王維剛這一路早已摸清孟玉虎的行事脾性，笑著開口：“我說團長，咱們九十二軍李軍長可是山東同鄉。實話說，九十二軍內部向來抱團，可惜我不是山東人，不然職級還能再往上走一走。依我看，你也不必再費心尋找老部隊，這兒是九十二軍的防區，我替你周旋一番，保準能得重用。”
孟玉虎略一思忖。他早聽聞李仙洲是山東人，只是未曾細究具體籍貫。當下拱手道謝：“那就勞煩王兄費心了。”在他看來，九十二軍屬中央軍嫡系，比起在雜牌部隊裡做無謂犧牲，根基要穩固得多；更何況長官是同鄉，即便無深交，看這份情面，也總能多幾分照拂。
王維剛整了整衣裳，徑自去往兵站。孟玉虎眾人護送傷兵，前往臨時劃撥的野戰醫院。待所有傷員全部安置妥當，隊伍便在附近就地駐守。張衝早已趕去兵站接洽給養物資。
這時王漢川緩步上前，壓低聲音開口道：“團長，方才你們的談話我都聽見了。依我看，能跟著九十二軍幹也是好事。李軍長是中央軍嫡系，說到底，終歸是自家人。”
孟玉虎微微點頭：“我也是這麼想的。”
正說著，老摳興沖沖跑了回來，從挎包裡掏出兩盒煙，分別塞給孟玉虎和王漢川：“拿著抽。”
他笑著繼續說道：“別說，這地方的商家真有點膽量。遍地都是潰兵和傷兵，他們一點不怵。我剛才跟雜貨店老闆聊了幾句，九十二軍在這一帶的口碑確實不錯。你們慢慢聊，我去把買的菸絲給那幾個弟兄分點。”
孟玉虎淡淡頷首：“去吧。”
孟玉虎帶著兩名警衛巡查完畢，轉身對門口站崗的二蛋叮囑：“嚴加看守，沒有我的命令，不許弟兄們私自亂跑。街上布有憲兵，一旦擅自走動被當成潰兵抓了，到時追悔莫及。”
二蛋當即應聲：“長官放心，從我這兒放行，只認您的手令。”
孟玉虎頷首，正這時，馬國良帶著侄子與兩名川軍士兵迎面走來。馬國良笑著開口：“團長正找您呢。我們幾個想出去轉轉，看看有沒有川軍的收容隊伍。您也清楚，好不容易撤到這兒，絕非不願跟著您，只是終歸覺得回老部隊心裡踏實。”
孟玉虎略一沉吟，點頭應允：“也好，去吧，務必多加小心。若是尋不到部隊訊息，立刻折返，別被憲兵拿住。”
“多謝長官叮囑，不會出事的。”馬國良道謝後便帶人離去。
孟玉虎回到宿舍，摘下軍帽，剛落座便聽見敲門聲，隨口應道：“進來。”
門被推開，是於志敏與同學杜小月，二人已換過便裝。孟玉虎見狀微微一笑：“找我有事？”
杜小月率先開口，語氣帶著幾分輕快：“孟團長，好不容易擺脫鬼子追兵，傷兵也都安置妥當了。我們倆想上街逛逛，只是心裡有些發怵，特地來請您當個護花使者，不知您肯不肯賞臉？”
孟玉虎應聲起身，重新戴好軍帽，笑道：“好啊，榮幸之至，走吧。”於志敏目光在他身上輕輕掃過，沒再多言。
行至門口，警衛二平快步跟了上來。孟玉虎略一思忖，轉頭低聲吩咐：“去老摳那兒取些錢來。”二平應聲領命，轉身快步跑去，不多時便滿面喜色折返，抬手拍了拍衣兜，孟玉虎見狀心下了然。
兩個十八九歲的姑娘興致勃勃，一路張望。漯河街頭雖散落著潰兵身影，卻因憲兵沿街巡邏維持秩序，並未發生騷亂，沿街店鋪照常開門營業。售賣的不過是尋常日用之物，可對剛從鬼子追兵裡脫身的二人而言，這份安穩已然難得，心底滿是雀躍歡喜。
迎面走來一隊憲兵，見孟玉虎一身軍官裝束，身後警衛還揹著一支花機關，憲兵並未上前盤查，徑直沿路行去。
於志敏抬手指向前方飄著香氣的小鋪子，轉頭笑道：“孟大哥，咱們就在這兒墊墊肚子吧。”
孟玉虎頷首一笑：“好。”
杜小月當即喜上眉梢：“對對，今天我請客！”說著便快步往前走去。孟玉虎知曉二人家境優渥，便跟了上去。
身旁的二平按捺著喜色，低聲嘀咕：“團長，待會兒可得多要點吃食，最好來些解饞的硬菜。”
孟玉虎橫了他一眼，低聲斥道：“就知道吃。”
掌櫃連忙迎上來，一口地道河南話招呼：“先生、小姐，想吃點啥？咱這兒有槓子饃、胡辣湯、油餅、涼粉兒……”
於志敏笑著擺手：“老闆，把你們的五香牛肉，再挑些店裡拿得出手的好菜，一併上些來。”
老闆面露詫異：“俺這兒分量可實在得很，怕幾位吃不完哩。”
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