李蓮花聽得連連點頭，眼中滿是讚許：“小慵真是厲害，賬目如此清晰，有勞你了。”若非蘇小慵心思細密，這一路的收支恐怕真要成一筆糊塗賬。
蘇小慵被誇得眼睛彎成了月牙兒。
李蓮花這才轉向小龍女，說出自己的打算：“龍兒，我是想，明日見了孫家祖孫，看他們具體情況，酌情多給他們留些銀錢，至少讓他們往後日子能寬裕些，不必再為衣食擔憂，虎子也能有機會讀書識字。你看……”
小龍女沒有絲毫猶豫，頷首道：“嗯，應該的。遺孤寡母，生活艱難，能幫便多幫一些。”她語氣淡然，卻透著不容置疑的支援。
李蓮花心中溫暖，輕聲道：“謝謝你，龍兒。”他總是感念小龍女雖性情清冷，但於大義之事上從不含糊，且總能理解並支援他的決定。
小龍女抬眸看他，眼神清亮，說出的話卻讓李蓮花微微一怔：“夫君不必言謝。幫扶弱小，本就是積攢功德之事。你未曾察覺嗎？自我們一路行醫以來，諸事似乎都頗為順遂，即便偶有小礙，也總能迎刃而解。”她頓了頓，語氣更肯定了些，“我問過寒兒，他說我們能如此順利，亦有功德之力護持的緣故。助人亦是助己。”
李蓮花聞言，先是愣住，隨即失笑，心中那點因動用“師孃的老本”而產生的細微不安也消散了。他看著妻子一本正經用“功德之說”來安慰支援他的模樣，只覺得可愛又暖心，從善如流地笑道：“龍兒說的是。積德行善，自是好事。那……便更要謝謝我家娘子這般深明大義，支援為夫行善積德了。”
翌日清晨，天光微亮。
石猛早早便醒了，換上了楊過昨日為他購置的新衣新鞋。深灰色的棉布短打雖不華貴，卻乾淨利落，十分合身，讓他整個人看起來精神了許多，連佝僂的背脊似乎都挺直了些。他有些侷促又難掩激動地坐在一樓飯桌旁，等待著李蓮花等人。
腳步聲從樓梯傳來，石猛立刻站起身，見是李蓮花率先下樓，他連忙上前，抱拳躬身，聲音因激動而有些發緊：“李神醫！多謝您！還有……多謝夫人！這……這衣服……”
李蓮花目光落在他一身新衣上，先是微微驚訝，隨即聽到他提及“夫人”，立刻便明白這定是小龍女細心吩咐楊過去辦的。想到妻子雖不言不語，卻將他的牽掛、對舊部的照拂都默默安排妥當，一股難以言喻的暖流和自豪感瞬間湧上心頭，嘴角抑制不住地揚起，笑得眉眼彎彎，那笑容裡帶著毫不掩飾的滿足與幸福。
他上前扶住石猛，語氣輕快又帶著幾分炫耀般的感慨：“石猛兄弟不必客氣，都是自己人，應當的。不過嘛……”他故意頓了頓，笑意更深了幾分，“這置辦衣物的事，確是我家夫人細心，提前吩咐過兒去辦的。得妻如此，真是夫復何求啊！”
石猛看著李蓮花臉上那幾乎可以稱得上是“傻氣”的、洋溢著幸福的笑容，聽著他毫不避諱地誇讚妻子，一時竟有些恍惚。這……這真是他記憶中那個驚才絕豔、眼尾微挑自帶三分傲氣的門主嗎？眼前的李神醫，平和、溫暖，甚至會為妻子的一點細心安排而笑得如此……不值錢？但不知為何，石猛卻覺得，這樣的門主，真好。彷彿卸下了千斤重擔，真正活出了人間煙火的氣息。
他正感慨間，其他人也陸續下樓來了。小龍女依舊清冷如月，蘇小慵活潑靈動，楊過帶著小漱寒，張村長也睡眼惺忪地跟著。眾人簡單用了早飯。
飯畢，不再耽擱。楊過依舊將單孤刀負在背上，用外袍遮掩好。李蓮花則提起了昨日楊過備下的那份“四樣禮”和一些米糧。一行人出了悅來客棧，穿過漸漸甦醒的益州城街道，出了城門，快步走向昨日停放蓮花樓的林地。
到了地方，小龍女纖指微彈，那層無形的隱匿陣法便如薄冰遇陽般悄然散去，蓮花樓完好無損地顯現出來。
“上車吧，直接去永寧村。”李蓮花道。
眾人登上蓮花樓。楊過駕車，調轉方向，朝著永寧村駛去。車輪碾過路面，樓車內，李蓮花看著窗外飛速掠過的景物，心中已開始思量待會兒到了孫家，該如何行事。石猛則挺直了腰板坐在一旁，新衣之下，是一顆因即將能真正為門主做點事、也能幫助故友遺孤而激動不已的心。
蓮花樓緩緩停在永寧村村西頭一處極為破敗的茅草屋前。那屋子低矮歪斜，泥牆斑駁，屋頂的茅草稀疏雜亂，彷彿一陣大風就能掀翻。李蓮花望著這景象，心頭不由得泛起一陣酸澀。
張村長和石猛率先上前。張村長揚聲喊道：“孫婆婆！虎子！在家不？來客人了！”
木門“吱呀”一聲開了一條縫，一個十來歲、皮膚黝黑、眼睛卻亮晶晶的小男孩探出頭來，見到張村長，乖巧地叫了聲：“村長叔，你咋來了？”又看到旁邊的石猛，臉上露出驚喜，“啊，猛叔！您也來了！快進來！”他連忙將門開大些。
李蓮花等人跟在他們身後走進小院。虎子好奇地打量著這群氣質非凡的陌生人，一邊快步往屋裡跑，一邊喊道：“奶奶！奶奶！家裡來客人了！好多客人！”
孫婆婆聞聲從裡屋顫巍巍地走出來，她頭髮花白，身形乾瘦，臉上刻滿了歲月的風霜，但眼神卻還算清亮。她先看到張村長，忙道：“村長來了，快請進……”話音未落，目光便落在了李蓮花和小龍女身上，頓時認了出來，“呀！這不是前幾日來村裡義診的李神醫和夫人嗎？快請進，快請坐！家裡窄吧，委屈各位了。”她顯得有些手足無措，連忙用袖子擦了擦屋裡僅有的幾條長凳。
石猛上前一步，扶住孫婆婆，聲音放緩道：“嬸子，您別忙活了。這位李神醫……他不只是神醫，也是……也是孫明兄弟當年的好友、兄弟。他聽說了您和虎子在這裡，特意來看望的。”
