劉玉梅心中早有一盤清晰的棋。
面對趙宗全，她刻意拿捏著一套絕妙的分寸：時而溫軟近人，時而疏離冷淡，若即若離的姿態，虛虛實實，徹底叫人看不透、摸不準。
“玉梅，明天我有空，想去看看嫂子和孩子，行嗎？你姐……會不會不肯見我，把我趕出去？”
趙宗全臉上掛著刻意的溫和，張口閉口不離孩子、不離劉玉秋，滿心滿眼都是討好的虛偽。他只想藉著這份虛假的關懷，快速拉近和劉玉梅的距離，好一步步走進劉玉梅的心。
“二哥，你再等等吧。”劉玉梅垂下眼，語氣柔婉，眼底卻一片清明冷冽，“我姐那性子又硬又倔，心裡的火氣壓根沒散盡。昨天我好心勸了兩句，反倒被她劈頭蓋臉痛罵一頓，半點道理都聽不進去。”
她故意句句暗踩姐姐，把所有過錯都推到劉玉秋的執拗上，刻意營造出自己懂事通透、一心幫兩邊調和的假象，只為徹底打消趙宗全的戒備。
“行，那辛苦你多勸勸你姐。孩子都有了，日子還要過，天大的事該翻篇就得翻篇。要是嫂子有你一半通透懂事，也鬧不出這些風波。”
這番假仁假義、顛倒黑白的說辭，虛偽得令人作嘔。
劉玉梅心底冷笑不止，指尖死死攥緊。
好一個大度包容！好一個通透明理！老趙家的自私涼薄、雙標算計，被他說得冠冕堂皇、理所當然。
萬幸姐姐徹底幡然醒悟，及時抽身。若是真的一輩子困在老趙家這潭爛泥裡，被這群精緻的利己主義者磋磨一生，這輩子算是徹底毀了。
老趙家欠她們姐妹的，一筆一筆，她都牢牢記在心裡。來日方長，她必定連本帶利，討回所有公道......
而在吉大宿舍內，燈火安靜。李惠萍拆開一封薄薄的信件，通篇大片空白，只落得寥寥數語，字字沉穩：謝謝你，惠萍姐，眼下我自有分寸，不必掛心。
她捏著輕飄飄的信紙，無聲搖頭，心中百感交集。
起初，她根本不願插手這樁爛事。早前她屢次苦口婆心勸告，奈何劉玉秋被情愛矇蔽雙眼，執迷不悟，甚至險些與她決裂。
可考完試回鄉，親眼目睹劉玉秋深陷泥潭、步步維艱的絕境，她終究無法冷眼旁觀。那般鮮活熱烈的青春，硬生生葬送在一段錯付的姻緣裡，何其可惜，何其痛心！這一幕慘烈又熟悉，像極了她上輩子滿盤皆輸的絕境宿命。
重活一世，蒼天予她重來的機會。她不止要自救，更要力所能及拉一把深陷泥沼之人。
可她比誰都清醒：心軟無用，善良廉價。唯有自己足夠強大，足夠站穩腳跟，才有救人的底氣，才有護人周全的資本。
因此，整間宿舍，無人比李惠萍更拼命。
她死死咬住年級前二的名次，分毫不敢鬆懈。她深知，寒門子弟無捷徑，唯有頂尖的成績、過硬的實力，才能搶住旁人抓不住的機遇，撕開命運的裂縫。
週末兩天，她從不敢虛度光陰，總是身兼數職，步履不停。白天奔波給高中生補課，空餘時間上門照料老人做鐘點工，晚飯時段主動去餐館打雜忙活，不求薪資，只求一頓飽腹熱飯，省下每一分開支。
歷經兩世浮沉，她早己看透人情冷暖。人窮最忌賣慘示弱，越是落魄卑微，越容易被人疏遠提防。世人皆凡人，無人甘願為他人的窘迫買單，只會遠遠避開怕被拖累。
故而她再拮据，也始終乾淨體面、落落大方。
惠萍做事極致盡責、踏實靠譜，補課家長紛紛主動為她介紹新生源，口碑越積越廣；餐館打工換餐，又省下一筆固定開銷。除去書本、學習剛需，她幾乎毫無多餘花銷。
日積月累，涓滴成河，她的積蓄愈發豐厚。她終於有底氣拾掇自己、精緻自己，褪去一身紮根骨髓的土氣窘迫，褪去往日的怯懦卑微，整個人清爽利落、眉眼舒展，悄然綻放出獨有的氣質。
學生會活動當晚，便是她破繭發光的最好證明。
昔日那件洗得發白、沾滿煙火侷促的粗布舊衫徹底退場，取而代之的是合身利落的素色襯衫、深色長褲。凌亂的長髮規整束起，褪去邋遢拖沓，襯得眉眼清亮銳利、精氣神十足。
一入場，她便瞬間抓住全場目光。
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