傍晚的時候勻漿層終於乾透了。
蘇榭站在新灶臺前面，用手掌貼了一遍整個檯面。
溫度從勻漿層下方均勻地透上來，像一口已經預熱了很久的鍋終於等到了第一批食材。
燈盞在他身後的舊石牆上放著。
火苗比中午又暗了一截，燈盞底部的舊鐵在晚光中映出一道持續的暖色，像一個人在把鑰匙放進你手裡之後。
慢慢地把手收了回去，告訴你她已經把最後的痕跡也留在了那道你新砌的灶臺底層的砂石接縫裡。
柳鶯從採石場北側走回來，手裡攥著一把野蔥和一包用大葉子裹著的粗鹽。
她把它們放在灶臺邊沿的時候，阿鼎跑過來蹲在灶臺側面，他偏過頭來看著柳鶯說：
你去找食材了。
新灶臺第一頓，不能只燒水。
她蹲下來把野蔥的根鬚掐掉，在水窪裡洗了洗，然後切成細末放在一片洗乾淨的寬葉子上。
她的動作跟她在極鮮府山路上第一次煎薯片時一樣利落，但那一次她背對著他，不知道身後有人走過來。
蘇榭把那盞燈從石牆上拿下來，放在灶臺側面的一個矮石墩上。
火苗在灶臺側面亮著，像一個已經完成了任務的標記，正在等待被收進一段持續的記憶中。
他把黑鍋架上新灶臺，添水、點火。灶火升起來的時候，砂石層傳導上來的熱量比普通灶臺更均勻。
鍋底的溫度在接觸水的那一刻就已經達到預設的區間，不需要漫長的預加熱。
他把柳鶯切好的野蔥末撒進沸水中。
蔥末在接觸水面的瞬間釋放出一層清淺的香氣，在傍晚的空氣中鋪開一小片持續擴散的暖意。
他往鍋里加了一撮粗鹽，用勺底沿著鍋壁輕輕攪了一圈。
這口灶臺跟我在九嶺鎮地底用過的那口老灶是同一種質地，但它沒有經過很多年的持續燃燒，所以砂石層在這個位置的保溫能力應該比那口老灶更純淨。
柳鶯在灶臺對面的石牆邊沿坐下來，她的目光落在他正在攪動的那口鍋上。
透過鍋中升起的白氣看著他手腕的動作，然後移開視線望向遠處北城牆的方向：你的手在攪動的時候，手腕比在競技場的時候鬆了。
砂石層的保溫能力比我預想中更穩定，不需要額外調整力度來補償溫差。
他把鍋蓋合上，坐在灶臺旁邊的舊石塊上，等待鍋中的水完全沸騰。
燈盞在灶臺側面的矮石墩上持續亮著，火苗比剛才更低了，像一根正被一寸寸燃盡的香。
它在這個位置持續的時間，比他剛見到它時設定的預期更久。
它的亮度在以肉眼可見的速度逐步降低，它的光已經夠亮了，需要被他收進一處持續保留它的地方了。
柳鶯把阿鼎從地面上抱起來放在膝蓋上，他的聲音從灶臺側面傳過來，像一段已經確認了終點位置的路徑：
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