刑部尚書是中立派，打圓場道：“鎮國公主說得是。先查考卷，查清楚了再說。”
於是，調查組開始調閱中榜考生的卷子。
因為有糊名和謄錄，卷子上沒有考生的名字，只有編號。調查組需要先把編號和考生的名字對應起來，然後才能對比。
這個過程花了三天。
三天後，結果出來了。
中榜的前二十名，有七個人的卷子和他們平時的文章文風嚴重不符。
這七個人，無一例外，都是官宦子弟，家裡都和周延有往來。
而陳子墨的卷子，文采飛揚，論點精闢，所有人看了都說“這才是狀元之才”。
但他的卷子，被排在了一百名之外。
證據確鑿。
“周延，你還有什麼話說？”趙靈曜把對比結果拍在周延面前。
周延的臉色變了變，但很快恢復鎮定。
“文風不同，不能說明什麼。”他說，“也許是這些考生臨場發揮得好，或者是陳子墨髮揮失常。文風這種東西，虛無縹緲，不能作為證據。”
“是嗎？”趙靈曜冷笑，“那趙先生呢？周延鎖院期間，趙先生多次出入客棧，給這七個考生送紙條。這件事，你怎麼解釋？”
周延的臉色終於變了。
“趙先生......他去客棧，是給我送東西。”周延強辯，“那些紙條，是我讓他送的家書，和科舉無關。”
“家書？”趙靈曜說，“給七個不同的考生送家書？周大人，你當我們是傻子嗎？”
周延咬著牙，不再說話。
趙靈曜知道，周延是在扛。
他把所有事都自己扛了，絕不牽扯太子。
因為他知道，只要太子還在，他的家人就安全。如果他招了太子，太子一定會殺他全家。
“怎麼辦？”回到公主府，趙靈曜問裴令儀，“周延咬死不招，我們拿太子沒辦法。”
“他不招，是因為他覺得太子會保他家人。”裴令儀說，“但我們現在不需要扳倒太子，我們只需要扳倒周延。周延是太子的左膀右臂，拔掉他，太子就少了一條胳膊。”
“可週延不招，怎麼定他的罪？”
“我們需要更直接的證據。”裴令儀說，“文風對比和人證，只能證明周延有嫌疑，但不能定他的罪。我們需要物證——賬本，或者關節的具體內容。”
“怎麼找？”
裴令儀想了想，說：“趙先生是核心，但他太難接近。我們換個思路——周延身邊還有誰？管家周福，負責家裡的財務，他一定知道周延最近收了多少錢。雖然他不一定知道舞弊的細節，但他可以提供線索。”
“周福會開口嗎？”
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