518團劉上校，望見旅長易安華帶著大批士兵回來，當即笑得合不攏嘴。可等他看清隊伍裡眾人軍裝駁雜、各色不一，不少士兵甚至赤腳無鞋、衣衫破爛，臉色瞬間一沉，整個人如同洩了氣的皮球。
易安華將他的神色盡收眼底，走上前低聲道：“你呀，別以為這些都是打散的潰兵，沒有戰力。我告訴你，這次咱們可是淘到寶了。看到沒有？這位孟玉虎孟少校，出身第一軍，帶兵極有章法。一路收攏潰散官兵，硬生生集結三千餘人輾轉歸建，是真正有本事的人。我把他連同這三百多名老兵，一併編入你的518團，難道你還不樂意？”
劉上校聞言大吃一驚，連連讚歎：“好傢伙！此人竟有這般能耐，好好好，太好了！”
孟玉虎隱約聽到二人低語，當即上前立正敬禮：“卑職孟玉虎，見過劉團長。”
劉上校連忙回禮，臉上重新堆滿笑意：“孟營長一路遠行，辛苦了。我立刻安排後勤，給弟兄們準備飯菜。”
易安華接著囑咐：“孟少校在上海浴血苦戰，還曾代理團長職務，作戰經驗豐富。你單獨劃出一段防線交由他佈防，萬萬不可拆分他的隊伍。”
劉上校略一遲疑，最終點頭應下。
就這樣，孟玉虎麾下近四百人的隊伍，完整保留建制，駐守在光華門與通化門之間的防區。後勤很快送來糧食物資，雖補給簡陋，總算能讓弟兄們吃上一頓安穩飯。
今日發生的事，著實震撼到了身兼南京衛戍司令、南京市市長、警察廳長數職的蕭山令。
兵敗如山倒的絕境之下，始終鎮定自持，一路收攏、約束散亂逃兵，硬生生將隊伍規整起來。這般風骨與定力，讓蕭山令內心深受觸動。
他即刻趕回南京衛戍司令部，此時唐生智正會同一眾參謀、兩位副司令長官，圍坐商議南京城防佈防事宜。
蕭山令快步上前，將城外親眼所見的一切如實稟報。
唐生智聞言面露疑惑，眉頭微蹙：“戰事慘烈，軍心潰散，各處潰兵四散奔逃，亂象叢生。當真有這般人物？能穩住心神，收攏潰兵，還能保全三千餘殘兵安然抵達防區？莫不是你誇大杜撰？”
蕭山令苦笑一聲：“長官，戰事當前，我豈敢隨意捏造實情。”
唐生智沉默片刻，緩緩揉了揉眉心，緩緩開口：“若真有此人，當得起黨國精英四字。你可曾予以安撫、稍加嘉獎？”
蕭山令雙手一攤，滿臉無奈：“眼下全城物資枯竭，糧草衣物皆極度緊缺。我見他衣衫襤褸、鞋襪殘破，也只能臨時尋來一套舊軍裝、一雙布鞋、兩雙襪子，權且接濟。”
唐生智輕輕嘆氣，沉聲道：“時局艱難，物資緊缺屬實無奈。但這般亂世良才，必須有所褒獎，樹立榜樣，方能提振軍心。”
他稍作思索，當即定奪：“即刻簽發手令，授予此人五等寶鼎勳章一枚。另撥法幣五百元作為獎賞，再加贈鋼筆一支、筆記本一冊。你看如何？”
蕭山令臉上當即露出喜色：“長官此舉再好不過。既有榮譽嘉獎，又有實質賞賜，既能厚待壯士，亦能為全軍立下標杆，激勵士氣。”
二人相視點頭，在場兩位副司令長官與參謀們也紛紛表示贊同。
翌日清晨，蕭山令親自驅車趕往光華門陣地。
劉上校一路陪同，引著他來到孟玉虎駐守的防區。陣地上的老兵們神色頹靡，三三兩兩散漫坐著，有氣無力地晾曬著破爛衣物，全無守軍該有的精氣神。
孟玉虎已然換上了昨日蕭山令贈予的那套舊軍裝，身形挺拔，在一眾頹喪士兵中格外顯眼。
孟玉虎遠遠瞧見蕭山令帶著參謀、衛兵，身旁還跟著劉上校快步趕來，當即腳下一頓，快步迎上前，雙腳重重併攏，啪地敬了一個標準的軍禮，聲音洪亮鏗鏘：“卑職孟玉虎，見過蕭將軍！”
蕭山令神情鄭重，眉宇間帶著幾分肅穆，上前一步朗聲開口：“奉南京衛戍司令唐生智將軍令！你沿途收攏潰散官兵，不顧艱險將三千餘部眾安全護送南京歸建，堅守軍人本分，穩固軍心士氣，特此嘉獎！現授予你五等寶鼎勳章一枚，獎賞法幣五百元，軍用筆記本一冊，鋼筆一支，望你此後再接再厲，恪盡軍人守土之責，與全城守軍共御日寇！”
“多謝唐長官！多謝蕭長官！”孟玉虎再次猛地立正敬禮，吼聲穿透陣地上的蕭瑟冷風，“屬下必定戮力同心，死守光華門，絕不負長官厚望與栽培！”
可身旁的一眾老兵，卻始終神色木然，一個個耷拉著眼皮，眼神麻木地看著眼前的嘉獎一幕，臉上沒有半分豔羨與喜色，彷彿這一切都與自己毫無干係。連日的苦戰、飢餓、嚴寒，早已磨掉了他們所有的情緒，只剩一身疲憊與絕望。
蕭山令抬手，親自從精緻的勳章盒裡取出那枚五等寶鼎勳章，小心翼翼地別在孟玉虎的軍裝衣襟上，隨後又將裝著法幣的信封、鋼筆與筆記本一併遞到他手中。孟玉虎雙手鄭重接過，轉身便將這些獎賞悉數遞給身旁的老摳，隨即再次回身，對著蕭山令端正敬禮。
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