這群府裡養出來的蛀蟲，暗中侵吞的銀兩，盡數堆起來，足足能填滿半間庫房。
他抬手輕輕按壓眉心，腦海中不由浮現賈珍那副面色蠟黃的模樣。
倘若此人尚在人世，親眼看見自家奴才吐出這麼一大筆私藏銀錢，怕是能氣得從棺木裡掀翻棺蓋。
“銀子盡數交出來，你們的性命暫且保住。”
賈芸的語調算不上高昂，可每一個字都像鋒利刀片，刮在在場所有人的耳膜之上，“但寧國府再也容不下你們這群蛀蟲，所有人全部發配到郊外農莊思過反省，不會安排車馬接送，全程自行徒步前往。”
一眾管事聞言連連磕頭，額頭磕得滲出血跡，也沒有一人敢停下動作。
發配農莊總好過丟掉性命，這筆利弊得失，他們心裡分得清清楚楚。
待到這群人連滾帶爬逃出院落大門，賈芸才將目光投向院中排列得整整齊齊的銀箱。
金屬箱蓋在陽光映照下泛著冰冷光澤，他心頭泛起一絲玩味——當初分給賈蓉的那筆銀兩，兜兜轉轉，最後竟又回到了自己手中。
只是寧國府偌大宅院不能無人打理，他不願讓自家母親被繁雜家務拖累心神。
思慮至此，賈芸轉身邁步向內院走去。
穿過一道道穿堂與曲折遊廊，空氣裡混雜著脂粉香氣與隔夜殘茶的淡淡異味。
秦可卿正坐在廊下縫製帳幔，瞧見他走來，當即把手中針線擱在膝頭，起身相迎。
賈芸沒有拐彎抹角，直截了當開口：“可卿，後宅所有伺候的丫鬟，還有賈珍生前留下的一眾姨娘，全都遣送出府，額外多發放一筆安家銀兩，妥善安置她們。”
秦可卿指尖輕輕摩挲繡繃邊緣，語氣帶著幾分遲疑：“這件事操作起來並不算難，可若是所有人都離開，往後由誰照料二爺日常起居？”
“我常年在軍營生活，早已習慣獨自度日，無需旁人貼身伺候。”賈芸輕輕擺手，“日後若是真需要增添人手，也不必急於這一時。”
秦可卿垂下長長的眼睫，思索片刻，終究緩緩點頭應下。
等賈芸折返前院，日頭已經向西偏移，廊柱投下的斜長影子平鋪在地。
他心中早已敲定接管府中事務的人選——林之孝夫婦。
這對夫妻在府外素有“天聾地啞”的名號，平日裡對外裝作耳不能聞、口不能言的模樣，可賈芸心裡清楚，整座賈府裡真正能踏實辦事、心思縝密的，恰恰是這對沉默寡言的夫婦。
更何況在前世原著之中，他與林家女兒小紅還有一段交集，今生即便無緣深交，也理應多照拂二人幾分。
另一邊榮慶堂內，賈母方才送走哭哭啼啼前來訴苦的賴嬤嬤，獨自歪靠在軟榻上，手邊擺放的茶水早已涼透。
老太太心中堵悶不已，賈芸這個晚輩，行事竟半點不給自己留顏面。
可轉念一想，往日自己也從未給予過他多少恩惠，往後賈府局面還要依靠賈芸穩住，這股悶氣只能硬生生嚥下，直憋得胃部陣陣發酸。
鴛鴦輕手輕腳步入屋內，壓低嗓音稟報：“老太太，芸二爺前來拜見。”
賈母手中捻動的佛珠驟然一頓，心底暗自揣測，這個節骨眼上門，不知是何用意。
她稍稍挺直腰身，吩咐道：“快請他進來。”
腳步聲由遠至近，賈芸掀開簾布走入廳堂，朝著賈母拱手躬身行禮：“老祖宗安好，孫兒今日登門，有一事想懇請您成全。”
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