他連忙收回視線，喉頭滾動幾番，聲音發顫開口：“父親傳喚兒子前來，不知有何種訓誡要告知孩兒？”
賈政並未作答，僅僅抬手朝門口方向示意。
幾名小廝立刻上前，落鎖、閂門，鐵鏈拖拽地面發出嘩啦響動。
“將這個不知規矩的逆子捆縛起來。”賈政的聲音不高，反倒帶著幾分沙啞，一字一頓從喉間擠出，“取粗木棍過來。”
寶玉雙腿止不住發軟發抖，兩名小廝走上前來，一人按住他肩頭，一人拽緊雙臂，嘴上說著不敢冒犯，手上動作卻半點不留情面。
寶玉被按到廳堂長凳之上，臉頰貼住冰涼木板，後背朝上暴露在外。
“你當真膽子大到無邊無際？”賈政陡然拔高聲調，“家中姐妹私密詩文，你也敢在外四處宣揚？”
一邊說話一邊挽起衣袖，“我隱忍十餘年積攢顏面，今日若不好好懲戒你，我便不配為人父！”
寶玉趴在木凳上，牙齒死死咬住下唇，顫抖著求饒：“父親，孩兒已知曉過錯，懇請父親饒恕我這一回。”
“動手。”賈政對著小廝揮手下令，“我未曾叫停，任何人都不準停下棍棒。”
小廝舉起木棍，第一棍落下只發出沉悶聲響，僅僅擦過皮肉；接連幾棍落下，看著聲勢浩大，卻並未傷及筋骨。
可十幾棍過後，寶玉額頭滲出細密冷汗，嘴唇咬出一圈慘白牙印。
他腦中一片混亂，始終想不通自己究竟何處失言洩露訊息，只覺得這頓責罰受得滿心委屈。
倘若就此重傷臥床，不知黛玉會不會暗自落淚，探春是否願意出面為自己求情。
賈政看著小廝下手留有餘地，不由得冷笑一聲，大步上前一把奪過木棍，用盡全身力氣狠狠揮下。
這一棍重重砸在寶玉後背，他身形猛地弓起，一聲淒厲慘叫衝破喉嚨。
第二棍緊隨其後落在腰胯位置，劇痛讓寶玉眼淚瞬間奔湧而出，雙手死死摳住木凳邊緣，木刺盡數嵌進指甲縫隙。
賈政接連抽打數下，便氣喘吁吁，手臂痠軟無力，木棍舉在半空不停晃動。
他本是寒窗苦讀的文人，並無多少氣力，渾身怒火翻騰之下，也僅僅再揮出四五棍，便扔掉木棍撐住膝蓋大口喘息。
此時寶玉的褲裝已經滲出大片暗紅血跡，從臀部一直蔓延至腿彎，絲質衣料被血水浸透，緊緊黏在皮肉之上。
賈母與王夫人收到訊息匆忙趕來，恰好看見寶玉伏在長凳上，衣衫上大片血跡刺目驚心。
王夫人當場失聲痛哭，撲上前攥緊寶玉雙肩：“老爺想要管教孩兒，我不會阻攔。
可我年事已高，大半隻腳都踏入墳墓，僅此一根獨苗。
若是賈珠尚在人世，你如何責罰我都不會多言半句。”
話音落下，淚水早已鋪滿整張臉頰。
賈政聽見妻子提起早逝的長子，心口像是被重物狠狠撞擊。
當年賈珠聰慧過人，如今墳頭草木怕是早已長到膝蓋高度，這是他心底最不願觸碰的傷疤。
他長長嘆氣，手中木棍哐當砸落在地面：“這孽畜在外胡亂閒談，損毀自家姐妹名聲，今日若不嚴加管束，日後必定闖出彌天大禍！”
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