一夜之間，那些熟悉的軍人和科學家就從佛雷諾縣消失了。
失去了主要的經濟來源，佛雷諾縣迅速衰敗了下去。鎮上的商鋪營業額直線下降，有些甚至已經關門歇業。
失業的人們開始收拾行囊，準備前往大城市尋找新的機會。曾經熱鬧的小鎮，變得冷冷清清，宛如一潭死水。
不過，對於張子平來說，這反而是一件好事。
作為一名潛伏在星國的鼎國特工，他的任務原本是蒐集星國軍方的情報。
如今，基地一毀四遷，他的任務也就自然而然地結束了。
沒有了任務的壓力，沒有了暴露的風險，他感到前所未有的輕鬆。
更重要的是，老王臨走前給他留下的那部衛星電話，成了他生活中最大的慰藉。
它能夠透過管委會的通訊衛星，接收來自鼎國的加密資訊。
每天，都會有大量的新聞和資訊以文字和圖片的形式傳送到這部手機上，內容涵蓋了鼎國政治、經濟、社會、文化等各個方面。
透過這些資訊，張子平得以即時瞭解國內的動態。
他看到鼎國的工廠一座接一座地投產，看到新建的學校和醫院在各地落成，看到人們的生活水平在不斷提高。
每一則好訊息，都讓張子平的臉上多出一道笑容。
他常常一個人在夜深人靜的時候，捧著那部衛星電話，一遍又一遍地翻看那些新聞和圖片，心中充滿了自豪和欣慰。
他知道，自己在異國他鄉的堅守沒有白費，祖國正在變得越來越好，越來越強大。
而這種強大，就是他繼續堅持下去的動力。
不過，這種悠閒的時間並沒有持續太久。
這天下午，張子平像往常一樣在五金店裡整理貨架。
店裡的生意很冷清，一上午了，都沒來一個顧客。
就在這時，店門被推開，一個高大的身影走了進來。
來人是佛雷諾縣的警長鮑勃·約翰遜，一個五十多歲的老警察，在佛雷諾縣服務了大半輩子，認識鎮上的每一個人。
“下午好，鮑勃。”張子平放下手中的抹布，笑著打了個招呼，“今天怎麼有空到我這兒來？又要買釘子？”
“不，不是買釘子。”鮑勃摘下帽子，露出一頭花白的短髮。
他走到櫃檯前，將帽子放在櫃檯上，嘆了口氣，“張，我是來找你聊聊天的。”
“哦？”張子平挑了挑眉，給鮑勃倒了一杯水，“怎麼了？看你一副愁眉苦臉的樣子。”
鮑勃接過水杯，喝了一口，然後坐在櫃檯前的凳子上，沉默了一會兒，才開口說道:“張，你決定什麼時候走？”
張子平愣了一下:“什麼意思？”
“鎮上已經開始有人向我告別了。”鮑勃說道，語氣中帶著傷感，“湯姆一家昨天走了，說是要去紐黑文投奔他姐姐。傑克也在收拾東西，準備去南方找他兒子。還有老喬治，他打算把農場賣了。”
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