電話聽筒裡，炮火的轟鳴聲震得人耳膜生疼。池峰城握著話筒的手背上青筋暴起，聲音嘶啞得幾乎變了調：“總座，31師和27師真的到極限了！弟兄們拿血肉去堵坦克，連30師增援上來的部隊也幾乎拼光了……再不退，臺兒莊就真成了一座空墳啊！”
電話那頭，死一般的寂靜。
幾秒鐘後，孫連仲那帶著濃重西北口音的咆哮聲猛地炸響，震得聽筒嗡嗡作響：“鎮崿！絕對不能撤！如今打成了這個結果，如果再退出去，前面死去的弟兄們，那血不就白白流了嗎？！”
池峰城渾身一震，剛想再開口，孫連仲的聲音卻陡然拔高，帶著不容置疑的決絕與軍法森嚴：“我告訴你，李長官已經到了臺兒莊外圍親自督戰！你這個時候要是敢退半步，功虧一簣，軍法不容！”
“砰！”
聽筒裡傳來一聲沉悶的巨響，電話被重重地砸在了機座上。
指揮所裡瞬間陷入了死寂。池峰城緩緩放下聽筒，臉色慘然如紙。他知道，退路已經被徹底封死了。
孫連仲死死盯著桌上那張已經被揉皺的地圖，臉色同樣慘然。別人只道他孫連仲心狠，可只有他自己知道，第二集團軍這幾個師都是他一手帶出來的西北軍子弟兵啊！如今傷亡如此慘重，這對於一個地方派將領來說，簡直猶如剜心之痛，痛徹心扉。
指揮所裡，濃烈的硝煙味嗆得人睜不開眼。池峰城頹然地跌坐在椅子上，望著頭頂搖搖欲墜的房梁，喃喃自語：“完了……看來這臺兒莊，就是我池鎮崿最後的歸宿了。”
就在這令人窒息的絕望中，指揮所厚重的木門被猛地推開。
一名傳令兵跌跌撞撞地衝了進來，連氣都喘不勻，臉上糊滿了黑灰與血汙，雙眼卻亮得驚人，激動地大喊：“師長！胡……胡靖安將軍來了！”
池峰城猛地抬起頭，簡直不敢相信自己的耳朵。
只見一個滿身血汙、軍裝被彈片劃破多處的人影大步跨入昏暗的指揮所。來人正是蔣介石的侍從室少將高參胡靖安。他顧不上拍去身上的塵土，大步走到池峰城面前，從貼身的衣袋裡掏出一封帶著體溫的密封手諭，重重地拍在桌面上。
池峰城看著眼前這個滿身硝煙與血汙的將軍，嘴角勾起一抹慘然的笑意，聲音裡透著深深的疲憊與不解：“胡將軍……胡高參，你難道不知道現在臺兒莊的情況有多危急嗎？炮彈像下雨一樣，你怎麼還敢來？難道你真的不怕死嗎？”
胡靖安沒有迴避他悲涼的目光，只是沉默而堅定地將那封密封的手諭推到了池峰城面前，語氣平穩卻重如千鈞：“池師長，這是總裁的密令，請您過目。”
池峰城深吸了一口氣，雙手微微顫抖著拆開信封。他的目光掃過信紙上的字句，原本黯淡的眼神劇烈地閃爍了幾下。他緊緊咬住牙關，下頜的肌肉因為用力而凸起，良久，才將信紙重重地拍在桌面上。
“胡高參，”池峰城的聲音沙啞得像是砂紙摩擦，帶著滿腔的血淚與無奈，“只是眼下我部傷亡實在太慘重了，連長、營長几乎拼光了，弟兄們真的是拿命在填啊！實在是沒有能力再堅守了，急需援兵啊！”
看著眼前這位幾近崩潰的西北軍悍將，胡靖安沒有絲毫退縮。他上前一步，雙手按在桌面上，身子微微前傾，目光如炬地盯著池峰城，一字一頓、鎮定地說道：
“鎮崿兄，你只要守到後天日出，你就是民族英雄！”
池峰城猛地抬起頭，眼中閃過一絲難以置信的光芒。
胡靖安繼續說道，聲音不大，卻字字砸在池峰城的心坎上：“另外我告訴你，李宗仁長官就在離這裡不足十里的小廟裡，正在親自指揮戰鬥！湯恩伯的第二十軍團，還有張自忠的五十九軍，已經全面開始反攻了！援軍，已經到了！”
池峰城深吸了一口氣，眼神中再無半分遲疑。他轉過身，對著胡靖安鄭重抱拳，聲音如鐵石般堅硬：
“胡高參，請您立即回去轉告李宗仁長官，就說我池峰城要是再退半步，就不配當這個師長！現在請您趕緊離開，我要把運河浮橋炸了，背水一戰！”
話音剛落，胡靖安忽然挺直了身軀，雙腳猛地一併，向著這位滿身硝煙的西北軍悍將“啪”地敬了一個極其標準的軍禮。
“鎮崿兄，你是好樣的！我胡靖安在後方，等著你勝利的好訊息！”
說罷，胡靖安轉身大步邁出，帶著隨從急匆匆地隱入了臺兒莊外瀰漫的硝煙之中。
“轟隆——！！”
幾道震耳欲聾的巨響猛然撕裂了臺兒莊上空的陰霾。運河上那座唯一的浮橋在沖天的火光與濃煙中轟然斷裂，木石墜入湍急的河水中。
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