牆上的號外漿糊還沒幹透，黑汽車就開進了弄堂。
頭一輛堵前弄口，第二輛堵後弄，車門四開，跳下來一色的黑呢短打。帶隊的立在踏腳板上，大蓋帽壓著眉毛，手裡攤一冊名簿——七十六號行動大隊副隊長，薊連奎。
“閔祖蔭。”
穿舊棉襖的閔祖蔭是從老虎灶前被架出來的，手裡還攥著一根沒用掉的熱水籌子。前日書店門口有人念號外，唸到伏誅兩個字，他跟著人堆拍了一記巴掌。就這一記巴掌，進了暗樁的小本子。
“長官，我就拍了一記手——”
“上車。”薊連奎合上名簿，“到了地方，有的是工夫講。”
黑漆車門砰一聲關嚴。弄堂兩頭看熱鬧的，沒一個敢近前半步。車開出去半條街，老虎灶的水汽還在門口白濛濛地冒。
這樣的車，三天裡滿城轉。
街面上的光景一天一個樣。茶館的評彈歇了，說書先生告了假；邊阿榮的菸紙店半下晝就上排門板，留一條縫做生意；書店一天賣不出三本書，街沿上靜得能聽見對面老虎灶的水滾。號外貼出來那天滿城叫好的嘴，一夜之間全縫上了——叫好的進去了幾個，燒紙的進去了幾個，連給報童多賞過兩個銅板的，都有人上門問過話。
第三天晌午，高麗生踱進書店買信箋。挑了半天，一刀紙捏在手裡不放，人往櫃檯上一靠，聲氣壓到只剩氣音：“陸先生，曉得外頭抓成啥樣了伐？”
陸行舟撥著算盤，頭也不抬：“聽講，查賭？”
“查賭？”高麗生從鼻子裡笑出一聲，“米行那樁案子。主任那夜從戲園子回去，辦公室的燈亮到天亮。第二天就撂下一句話——三天，要人。薊隊副當著滿屋子人拍胸脯領的軍令狀：寧可錯抓一百，勿可放脫一個。”他把信箋捲起來往腋下一夾，“念號外的，燒紙的，茶館裡多講一句的，名字同名簿沾個音的，一把抓。三天，四十幾個進去了。陸先生，這一陣，門檻裡坐坐吧。”
送走人，陸行舟在櫃檯後頭站了一刻。四十幾個名字，他這兩日已經零零碎碎收著三十多個，在心裡排成一冊：真沾過邊的，一個沒有；錯抓的，佔了大半。刀砍不著正主，就朝人堆裡掄——這陣風聲，比去年歲尾那一場還緊。
傍晚小鄧回來，又添一個。
“帥先生叫帶走了。”小鄧嗓子發緊，“半夜從亭子間拖出去的，鋪蓋都沒讓卷。屋裡搜了個底朝天，搜出來的，就是問阿拉賒的那幾部書。”
曼麗在樓梯口聽見，眉毛倒豎：“帥先生？伊一個賒書看的窮先生，肩不能挑手不能提，抓伊做啥？！”
“就為前夜伊也在門口聽號外。”陸行舟把賬簿合上，“還叫了一聲好。”
曼麗的嘴張了張，到底沒罵出聲。半晌，她把圍裙帶子一緊：“我去要人。鄧阿婆那樁，阿拉半條街的人把米店都吵開了，還怕伊——”
“站住。”陸行舟的聲氣不高，卻把她釘在了樓梯口，“米店怕街坊，那邊不怕。伊拉連巡捕房的面子都勿買。儂帶人上門，勿是要人，是送人。”
曼麗瞪著他，胸口起伏了幾下，末了一跺腳上了樓。樓板咚咚響到半夜。前夜在這條街上叫過好的，何止一個帥同軒。
第四天開秤，菜場的行情讓給了另一樁買賣。
魚攤前，阮金鳳刮鱗的手沒停，嗓門壓得只剩氣：“今朝天沒亮，兩部車開進肇周路，拖走三個。有一個是抱錯的——同名同姓，褲帶都沒讓繫上。伊家娘子追著車跑了半條街，鞋跑脫一隻。”
池巧雲挎著包袱立在旁邊，針箍在指頭上轉了半日，說了一句：“車子勿認人。名字對牢，就裝。”
曼麗把籃子往案板上一墩：“躲得過車子，就是本事。”她豎起一根指頭，“金鳳嫂，儂這爿攤，四面八方的耳朵。黑汽車進了哪條弄堂，頭一個要傳到。”
“這還用儂講。”阮金鳳把一條鯽魚往荷葉上一拍，“肇周路的事體，車子還沒倒出弄堂，我刀板上已經曉得了。”
“光曉得勿夠，要搶在車頭前頭。”曼麗轉向池巧雲，“巧雲，儂收生活，一日跑八條弄堂，替我把話帶到各家——啥人視窗望見黑汽車進弄堂，屋裡就朝外掛件紅衣裳；鄰舍望見紅的，跟牢掛。男人們出門先抬頭，望見紅的，掉頭，去老虎灶坐一歇，勿要回弄堂。”
池巧雲的針箍停了。“紅的。”她低低重了一遍，“我孃家鄉下躲抓壯丁，就是這個法子。白日里曬衣裳，啥人看得出名堂。”
“就是這個理！”曼麗一巴掌拍在案板上，比阮金鳳拍得還響，“阿拉又勿犯法。曬件衣裳，天王老子也管勿著！”
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