第二天一早，部隊便被一陣急促的吆喝轟醒，匆匆開拔追擊石友三部。白俄兵坐著鐵甲列車開在前面，孟玉虎、孔興貴他們則在鐵路兩側掩護推進。
孟玉虎頭上扣著頂大簷帽，上身套著一件染血的破軍裝，褲子還是自己那條舊的。孔興貴湊過來笑罵：“操，先湊活穿。等會兒看見有人倒下，趕緊扒條褲子換上，這年頭都這樣，別不好意思。謝振武那龜兒子，你指望他發軍裝？純屬做夢。老子原先還想替你領套新的，那王八蛋死活不肯，反倒把我臭罵一頓，他孃的。”
孟玉虎渾身不自在。這件上衣是從戰死的老兵身上扒下來的，他本不願穿，可自己的衣服早已破得不成樣子，也只能將就。之前繳獲的步槍被長官收走了，他手裡依舊攥著那把豁口的大砍刀，只是腰間多了個手榴彈袋，裡面塞著四顆手榴彈——還是孔興貴想方設法給他弄來的。
一行人無精打采地往前挪，遠處有騎馬的偵察兵來回飛馳傳遞訊息。好在馮玉祥的部隊一路後撤，並未發生激烈交火，眾人心裡才不至於太過慌亂。
連長謝振武騎著一匹戰馬，馬靴擦得鋥亮，身後兩名馬弁緊緊相隨。他勒住馬韁，厲聲吼道：“都他媽精神點兒！長官說了，打下開封，人人有肉吃，欠你們的軍餉也一併補發——這次老子說話算數！”
底下的老兵們聽了，個個嗤之以鼻。軍餉已經拖欠了整整三個月，半分銀子都沒見著，可當官的一個個卻富得流油，整日抽大煙、吃香喝辣，全是喝著他們這些當兵的血。
孔興貴斜著眼瞥了一眼，壓根沒往心裡去。他把手裡的槍隨意一晃，槍口虛虛對著謝振武的方向，低聲罵道：“王八蛋，老子真恨不得一槍崩了你。”
話音剛落，謝振武竟策馬奔了過來，高聲宣佈：“老孔，從今天起，你就是副連長。昨天老劉陣亡了，位子空出來。好好幹，等老子升了官，這連長的位置就是你的。”
孔興貴瞬間換上一副感激涕零的模樣，“啪”地一個立正，高聲應道：“多謝連長提拔！屬下一定拼死效力！”
謝振武滿意地點點頭，策馬揚長而去。
旁邊幾個老兵立刻湊上來，臉上掛著不懷好意的笑：“老孔，如今也是副連長、當長官的人了，是不是該領著哥幾個前面喝一杯去？”
“喝你個大頭鬼！真稀罕，這副連長你來當！”孔興貴沒好氣地罵道。幾個老兵嘻嘻哈哈地鬨鬧起來，他們嘴上打趣，心裡卻清楚得很——升官這事兒輪不到自己。孔興貴雖說嘴上牢騷滿腹，可畢竟當了五六年老兵，還認得幾個字，平日裡總被打趣是孔聖人的後代。他們這群人大多大字不識一個，自然沒指望能混上一官半職。
隊伍前方出現一片玉米地，青苞米還未熟透，早已餓得兩眼發綠的直魯聯軍士兵瞬間眼睛放光。孔興貴一聲吼：“快！”飢渴難耐計程車兵們頓時像一群餓狼般撲進地裡，剝開青玉米就往嘴裡塞，咬得汁水四濺。
孟玉虎也跟著衝了上去。他年輕力壯，本就餓得前胸貼後背，早上更是粒米未進。直魯聯軍的後勤補給越拖越長，早已斷了糧，行軍打仗全靠就地搜刮，士兵們一個個餓瘋了。雖說玉米尚未成熟，可此刻入口竟也香甜，眾人接連啃下七八根，才勉強緩過些力氣。
孔興貴又吼道：“多掰點，待會兒讓後勤煮了！”
士兵們七手八腳一通亂搶，不過片刻功夫，整片玉米地便被糟蹋得一片狼藉。
孟玉虎看著滿地狼藉，心裡一陣黯然。這般糟蹋，這戶人家今年怕是沒了活路。可這年頭，人命如草芥，當兵吃糧，哪還顧得上百姓死活。
孔興貴美美抽完一袋旱菸，把銅煙鍋在腳底板上“嗒嗒”磕了磕，才慢悠悠站起身，懶懶散散地喊：“走吧，再磨蹭又要捱罵了。”
一群士兵有氣無力地起身繼續往前，沒走多遠，前方赫然出現一座鎮子。孔興貴眼睛頓時一亮，可鎮子裡已經飄出淒厲的哭喊慘叫，還有濃煙裹著火光沖天而起。他頓時嘆了口氣：“完了，又被二連那幫狗東西搶先了！快進去，還能尋摸點剩的！”
眾人立刻打起精神，撒腿往前猛衝。就在這時，一頭黑驢突然從鎮子裡慌慌張張跑了出來。
孔興貴眼睛一亮，扯著嗓子大吼：“快！把它截住！”
遠處，驢身後還跟著幾個二連計程車兵，邊追邊喊。孟玉虎年輕腿腳快，縱身就衝了上去。黑驢左突右閃，卻很快被士兵們圍在中間。孟玉虎搶先一步攥住韁繩，硬生生把驢制服了。
周圍頓時一片鬨然喝彩。
孔興貴湊上來，笑嘻嘻地拍了他一把：“行啊大侄子，還是你身手利落。”
老兵們個個舔著嘴唇起鬨：“孔副連長，乾脆把這驢宰了吃肉吧！兄弟們多久沒沾過葷腥了！”
孔興貴連忙擺手：“別別別，先進鎮子看看，這驢留著給咱們拉東西不正好？虎子，你就牽著它，聽見沒？”
孟玉虎連忙應道：“叔，知道了。”
一行人當即一窩蜂衝進鎮子。孟玉虎牽著驢跟在後面，這驢看著雖瘦，倒還算溫順聽話。
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