雲霄歸位後的第三天，沈知舟的蒸汽坊出了怪事。
那天傍晚，他正和幾個新來的玄霄學徒在坊裡試一爐新鋼，淬火池裡的水忽然自己燒開了。不是從池底慢慢熱起來的那種滾，是一瞬間，整池水像被人從底下點著了一樣，水花從池心翻起來，熱汽轟地一下頂到坊樑上，把頂棚上掛著的幾盞防潮燈都衝得晃起來。沈知舟的手按在淬火池邊，燙得他猛地縮回來，低頭一看，掌心已經起了一層細細的白印。他當了這麼多年鐵匠，從來沒遇到過這種燒法。池水沒有靈陣加溫，也沒有炭火在下面引，但整條蒸汽坊的熱力管道都跟著一起嗡嗡作響。
這之後每隔三個時辰，淬火池就會自己升溫一次。起先是池水，再是爐子，再後來連蒸汽坊外牆上那些用來給靈陣降溫的銅管都開始發燙。許不知從城北觀測點帶回來的天狼星擺動記錄，和蒸汽坊裡每一次自熱的時間表擺在一起，嚴絲合縫，分毫不差。沈知舟站在鋪滿炭粉和鐵屑的坊門口，聽完許不知的解釋，只說了一句：“那堆星子，怕是躲在我爐子底下。”
蘇若隨後趕到。他蹲在蒸汽坊的中央，把青玉因果筆往地上一插，一圈銀光順著青磚縫向外漫出去，穿過爐基，穿過地火支脈，一直探到極深極深的地方。他閉著眼，眉頭極輕地皺了一下。片刻後他睜開眼，對趕過來的林凡和林九說：“玄霄錨點就在蒸汽坊地下深處。八百年前蘇衍剝離玄霄時，把它的世界碎片壓在了一條地火支脈上，正好在我們腳下的位置。蒸汽坊這一帶的爐火，多少年來不熄不滅，就是因為底下埋著玄霄的錨點在跟地火互相溫養。歸序散了之後，玄霄也想回來了。每隔三個時辰自熱一次，是它的門在一下一下地往上頂。”
沈知舟站在池邊聽他說完，眼睛亮了起來。不是害怕，是興奮。他抓起一根鐵釺，在蒸汽坊的牆角地上重重一劃，劃出幾條極粗極深的線，像一張從沒畫完的圖紙。“要說別的碎片歸位，我插不上手。但玄霄不一樣，玄霄是火，是熱，是蒸汽。我這坊裡的熱力管道和淬火池連起來，就是現成的陣基。咱們用蒸汽把玄霄錨點從地火裡蒸出來——就像蒸籠裡蒸饅頭，憋足了氣，一掀蓋子，熱氣頂上來，該出來的東西自己就出來了。只不過這一鍋不是饅頭，是顆星。”
柳如煙連夜核算了蒸汽管網的承壓極限和靈陣的耐熱閾值。她站在蒸汽坊中央，拿靈陣刻刀在鐵砧上劃了幾下，對沈知舟說：“可以蒸。但爐溫要升到紫霄歸位時的三倍。你的管道得全部換成青州城北新出的一批耐高溫銅管，舊的那些接縫受不了。碧霄的機械臂可以幫我們換管，但蒸汽坊的主爐必須由你來點火。我說的是你親自點火，不是讓你的學徒替你。”沈知舟咧開嘴笑了，說：“這坊裡的火，本來就只有我敢點。”
換管用了整整一天。林九和沈知舟把舊銅管一根一根拆下來，碧霄用核心脈衝檢測每一條焊縫，稍有瑕疵就整根報廢。趙鐵柱帶著鐵錘隊往坊裡運了新銅管，一根根往爐基上接，像給一條地龍換鱗。許不知在坊外支了張桌子，專門記錄每個時辰蒸汽壓力的變化。蘇若在坊牆外沿刻滿了六道冷卻回紋，防止爐溫飆升時把整條巷子點著。
到第二天夜裡，一切就緒。沈知舟和林九最後一次下到淬火池底，檢查主爐底座的密封。他端著燈，貓著腰在池底一寸一寸地敲。林九跟在他身後，忽然“咦”了一聲，短刀在地上一劃，掃開厚厚一層陳年鐵鏽和炭灰。燈下，池底的青石臺座露了出來。石面上刻滿了極細極密的紋路，像一張從池底盤向四面爐基的陣圖。那些紋路沈知舟從沒見過，蘇若趕到池底只看了一眼，就認了出來，對林凡說：“這是蘇衍八百年前留下的歸位陣紋。紋路里嵌著地火餘溫，八百年不滅。玄霄錨點不是被地火壓住的——它是被這套陣紋溫養著的。蘇衍把它留在這裡，等的就是有人能用蒸汽把它請出來。”
沈知舟蹲在那片陣紋旁邊，用手指虛虛地描過幾道最深的線，說：“他認得我。他知道總有一天會有人在這裡支起爐子，把地火和蒸汽攪到一處。他等的人，原來是個鐵匠。”他站起來，把手上的鐵鏽在圍裙上一擦，朝林九伸出手，說：“火。”林九把火種遞給他。沈知舟接過，極慢極慢地走到主爐前，把火種送進爐膛。火轟地一下燒起來，橘紅色的光映得整個蒸汽坊像從地底亮起來的。管道里的蒸汽聲從低到高，像一條極長極深的獸，從睡眠裡醒過來。淬火池裡的水在極輕極輕地顫，池底那套八百年不滅的歸位陣紋在火光中一道接一道亮起，金光和地火的紅交織著升起來。沈知舟立在爐前，像站在八百年前那座爐子前的前輩們一樣，把汗往肩上一擦，說：“玄霄的星，別急，這就來了。”
