許弗音腦海裡滑過踏雪大腿部位的大量劍傷，沈明宥微笑承認的話語，字字句句像重錘打擊大腦，讓她思緒更為混亂。
許弗音呼吸發急，在察覺到自己因情緒應激誘發身體輕度痙攣，她忙掐住人中平緩呼吸，眼神含著一絲痛楚，一絲難以置信。
沈明宥，希望與你無關。
許弗音將粘稠物包裹藏好，她離開前又將一些不算辦法的辦法告訴班頭。在沒有被山火波及的樹林裡找榆樹，榆樹皮曬乾磨粉後可充當糧食；以及沒有完全燒焦的動物，裡面骨頭沒被波及的可以熬成骨湯，正好從山上抬下許多沒逃走的動物……這都是糧食不足時，解決燃眉之急的。
“您這些辦法太實用了，不止現在，往後也是受益無窮，我這就讓大夥兒來給貴人磕頭！”班頭千恩萬謝，立刻招呼雜役們找動物架鍋子，並召集所有村民。
許弗音阻止，一點小事這麼勞師動眾，完全沒必要。
她能做的不多，但這世道，做了永遠比不做有用。
“舉手之勞，不用提我，切記這些辦法不可長期使用，最重要的還是等朝廷的救濟糧。”
石灰消毒接近尾聲，許弗音也準備根據阿圓得到的資訊，在幾個重點地方尋找。她回到車廂裡，拿出自己繪製的麓鳴山粗糙路線圖，古代最精細的地圖恐怕還沒她從遊記加薛懷風口述彙總的詳細。
她估摸出現在的方位，標出目標地點，就要招呼阿圓出發。
在村民飢腸轆轆等待衙役們在燒水放骨時，山上傳來動靜。
四個壯實村民扛著一頭猛虎下山。
猛虎少見，一片譁然。
這頭猛虎只有少許斑駁被燒焦，絕大部分保留著，看模樣像是跑到沒有山火的地方躲避，最後是被煙燻死的。
村民們後怕不已，若不是山火燻出，如此龐大身軀的猛虎在林間出沒就太危險了。難怪前些年有好幾個獵戶失蹤，多半就是被猛虎下肚，難怪它長得膘肥體壯。
恐慌後，就是難掩的歡呼雀躍。
這代表他們不但除了一大害，還能多少分點虎肉，哪怕人多，但在衙役們維持秩序下，無人敢爭搶。
許弗音的馬車也停了下來，她開啟窗牖，也看到那頭被村民圍著的巨型老虎。這隻老虎最引人注目的，是它鼓脹的肚腹，像是塞了什麼東西，沈甸甸的。
“這虎肚怎麼這麼大？”有獵戶不懼怕，反而興致勃勃地用柴刀上前戳了下虎肚。
“莫不是懷了崽？”
“公的也能懷？我看是燻死前，剛吞了什麼東西吧。”
想到前些年村裡失蹤斷斷續續失蹤的人，有村民提議：“剖開來看看！”
獵戶自告奮勇，手中柴刀一旋轉，刀刃劃開虎腹，猛虎死去多時並沒有血液流出，眾村民沒開有東西掉出來，剛要說虛驚一場，忽然——
劈里啪啦。
也不知猛虎吞了多少，幾截白骨從黑魆魆的劃口裡掉落。一開始大家還弄不清是不是動物的，直到縣衙裡一名滿頭白髮的老仵作推開眾人，用粗抹布纏手，對著那隻斷骨端詳起來，嗓音如破鑼：“是手骨……這畜生吃了人。”
人群炸開，有的驚叫後退，有的乾嘔。
又有一團黑乎乎沾著粘液的東西落到地上，那像是無法消化的衣料。
許弗音臉上血色徹底退了乾淨，眼神一錯不錯地盯著那最後掉出來的一團。雖然布料被破壞殆盡，但依稀能分辨出衣料上的紋路。
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