蟹災的笑話，在弄堂里長了腳。
第三日傳到小菜場，已經是第五個版本：陸家太太拎一籠大閘蟹去送人情，門牌尋錯，一路尋到橋頭卡口；籠底繩一脫，四五十隻蟹傾巢而出，爬皮靴、鑽崗亭，頂大的一隻青殼吊牢安南巡捕的綁腿，甩三甩甩勿脫，嚇得他抱牢步槍直跳。
儂是沒看見！王家姆媽講一遍笑一遍，眼淚水都笑出來了，巡捕跳腳，東洋人吹哨子，黃包車堵出半條馬路！曼麗妹妹，儂講，那隻頂大的後來哪能了？
紅燒了。曼麗介面，糊的。
滿攤頭笑翻。
笑歸笑，她自家也當樁得意事體。蟹鈿肉痛，名聲現成——弄堂裡三日勿談米價，專談她。老虎灶的夥計見了她就拱手，喊一聲蟹大王；連蒲阿六送煤上門，都要多討一遍講。潑出去的面孔，勿蝕本。
當家的聽她眉飛色舞講到第三遍，也只笑笑：下趟送蟹，先問清爽門牌。
第四日，賣蛋的寧波阿嫂講了句閒話。
講起來邪氣。那晚卡口查得兇，講是奉了令，專等一部車子，過一部翻一部。儂的蟹一爬，人一亂，啥車子過去了都沒人看清。
曼麗挑蛋的手，慢了半拍。
等啥車子？
啥人曉得。反正隔日，卡口上全換了生面孔。
第五日，菸紙店阿婆壓低聲氣：那個收月規錢的安南巡捕，捱了頂大的訓，調去浦東了。臨走在店裡吃了兩杯悶酒，紅著眼睛講，上頭怪他放走了要緊的人，一層罵一層，從領事館罵到巡捕房，從巡捕房罵到卡口。
還問過一句，阿婆的聲氣更低，那籠蟹，是啥人家的。
曼麗拎著籃子走回弄堂，一路把笑容掛得好好的，跟七八個人點頭招呼。進了亭子間，閂上門，她在方桌邊坐落，半日沒動。
當夜盤賬，算盤撥勿動了。
藍布賬翻到那一頁，白紙黑字：蟹，一元六角，肉痛。日腳，就是那一日。
她一樣一樣朝回想。
那晚當家的講去組裡對賬，後半夜才進門。燈下她替他脫鞋，鞋幫一圈黃泥，帶腥氣。她當時罵了句死人，踩了啥個汙糟，拿刷子刷脫了。如今想起來——弄堂到組裡，青石板加柏油馬路，哪裡來的灘泥？那是江邊的泥。她小辰光在浦東外婆家踩過，潮一退，腥得鑽鼻頭，一世忘勿脫。
還有，隔日清早，他問她：蟹是幾點鐘到橋頭的？走的哪條路？問得隨口，像問鹹菜啥價鈿。她當時只當他心痛銅鈿。
還有，他那晚進門，望牢她，像有話。到底沒講。第二日她問他一句昨夜哪能格樣晚，他講賬目纏夾，講得順順當當。他講啥她從來信啥——如今一想，他講得太順當了。
還有一樁頂小的。那幾日，他的仙鶴牌抽得兇。賬房批的一日三支，他夜裡蹲在天井多抽了兩支，菸蒂頭拿腳碾得粉碎。他當她困熟了。她沒困熟。
一樁一樁，原本勿搭界的物事，今夜全拼攏了：卡口在等一部要緊的車；車趁她的蟹災混過去了；有人為格樁事體挨訓、調差、追查那籠蟹的主家；而她的男人，那一晚，在江邊。
她大大咧咧，可她在仙樂斯滾過五年。臺下啥人跟啥人換眼色，一支曲子唱到第幾節有人拍臺子、有人離席，她門檻精得很。這份精，平日用來殺價討賬，今夜全用來嚇自家。
要是查到蟹是陸家的呢？留守人員的家眷，攪了卡口的大事，放走了人家專等的車——格頂帽子扣落來，當家的頂得住伐？巡捕來問，她哪能講？講送錯門牌，人家信伐？門牌是哪一號，送把啥人，收蟹的人家姓啥——一句對勿上，就是一根繩。
她越想越怕的還勿是格些。是他。他那晚為啥在江邊？他勿肯講。他勿肯講的事體，趟趟是要命的事體。
從前她闖禍，闖的是打翻醋瓶、罵錯街坊，賠個笑就過去了。格一趟勿一樣。格一趟的禍邊上，有卡口，有槍，有連夜挨訓調差的巡捕。
她吹了燈，困落，困勿著，睜眼到後半夜。窗外打更的梆子敲過三記，她數到第三記，眼淚自家出來了。
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。人啥著吵怕像，牢悶得哭，聳一聳一膀肩，蝦隻一，子被床半牢抱人邊
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？係關有沒有儂搭，車的等口卡晚那。講實老儂，舟行陸
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