搶劫、騷亂、甚至殺人放火的事件，在各個城市中開始頻繁發生。
社會秩序，正在以肉眼可見的速度崩壞。
面對這種混亂的局面，一些國家的政府採取了簡單粗暴的應對方式，以“煽動騷亂”、“散佈謠言”等罪名，將那些報道負面新聞的外國記者驅逐出境。
然而，這種做法，反而激起了記者們更大的怒火。
他們開始在報紙上刊登鼎國內人民生活富足，品德高尚，而那些小國貪汙橫行，民眾素質低下。
那些文章寫得很詳細，有資料，有對比，有結論。
他們說鼎國的街道乾淨整潔，鼎國的百姓禮貌友善，鼎國的市場繁榮有序。
而那幾個小國，街道上垃圾遍地，百姓們粗魯無禮，市場上到處都是欺詐和偷竊，政府更是腐敗無能，官員貪汙橫行。
他們甚至將那些被驅逐的經歷，描繪成“專制政府對新聞自由的野蠻打壓”。
這些報道，引發了許多曾經到過這些國家旅遊或經商的外國人的共鳴。
他們也開始向報社投稿，講述自己在那些國家曾經遭受過的欺騙、敲詐甚至搶劫的經歷。
一時間，一場針對這些南部海域小國的輿論批判風暴，在全球範圍內迅速形成。
這些小國的國際形象，瞬間跌落到了谷底。
在這場席捲全球的輿論風暴中，有一個國家的聲音，顯得格外活躍和刺耳，那就是矮國。
矮國的新聞媒體，如同打了雞血一般，積極地參與到這場國際大合唱中。
他們一方面跟隨著星國和潮國的同行，對那些南海小國的混亂和腐敗進行著幸災樂禍的報道；另一方面，他們卻將矛頭，悄悄地指向了鼎國。
在一篇被多家矮國報紙轉載的評論文章中，作者以一種居高臨下的口吻寫道：
“鼎國人在戰場上取得的所謂‘勝利’，不過是仰仗著星國人的先進裝備和幕後指揮罷了。
如果沒有星國的支援，鼎國軍隊恐怕連操綿那些游擊隊都不如，他們的軍隊充其量只是跟在後面打掃戰場的配角。”
這篇文章發出後，越來越多的矮國媒體開始跟風，發表類似甚至更加離譜的言論。
他們選擇性遺忘了鼎國軍隊在操綿戰場上與星國軍隊正面交鋒並取得勝利的事實，也刻意忽略了“位面管理委員會”與鼎國之間是盟友關係而非主僕關係。
他們沉浸在一種自我構建的虛幻優越感中，堅信矮國人才是這個世界上最優秀、最有紀律、最有文化的民族，鼎國人不過是僥倖傍上了大款的暴發戶罷了。
這種扭曲的輿論氛圍，在矮國民眾中，尤其是在那些對星國既敬畏又不滿、對鼎國既鄙視又嫉妒的中產階級中，很有市場。
他們寧願相信，鼎國的崛起是外力所致，而非其自身的努力。
這種心理，讓他們在面對即將到來的風暴時，依然保持著一種盲目的、可悲的自信。
也就是在這種國際輿論亂成一鍋粥、各種猜測和謠言滿天飛的時候，那些停泊在鼎國沿海的運輸船隊，在一個深夜，悄無聲息地啟動了引擎。
沒有人知道它們具體是什麼時候離開的，因為在它們離開之前的那段時間裡，那片海域以及臨近的陸地，都被管委會和鼎國軍隊以“軍事演習”的名義，實施了嚴密的封鎖。
任何試圖靠近的漁船、商船，甚至低空飛行的民用飛機，都會遭到嚴厲的警告和驅離。
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