陸行舟還想掙：我就一個記賬的。當了組長，萬一誤了大家的事……
你看！錢貴一拍大腿，衝眾人攤手，就衝這句。換個人，這會兒早琢磨怎麼攬權了；他先琢磨誤不誤事。這樣的人不當組長，天理難容。
舉手。五隻手，齊刷刷。
陸行舟看看這個，看看那個，把到嘴邊的推辭嚥了回去。他心裡那本賬早翻完了：再推，就推假了。
那……我先代著。代字咬得極重，哪天有合適的，我讓賢。
電文當夜發出。第三天，重慶回電，八個字：準。著陸行舟代理組長。
一條鹹魚，半推半就，躺成了軍統上海留守組的當家人。
夜裡，亭子間新址，他一個人對著油燈坐了很久。
好笑是真好笑。可這筆賬，得往深裡算。
留守組是什麼？軍統在上海殘存的主幹。撤走的都撤走了，燒掉的都燒掉了，這座淪陷的城裡，軍統的耳目、錢糧、電臺、同重慶的那根線，如今就攥在這六個人手裡。而這六個人的頭，是他。
從前他是棋盤上一枚不起眼的子，看得見半張棋盤，已算天大的造化。如今，他成了落子的那隻手之一——留守組看什麼、報什麼、先報什麼後報什麼、哪條線養著、哪條線掐掉，一支筆，他的。
躺著的人，一夜之間，躺到了棋桌邊上。
上任頭一樁事，他立了三條章程，美其名曰保命三條：一，少碰頭，能傳條子不見面，能單線不聚齊；二，少逞能，不碰暗殺，不出風頭，專司一個字，看了記，記了報；三，賬目電文歸一支筆，一切過手，免得多手多錯。
六個人聽完，人人鬆一口氣——這是拿命當命的章程。沒人看得出來，這三條，一條比一條方便另一盞燈：碰頭越少，他越自由；動作越少，風險越小；一切過手，一切過腦。
章程落到實處，更是懶出了章法。碰頭改成留信，信點設了三處：一家菸紙店代收外埠信，一間當鋪認票根，還有老虎灶牆上那塊水牌——粉筆字添一筆減一筆，各有各的講究。誰也不用見誰，誰也咬不出誰。
留守組打這天起，成了全上海最懶散的一支潛伏隊伍，也成了最安全的一支。籌備處那邊盯了半個月，回報上去五個字：一潭死水，緩辦。
跟老周碰面，約在閘北一處老虎灶。霧氣騰騰，人聲嘈雜，滾水一勺一勺舀進各家的竹殼熱水瓶。
他把前後經過壓成幾句，報了。報到五隻手齊刷刷舉起來，對面那位續水的掌櫃手上一頓，肩膀抖了抖，低低笑出了聲。
老周是極少笑的。這一年多，陸行舟統共沒見他笑過三回。
好，好。老周笑完，拿抹布慢慢擦著灶臺，聲音混在水汽裡，燈芯，你現在是燈座了。
陸行舟捧著水碗，沒接話。
燈芯是要藏的，藏在油裡，不叫人看見。老周說得很慢，燈座不一樣。燈座託著燈，滿屋的亮都打它上頭起；可誰進了屋，眼睛都盯著燈火，沒人低頭看座子。座子穩，燈才穩。
他頓了頓，抹布停在灶沿上。
從前你滅了，是一根芯子滅了。往後你要是翻了，是一屋子的燈跟著翻。燈座比燈芯沉，就沉在這兒——更不能亮，也更不能歪。
陸行舟低頭喝水。水是滾的，燙得舌尖發麻，他了一聲。
出門時老周又舀了一勺滾水，像隨口叮囑熟客：水開了才響，人可別學水。
回去的路上落了雪珠子。他縮著脖子進了亭子間，守著約定鐘點開機。
重慶的呼號來得比往常都急。他抄下密電，一層層譯開，越譯，眉頭擰得越緊。
。失有得不，割期限，多卡，遠路，重貨。線鎖封過資殊特批一應接，備籌日即組守留滬著：令渝——了來下砸，事公件一頭任上
。晌半了看著盯他，字個四著綴尾末文電
。在貨在人
