孫家少年孫紹祖，年紀輕輕便等著承襲四品指揮使的空缺，京城裡多少世家子弟都盯著這個實權武官職位。
孫家那邊許下承諾，只要兩家婚事敲定，足足三萬兩白銀作為聘禮，一分一毫都不會短缺。”
賈赦的手指再度叩擊青銅盞，叮叮噹噹的聲響在整間書房來回飄蕩。
他腦海裡不由浮現迎春平日裡總低垂頭顱的模樣，往日清晨偶爾在廊下偶遇，這姑娘素來不敢抬頭與人對視。
“孫家主動求親，是想借著咱們榮國府的勢力，穩穩拿到世襲武官的官位？”賈赦出聲發問。
李儒輕輕頷首：“世兄心思通透，一眼便看透內裡緣由。”
賈赦站起身，緩步走到窗邊。
院落之中，幾名丫鬟正蹲在青石板上分揀飄落的花瓣，正午陽光傾瀉而下，把她們盤起的髮髻曬得泛出慘白光澤。
他轉過身，神色篤定：“你李儒為人處事的品性，我向來信得過。
這門親事，我應下了。”
話音剛落，李儒兩道眉毛瞬間高高揚起，藏在寬袖裡的手掌緊緊攥起，彷彿握住了實實在在的金銀財物，連聲叫好：“極好極好！我即刻回孫家傳信，讓他們儘快把全套聘禮送進府中！”
賈赦重新拿起那隻青銅器皿，指腹反覆摩挲器物冰涼繁複的紋路。
三萬兩白銀，足夠他大肆蒐羅各類古玩珍器，揮霍上好一陣子。
可他全然不知，孫家祖傳的宅院早已變賣大半，孫紹祖在京城只租了一間破敗狹小的偏屋落腳，平日裡整日混跡市井烏煙瘴氣之地。
兩年前，他還動手打斷家中一名丫鬟的雙腿，那可憐女子最後被丟進亂葬荒崗，連一片裹身草蓆都沒能配上。
這般腌臢內情，絕不會有人踏進這間書房，主動講給賈赦聽聞。
賈赦這般乾脆利落敲定迎春婚事，明眼人一眼便能看穿，這個女兒在他心中，壓根沒有半分分量。
孫紹祖此人，圈內熟識之人私下都喚他中山狼，那句“子系中山狼，得志便猖狂”的評語，放在他身上再貼切不過。
生來金枝玉葉、品性溫柔的閨閣女子，嫁過去不出一年便會香消玉殞，迎春往後的悲慘結局，早已如同寫定的命格一般。
只能責怪賈赦身為生父，硬生生將性情柔弱的女兒推入豺狼口中。
等到日後賈家大廈傾頹，孫紹祖還會顛倒黑白四處宣揚，稱賈赦欠下鉅額銀兩無力償還，才拿親生女兒抵償債務。
這般歹毒涼薄之人，從頭到腳，骨子裡流淌的全是骯髒算計。
短短兩日過後，孫家便安排下人抬著滿滿幾箱聘禮登門拜訪。
榮國府上下僕從、主子這才知曉，大老爺已經私自定下迎春的親事。
賈母聽聞訊息，氣得雙手止不住發抖，立刻差人傳喚賈赦到跟前，刻意壓低嗓音，可每一個字都裹挾著刺骨寒意：“女兒是你的，你想許配給誰，我這老婆子不會多加阻攔。
可這般大事，你好歹提前同我知會一聲才是！”
賈赦雙膝跪地，頭顱垂低，說辭卻梳理得順滑周全：“母親明鑑，迎春年歲已然不小，況且又是庶出出身，像孫家這般條件優渥的人家，實在難尋。
兒子唯恐耽誤她終身，一時心急便先行應允，整件事全是我的過錯，懇請母親寬恕。”
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