“紅……紅燒肉。”曼麗聲音發飄，“我燒的。糊了點。”
“焦物傷胃，穢氣入腹。”郎中提筆開方，“急性的腸胃症候，上吐下瀉，來勢兇。靜養，忌口，沒有三五日下不了地，一步門都出不得。”
曼麗的臉，白得比床上那位還像病人。
第二天一早，她把那口鍋拎到後門，掄起來要砸，掄到半空又放下了——嫁妝裡陪來的，捨不得。蹲在門檻上抹了一陣眼淚，回屋換上一副兇臉：
“誰叫你一氣吃三塊？！啊？陸行舟你個死沒良心的，拿命捧我的場是不是！”
米湯一勺一勺地喂，每勺吹三遍才遞到嘴邊，兇著臉吹的。他說想坐起來，她按回去；他說想抽支菸，她把煙盒揣進了自己懷裡：“想都別想。往後我也再不下廚了！”
“別……”他有氣無力，“我還愛吃……”
“愛吃？”眼淚又下來了，“你要有個三長兩短，我上哪兒哭去！”
對門閔祖蔭家的聞訊趕來探望，進屋捂著鼻子坐了一刻鐘，出門就把“陸先生叫太太一碗糊肉放倒了”的新聞播遍了三條弄堂，越播越邪乎，說人瘦得只剩一把骨頭，棺材鋪都來問過尺寸。曼麗追出去罵了半條弄堂。
這一罵，比郎中的方子還管用。往後站裡若有人來暗訪，不必進門，弄堂口隨便拉住一個買菜的，都能把陸先生的病情背個囫圇。
站裡頭一天就來了人。竺開元奉方鑑清的命來探病——探病是名目，探真假才是差事。一進門，藥味撲臉，痰盂就擺在床腳，床上那位兩天瀉脫了形，顴骨支出來，說三句話喘一氣。
竺開元還想問一句“科裡的態度書”，曼麗叉腰堵在床前：“態度態度！我們先生把腸子都表出來了！要簽字？好啊，叫他籤閻王爺那本賬上去！”
竺開元抱頭鼠竄，回站照實稟報：真病，病得脫了人形，郎中的方子都在。
雷震虎聽說了，從鼻子裡哼出一聲：“早不病，晚不病。”哼完也就撂下了。一個嚇破膽的書記員，連表態都躲到病床上去，這號人犯不上惦記——西安那頭，才是天大的事。
免戰牌高掛，戰報倒是一天三趟。曼麗去菸紙店打醬油，回來一嘴新聞；去老虎灶泡水，又是一嘴。
頭一天：“外頭都嚷嚷要打！說要給委員長報仇！”
第二天：“說夫人要親自飛西安！南京城裡吵翻了天，報館的號外一天出三張！還有——你們站前天大集合，黑壓壓一院子，一個一個上去表態，菸紙店老闆娘的外甥在你們那兒當差，回來說腿肚子到現在還是軟的。”
第三天，她端著米湯進來，神神秘秘壓低嗓子：“菸紙店裡有人講，你們那位頂頂大的戴老闆，意思就一個字——救。前幾天喊打喊得最兇的那幾個，這兩天夜裡覺都睡不著嘍。”
陸行舟就著她的手喝米湯，一口，一口。全上海這三天最兇險的一張考卷，他一個字沒答。白卷，有時候是滿分。
第三天傍晚郎中來複診，搭完脈說好得七七八八，明日便可下地。曼麗把雙倍的診金塞過去：“先生，再穩當兩天，穩當要緊。”郎中揣著錢，連連點頭：穩當，穩當。
陸行舟躺在床上聽著，把臉埋進被子裡。他布這局用了一包藥，他老婆憑一雙手，白給他續了一天免戰牌。
第四天一早，他揣著郎中的方子，銷假進站。
院裡的風向已經換了季。行動隊的門關得嚴嚴的，請戰血書沒人再提；總務科那個改口的老科員，叫督察室請去“談心”，到今天還沒出來。走廊裡人人步子放輕，開口先看左右。
方鑑清在走廊上撞見他，站住，上上下下打量了兩遍，眼神里有話，嘴張了張，末了只在他肩膀上拍了兩下，嘆口氣走了。
陸行舟心裡一格登。這兩下，拍得沒來由。
“老陸！可算活過來啦！”
總務科的錢貴老遠迎上來，滿臉堆笑，湊近了壓著嗓子，一臉羨慕：
“你可以啊，病得腸子都快瀉出來了，忠心一點沒落下——站裡拍給局本部那份效忠通電，今早站長當眾念名字，頭一個誇的就是你，說你‘病篤不忘領袖’！”
。來上滲慢慢汗細層一上樑脊後，手拱了拱著笑舟行陸
。過見沒都邊連他，紙張那——的籤他替誰是，字名的他上電通份那
