入帳之前，蘇庭沅低聲對我說，「軍中大亂，我會暗中尋機將你調換脫身。無論發生什麼事，你都要沉住氣。」
「現下不能動，有暗線盯梢。」蘇庭沅目視前方，聲音低穩，「將你示眾于軍前，便是威脅溫相拿出解藥，暗衛埋伏在你附近，你且再忍忍。」
我琢磨著他說的話，強撐起幾分精神。
帳內，西夷王則單膝跪地，垂首座前。
一名江湖郎中模樣的人，正拿銀針扎著周承幹變黑的右掌心，從小竹筒裡放出了許多小蟲子覆在周承乾的右手上，似乎在為他拔毒。
只聽那郎中模樣的人說，「玉鑰之中藏的蟲子，名叫蚣足蟲，乃是南疆的詭異毒蟲，只要將它養在熟悉的氣味兒中，它便會將這種氣味兒視作攻擊物件。但凡被這毒蟲噬咬之人，七日之內必死。這七天裡，中毒者要受盡百蟲蝕骨。錐心剜肉的苦楚，皮肉如同被生生撕裂，渾身仿似置身烈火焚炙，五臟六腑都被毒素啃噬，日夜不得安寧，求生不能，求死無門。」
「下毒之人，其心可誅！」一人沉厚急聲，「可有解毒之法！」
「下毒之人，該是將聖上的衣物或者貼身物件給毒蟲嗅過，讓它熟悉了這種氣味兒，所以才會攻擊聖上。」
老郎中箱子裡很多竹筒，筒內各種各樣的毒蟲，他似乎就是廣平王帶來的蟲師。
那蟲師說，「蚣足蟲的剋星叫蜈足蟲，生於南疆密林深處，早已絕跡！此毒已是近乎無解的死局。可事到如今，也只能鋌而走險，拼死一試！速速懸下鉅額賞金，遍告天下，廣召南疆蟲師，重金求取蜈足蟲。」
聲音渾厚的陌生男人急道：「速速重金懸賞求取！不得延誤！不得走漏半點風聲！快去！」
……
我抬眸看去，便見周承乾坐在御座之上，微微支著鬢角，閉目不言。
他應當十分痛苦，臉色蒼白如魅冷汗泠泠，雙唇緊閉。
鐵拳緊握。
真能忍。
我被那毒折磨得滿床掙扎，而周承幹卻一副泰山崩於前面不改色的模樣。
像是沒事人那般。
若不是看見他額角滾落的汗以及緊握的鐵拳青筋乍起，很難發現他中毒了。
蘇庭沅將我輕輕放落於地，單膝跪地，垂首恭謹，聲音沉定而清晰：「回稟陛下，兩軍交戰之際，後方佈防盡數鋪開。末將有三事啟奏，伏望陛下聖裁。」
「其一，南楚佯攻敦碧城戰線，以牽制我軍主力，實則暗度陳倉，趁夜調兵突襲潘陽。如今潘陽城已然陷落，情勢危急，末將懇請陛下速遣援軍，馳援潘陽前線，以穩固戰局。」
「其二，陛下龍體欠安，而前線烽火未息，戰事吃緊，為保聖躬萬全，懇請陛下即刻回宮暫避，莫再置身險地。」
「其三，前番末將奉命將徐知硯縛於戰車之上，迫使南楚大軍退避數十里，足見徐知硯於南楚及溫衍至關重要。然，陣前刀槍無眼，恐人質於亂軍之中出事，末將不敢擅專，已將徐知硯帶回軍中，如何處置，伏惟陛下聖斷。」
帳內一片詭異的寂靜，周承幹緩緩睜開眼睛，冷冷戾戾掃向我。
他臉色蒼白輕薄的如同魂魄消散，無情冷冷看著我。
什麼也不說，什麼也不幹。
只是那樣看著我。
我亦倔強不言，踉蹌撐起上半身。
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