漏洞修復司擴隊後，最大的變化不是單子多了，是隊員不再分得那麼清了。
以前覺醒者和修仙者總像兩撥人。出門修漏洞，一個隊裡誰先說話，誰後說話，都帶著點拘謹。許不知也不強迫。他只管分活。會看水的去水邊，會聽風的去風口，會算星的在隊伍後頭。
他說：“我不問你們以前是誰。只問這趟能不能把單子消了。”話是這麼說，可一開始還是有人不慣。
修仙者覺得覺醒者野。覺醒了沒幾年，理論不通，陣紋不識。覺醒者覺得修仙者慢。看個地脈要念半天，等不及。有幾次為了一條水溝怎麼修，兩撥人在司裡爭起來。許不知聽完，把單子先扣下。
他說：“你們先別去。等你們不把對方當外人，再一起上路。”後來還是祝小年說：“別吵了。蒲草溝還等水。”兩邊才不說話了。
真正讓這兩撥人鬆下來的，是趙鐵柱。
那天赤霞谷主從西線來送幾樣舊物。他這人豪爽，不拘禮。說完了正事，看見趙鐵柱在鋪子門口打鐵，便不走了。他問：“你還自己上錘？”趙鐵柱說：“閒不住。”谷主說：“我谷中弟子也打鐵。不過打的是赤霞鐵。
比你這青州鐵硬。”趙鐵柱笑：“硬不硬，光說不行。來一爐？”谷主眼睛亮了。他把袖口一挽，說：“來三爐。一爐比一爐像樣。”兩人就在鋪子外支起傢伙。沈知舟聽說要比，親自帶人送了炭。周婆婆把茶攤往街邊挪了挪。沒一會兒，西街就圍滿了人。
第一爐，比的是快。趙鐵柱先成。谷主慢了點。谷主不服。他說：“打快不行。看韌。”第二爐，比韌。谷主那塊一彎就斷。趙鐵柱那塊折了三下。趙鐵柱說：“赤霞鐵火性大，得冷得快。
你們那邊風硬，冷得急了才脆。”谷主聽了，不惱。他說：“再來。我按你的火路打。”第三爐，谷主按趙鐵柱說的改了。兩塊都成。趙鐵柱說：“這爐我輸了。你料比我硬。”谷主說：“不算輸。我用了你的法子。”兩個人渾身是汗，臉上全是黑灰。谷主輸了三次，還是笑。
他說：“輸給鐵匠，不丟人。我谷中那些徒弟，眼高於頂。回去我就跟他們說，青州有個鐵匠，三爐贏我兩爐。”趙鐵柱說：“別。你說三爐都輸。讓他們知道人外有人。”谷主大笑。他說：“行。就說三爐都輸。看他們來不來找你。”趙鐵柱也笑：“來。我請他們喝茶。喝完再輸一次。”眾人鬨笑。
那之後，漏洞修復司裡的氣氛就變了。
不是一下子全好。是有人開始學。修仙者學覺醒者看地氣。覺醒者學修仙者畫陣紋。許不知順水推舟，讓每隊都配一個會動手的，一個會看紋的。他說：“鐵都打得，漏洞怎麼就修不得？”
大家都笑。可笑著笑著，也有人真成了朋友。有修仙者去城北學看星。有覺醒者去宗門聽陣課。沈青山知道了，說：“這是幾代人沒見過的光景。”林凡沒說什麼。他只讓顧清寒在司裡多添幾張長凳。
他說：“不是給誰坐的。是給你們歇的時候，能坐一處。”顧清寒說：“那得把茶也搬來。”小滿說：“我搬。茶攤也配幾張。”陸秋說：“先算錢。”王萬全說：“又算。”陸秋說：“不算的話，下個月茶都買不起。”
王萬全沒話。他掏錢買了兩斤茶葉，放在司所。他說：“這算我私人的。不用記。”陸秋說：“你的私錢，也是從商盟流出去的。”王萬全說：“那你就記。反正我買的心意，是你算的賬。兩樣都不假。”陸秋沒再說什麼。她把茶葉入了賬。可她知道，這茶沒人會省著喝。
漏洞修復司又過了半月。送來的單子不再只是“修”。有人寫：“我來看。我修不好，可我能幫抬水。”有人寫：“我修不好自己的事。可我會修別人的。”許不知看到這些，也不笑。他說：“這世上本來就沒有那麼多能修好的。能來，就已經是修。”
祝小年把這幾張單子並排貼在司裡的舊牆上。上頭字亂七八糟。可每一張都像從人身上掉下來的泥。不乾淨。卻結實。
秋天再深些的時候，趙鐵柱和赤霞谷主又比了一次。這次谷主帶了個徒弟。徒弟年青，氣盛，說：“我師父總說青州鐵好。我來看看。”趙鐵柱笑。他給了徒弟一把小錘。徒弟打了一爐。不壞。
趙鐵柱說：“行。下回你贏我。”徒弟抬頭。他說：“我不贏你。我跟你學。”趙鐵柱沒說話。他極重極輕地拍了下徒弟的肩。這一拍，像把兩個世界的火也拍到一塊兒去了。後來，越來越多的人不報自己的來處。
他們只報：“我和誰一隊。”許不知聽了，對蘇若說：“這司快成一個小青州了。”蘇若說：“它比青州還新。青州是舊城。這是長出來的。”許不知說：“長出來好。長出來的，不寫字也成。”蘇若笑。那笑被城北的風一吹，散在滿街的錘聲和茶味裡。很輕。可到底把人心都敲軟了。
