結論清清爽爽：站長貪，貪得有年頭，有章法，有分寸。他貪的每一筆，都是太平錢——空餉、剋扣、抽頭，這些錢吃進去，頂多丟官，丟不了命。
而賣人的錢，一個子兒都沒沾過。
他想起去年臘月，站長喝高了，摟著他肩膀講過一段醉話：行舟啊，鈔票分兩種。太平鈔票，吃進；血光鈔票，碰也勿要碰——格種鈔票後頭，吊著一根繩。
他當時湊趣：站長，啥叫血光鈔票？
要拿人命換的，統統是。站長打著酒嗝，眼睛卻不糊，儂看老蔡，賣一張圖，夠勿夠買他一條命？繩子套上來的辰光，鈔票一張也帶勿走。
當時只當牌桌渾話。今夜拿三本賬印過去，一個字都不浪費。
亂世裡，手腳不乾淨的人，反而做不出大惡。大惡要拿命換，鄭百川惜命，惜得明明白白——貪，就是他的錨。錨沉在兩個字上，船就蕩不到刀口浪裡去。
賬本合上那一記輕響，陸行舟長長吐出一口氣。
後背的汗把襯衫粘在椅背上。他這才肯認，自己是真怕——怕翻到某一頁，跳出一筆來路對不上的大進項。
三年了。考功墊底，是站長拿阿拉同鄉阿拉擔保把他保下來的；雷震虎的黑簿子記他多少筆，是站長在牌桌上一句鹹魚翻啥浪給抹平的；年關軋不平賬，站長大筆一揮，特批雙薪。這個人貪、滑、官腔十足，可這三年替他遮的風雨，一場是一場。
真查出來，他就得親手把這座靠山，一塊磚一塊磚拆掉。職業上他拆得動，拆完之後拿什麼臉再喊那聲，他沒想過，也不敢想。
好在不用想了。
樓下牌局散了。鄭百川上樓，見賬理得清清爽爽，眉開眼笑，從懷裡摸出一根小黃魚塞過來：雙薪是公賬，格根是阿拉私人給的。自家人，勿要客氣。
站長，格個我就勿客氣了。陸行舟揣進懷裡，揣得乾脆。
對嘛。鄭百川拍拍他肩膀，阿拉用人，只用兩種：同鄉，愛鈔票的。儂兩樣佔全，頂頂靠得住。
陸行舟哈著腰笑，心裡把這句話翻過來聽了一遍——愛鈔票的靠得住。話糙理不糙：一個人的軟處擺在明面上，才最叫人放心。
回家的末班電車上，他把剩下四個名字排開。
副區長仲鴻藻，劃掉。酷吏有酷吏的邏輯：仲鴻藻的權，是兩個字給的——查人、扣考功、辦連坐，鞭子抽得響，靠的是身後這套體系撐腰。體系塌了，鞭子抽誰去？七十六號給得起錢，給不起他踩在幾百人脖子上的那份規矩。賣體系，等於自己拆自己的刑臺。何況兩處點子出事那幾日，他在江北複查舊案，往來文書有據。
譯電科長方鑑清，也劃掉。不是他不想，是他夠不著——秘密辦公點的佈設從來不走譯電，地址不落電文；他連本科同事借宿在哪個點上都不曉得。不曉得點，便賣不出人。何況這位科長膽子比算盤珠還小，報銷單都要下屬先簽了名，他才肯落筆。
五去其三。
剩兩個：總務科長齊同光，行動科副科長糜振邦。
一個圓臉金牙，見人先笑，牌桌上專給站長點炮，區裡每處點子的房契、鑰匙、租金都打他手裡過；一個行伍出身，酒氣熏天，講話先拍桌子，管刀、管人、管布點，四個被捕的，行蹤他門兒清。
一個笑面，一個橫臉。鬼藏在哪一張臉後頭，賬翻不出來——這兩位的錢，不在他手裡過。
查人先查錢——這是今夜恩主的賬教他的。貪財人看人，先看錢從哪裡來，到哪裡去；這門手藝，站長無師自通，他現學現賣。
回到書店，他把一張捲菸紙送出後門：請夜鶯摸一摸，這兩位爺的錢底——尤其是，堂子裡、賭檯上的錢底。
三日後，百樂門的歌譜夾層裡回了信。只回了四個字：
有賬，細談。
