偽裝成倖存者的感染生物，也見過在絕望中崩潰的瘋子。
她不能因為一張年輕的臉就放下警惕。
“你是誰？”
“孫回魚。”少年回答，“這是我媽。”
他說這話的時候，語氣平靜，但明九枝看見他的身體一直在顫抖，臉色蒼白得可怕。
“她什麼時候被咬的？”
“一個小時前。”孫回魚說，“我們跑出市區的時候，有一隻撲上來。她把我推開，自己被咬到了。”
孫回魚鬆開刀柄，沾滿血液的手撫摸上母親的臉頰，留下一道道血痕。
“我們跑了很遠，跑到這裡，她跑不動了。她跟我講，媽媽有點累，讓媽媽歇一會兒。我就知道她要變成那些東西了。”
明九枝沉默。
一路上她見過太多這樣的場景，親人被咬，倖存者崩潰，或者在崩潰中親手了結親人。但她沒有見過這麼冷靜的少年，冷靜得不正常。
“你多大了？”
“十七。”孫回魚說，“快成年了，下個月就是我的十八歲生日。”
“你手裡的刀，”明九枝問，“誰給你的？”
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