老馬沒再說什麼，站起來從灶臺上的罐子裡撈出四五個滷好的雞蛋，用油紙包了塞進蘇榭的布袋裡。
蘇榭接過來的時候雞蛋還溫著，隔著油紙都能聞到滷料的醬香。
路上吃。
老馬叼著旱菸杆又蹲回去了。
蘇榭把布袋背上，彎腰拍了拍阿鼎的腦袋：走了。
阿鼎從門檻上跳下來，精神抖擻地站在他腳邊，尾巴豎得筆直。
蘇榭推開院門，最後回頭看了一眼那棵歪脖子棗樹和灶房裡飄出來的薄薄炊煙，然後邁步走進了午後的長街。
青藤外城到蜜糖府的距離，驛車要走五天。
他坐上驛車，天是個晴天，車簾捲起來能看見大片的田地和遠處連綿的山脊。
阿鼎趴在他腿邊打盹，一路顛簸著，從青灰色的城郭漸漸駛入了東南方向的暖色平原。
空氣中那股熟悉的酸味越來越淡，取而代之的是一種陌生的、甜絲絲的、黏稠得像是能把人的呼吸都裹住的氣味。
越往東南走，那甜味越濃，到了第三天傍晚，蘇榭掀開車簾朝外看的時候，看見遠處地平線上浮現出一片粉白色的雲層般的東西——
那是蜜糖府外城的城牆，整面牆用冰糖砌成，在暮色裡泛著溫潤的琥珀色光澤，遠遠看過去像一塊巨大的半透明點心。
驛車在甜花街的鋪子門口停下來時，天已經黑透了。
蘇榭抱著阿鼎跳下車，抬頭看了一眼那間糖水鋪子的招牌——彭記冰甜，用蜜糖府特有的粉白兩色寫的，字的邊緣還描了一圈細碎的糖霜花紋。
鋪子裡亮著暖黃的燈，櫃檯後面坐著一個圓臉胖婦人，正低頭攪一鍋冒著白氣的糖漿。
聽見門響她抬起頭來，看見蘇榭布袋上露出的那半截鍋柄，目光在他臉上停了一下。
孔三孃的信。
蘇榭把那封信遞過去。
胖婦人接過去拆開看了兩行就擱下了，從櫃檯底下摸出一把銅鑰匙：後院最裡面那間屋，床鋪是乾淨的，明早卯時，我帶你去甜階。
蘇榭接過鑰匙道了謝，穿過鋪子進了後院。
後院不大，種著一棵開滿粉白花朵的甜花樹，空氣裡的甜味比街面上還要濃上幾分。
他推開最裡面那間屋的門，把布袋放下、阿鼎放地、點著油燈。
燈亮起來的一瞬間，他看見床頭櫃上放著一碟晶瑩剔透的糖糕，旁邊壓著一張紙條。
紙條上只有一行字，字跡娟秀卻帶著一種不容拒絕的力度。
來了就別急著走，明天甜階之後，到我內城來喝碗糖水。
落款處畫著一片六瓣甜花。
唐芯。
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