白玫看著他，他看著白玫。一個不問了，一個不答了。樓下的薩克斯又響起來，這回吹全了，是支《天涯歌女》。
聰明人過招，點到即止。她不把話說死，是給自己留門；他不把話說破，是給她留命。這一層，兩個人心裡都有數，誰也不替對方捅破。
昨兒的賬，兩清了。陸行舟另摸出自己的仙鶴牌，點上，不過我這頭，還欠白小姐一份謝禮。
謝禮？白玫挑眉，車錢不是付過了？
車錢是車錢，謝禮是謝禮。他說，我這人窮，拿不出金條，只有一句話。白小姐聽不聽得懂，看不看得上，隨你。
從後天起，市面上的東洋棉紗，你能吃進多少，吃多少。半個月之內，出手。
白玫臉上的笑，慢慢淡了。
百樂門頭牌是幌子，孤島上訊息進出的一道閘，才是她的本錢。棉紗兩個字一落地，她心裡的算盤已經撥出去三層——紗廠停了一多半，市面全靠日商囤的存貨吊著價，什麼樣的事，能讓棉紗半個月裡頭漲起來？
倉庫走水？航路出事？還是有人要動手？
不管哪樣，能提前半個月遞到她耳朵裡的，只有一種人——事情就攥在他自己手裡的人。
她哪樣都沒問。問了，這訊息就燙手了；不問，它只是一樁買賣。這點分寸，是她在孤島上活到今天的本錢。
這訊息，值錢。她只說了四個字。
值三根大黃魚。陸行舟報得很準，上下差不了半根。
要是假的呢？
那白小姐往後見了我，繞著走就是。他說，這條愚園路，我還攔得住你？
白玫盯著他看了半晌。煙霧在兩人中間浮著。
陸先生，她再開口，嗓音又嗲回去了，尾音打著卷，人家怎麼聽著，這不像謝禮，倒像封口費呢？
刀又出來了，裹在糖裡遞過來。
是車馬費。陸行舟說，往後，興許還有車要搭。
這話不軟不硬，白玫卻聽出了三層：頭一層，他往後還要用她的路子；第二層，用她的路子，就有她的甜頭；第三層——他不怕她知道點什麼，因為她知道得越多，這根繩在她腕子上繞得越緊。
好手段。孤島上想封她嘴的，有拿槍比過來的，有拿金條砸過來的，這位倒好，拿一根看不見的繩，笑眯眯往她手腕上繞。
偏偏她還想伸這個手。
白玫起身，旗袍上的亮片嘩啦一響，棉紗的錢真要賺到了，我請陸先生喝酒。喝的時候，昨兒那句話，我就當沒說過。
哪句？
你看，她笑了，眼波一轉，陸先生已經忘了。
聰明。忘，比賭咒發誓值錢——賭咒的人記得自己咒了什麼，忘了的人，才是真把東西嚥進了肚子裡。
陸行舟也起身，心裡那本賬翻到了新的一頁。白玫這樣的人，誰給錢賣誰，捆不住；能捆住她的，是往後還有三個字。這一步，不急，先讓她嘗著——跟著陸先生，有肉吃。
她送他下樓。
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