那個人眉目清俊，雖是跪著，卻垂著雙目不卑不亢，與他妻子好生像。他重重咳了幾聲，李順德嚇得忙遞水，輕撫皇帝后背。好一會兒後，皇帝才從中緩和，啞著蒼老的嗓子：“這些年，苦了你，真是苦了你啊......”
跪在地上的人沒有說話。
殿內一時寂靜無聲，饒是跪了眾多，卻無人敢吱聲，皆屏呼吸。皇帝望著那烏黑的房梁，好一會兒後才喃喃：“五年前，吾就在尋你，暗中派出了許多許多人......就在去年，找到了，找到了啊......”
“可武安侯卻道你不願歸來，吾雖不明白，卻還是想著算了、算了......這麼多年，你我父子分離了這麼多年，你也有自己的日子要過。你和你母后，總是一樣的脾性......”說到這，皇帝又重重咳了幾聲，顫抖地攤開手，卻是一攤醒目的血。
李順德嚇得忙喚御醫，連龐從之也忙跪上前扶住陛下的手，眾人皆惶惶，只有跪在偏殿正中的青年巋然未動。
皇帝渾濁的目把他又望了幾眼，最後費力地躺回龍榻，喃喃道：“照料你的徐氏有功了，吾會加封她的身後名，封賞她還活著的族人，龐從之、龐從之......吾把太子交給你們了，你們務必輔佐好，吾也不枉愧對、愧對皇后......”
裴書憫走出開元殿的時候，依舊是茫茫黑夜。
天穹下著紛紛的雪，御醫們提著箱籠緊急進殿。
他立在偌大飄雪的庭院，望著四面巍峨飛簷，一雙深黑的目清冷平靜。認親的滋味，他並未嚐到多少，甚至平淡無波，彷彿看到了一個人的生死也不過那樣。他忽然想到那個貪慕虛榮的婦人，她認親時，是否也是這般？既然這般，又為何要回去，拋棄了所有回去？
三個月後，康啟二十一年，這位曾親征北疆，後為狄戎所俘、杳無音信，又在五年前突破重圍歸來的皇帝，於開元殿病逝。
他的子嗣在十幾年前早已被亂軍殺光，他也成了真正的孤家寡人。而死前的一段日子，他終於見到了自己兒子，那個與髮妻所生的兒子——短短的三個月，他讓人教會他了這十幾年來一位儲君所要學的，好在他天資聰穎學得快。臨終前，他又召來心腹重臣，努力為兒子鋪平一條較為寬敞的道。
而次日，新帝繼位，於大慶殿登基，受百官朝拜，年號昌平。
作者有話說：
過渡一下
重逢倒計時，三，二，一......
第25章 畫像 陛下喜歡大
昌平元年三月, 庭前桃花灼灼，於春風中窸窣搖動。
青石鋪就的地面平整如鏡，不論那刻著紋路的磚石、漢白玉尋杖欄杆, 亦或遊廊處，都有宮婢們在小心灑掃。
珍饈署的宮人們送來膳食, 由大太監李順德接過。
李順德提著膳食穿過庭院, 輕步走進垂拱殿。
今日晴光正好, 新帝正坐在桌前批閱奏摺, 青陽斜照入窗, 映在他淡淡疏離的眉目上。
“陛下，年初新貢的金絲燕窩, 由珍饈署添了秋梨、蓮子、魚膠、鮮鴨而燉, 微火熬煮兩個時辰，有潤肺養神之效。”
“放那吧。”
新帝眼也沒抬, 奏摺上的筆尖簌簌而落。
李順德只好照做。
如今新帝登基足半月有餘，極快接過了先皇手上的擔子。他勤勉刻苦, 並不貪圖享樂，每日送來的奏章總是第一時間翻閱，偏偏三月是春耕大忙之時，又趕上冰雪消融，開河春汛，這幾日送上來的地方奏章格外繁多, 新帝總是忙到深夜，閒下來時便也是請教先生, 連早晚膳也都只是草草用了。
李順德沒想到他會做到此般地步，對這位新帝更加佩服。於是也不再勸了，只是恭敬地立在一旁為其研磨。
半個時辰後, 有宮人來報：“陛下，龐大人有事求見。”
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