第四日，天沒亮，香港的電波響了。
港報頭版，整版影印一份檔案。《日支經濟提攜密件》幾個字排在報眉上，底下一條一條鋪開：礦權，駐兵，幣制。末一條排在最底，字卻最黑——南方作戰協力。
白紙黑字，連騎縫的印章都影得清清楚楚。
上午十點，號外進了租界。報童在四馬路上喊啞了嗓子，一沓一沓的紙從臂彎裡飛出去。銅板來不及找，有人丟下一角小洋，抓了報就走。兩家轉載的報紙各加印三版，報館門口的隊伍拐過了街角，巡捕來趕了兩回，趕散了，又聚攏。
電車上，一張號外從車頭讓到車尾。讓報的是個賬房先生模樣的人，讓一站，念一條。唸到礦權，滿車嗡一陣；唸到幣制，有人把皮包往膝蓋上一拍：“票子！怪勿得票子一日三個價！”唸到駐兵兩個字，滿車靜了半刻，跟著炸開。售票員捏著鈴繩立在當地，忘了搖鈴，兩站路沒報一個站名。
有個老乘客不信，把號外討到自家手裡，湊著車窗的光看。看了半晌，指頭點著那方騎縫章，手抖起來：“印都對得上縫……印都對得上縫啊。”
洋文報紙也沒閒著。電報房的機器響了一夜，各國通訊社逐條轉發，午後的英文晚報把社論排在頭版，標題只有一個詞。外灘的寫字間裡，大班們舉著報紙對燈照水印，懂行的買辦替人翻譯：譁然。
弄堂口，閔祖蔭捧著老花鏡逐字摳。老先生摳得慢，一條摳完，拿指節敲一記櫃檯：“兵！人家的兵，駐在自家的地界上，倒叫共同！”再摳一條，又敲：“礦！山裡的礦，祖宗手裡傳下來的，講劃就劃！”末了把報紙抖得嘩嘩響：“寫明白的！條條寫明白的！這份家當，是要連鍋端給人家！”
圍著聽的人沒人接話。有人蹲下去抽菸，煙抽完了，人還蹲著。風捲著報角，嘩啦啦地響。
邊阿榮的菸紙店頭一回把報紙擺在香菸前頭賣。一早進的兩刀號外，晌午不到賣空，邊阿榮又差人去報館門口排隊，嘴裡唸叨：“香菸擺了十年，勿及一張紙。”
下午，兌換所門前的行情牌換得勤了。夥計爬上爬下換木牌，一個時辰換了三回，底下看牌的人比換錢的人多。中儲券應聲又是一跌，跌得比開春那一回還乾脆。
阮金鳳收攤回來，魚腥氣隔著半條弄堂就到了。她把空籃子往門檻上一擱，同曼麗講：“新票子又勿靈了。魚攤上找零，人家看也勿看，往外推。有位太太講得難聽——拿這種紙頭包魚，魚要臭得快些。”
曼麗在灶披間介面，中氣十足：“早講過的呀——掂紙聽聲！阿拉菜場太太，兩年前就會了！報紙上今朝才寫票子靠勿住，阿拉的手指頭，早兩年就曉得了！”
“就是跟儂學的呀。”阮金鳳拎起空籃子。
灶披間裡鍋鏟響了兩記：“學勿虧的。紙是紙，銅鈿是銅鈿。”
傍晚，南京的通電到了各報館。八個字打頭：純屬偽造，居心叵測。通電很長，罵完偽造，卻又替駐兵一條辯了半篇——講那不是駐兵，是共同防衛。
第二天一早，港報只回了一句：既屬偽造，何來防衛。
這一問，滿城傳誦。茶館裡念報的把兩句並在一處念，念一回，堂裡笑一回。南京又補了第二道通電，字比頭一道更多，罵得更兇，信的人也就更多。到後來，連剃頭攤上都講得出礦權幾成、票子幾成。剃頭司務捏著推子，講到要緊處，推子停在人後腦上，客人也不催，等他講完。講的人未必識字，數目倒背得一個不錯。
區裡，是另一番譁然。
璩宏達把各條線的頭目召齊，會議室的窗關得嚴實，煙抽得滿屋都是。他手掌按著一份擬好的呈文。綢莊被端，寫成“故佈疑陣”；英輪空撲，寫成“聲東擊西、調虎離山”；兩位先生的南渡，從起手到收官，運籌帷幄，盡在掌握。
“重慶問下來，就是這個口徑。”璩宏達環視一圈，“此案，本區年內頭功。”
呈文在桌上傳一圈，人人過目，人人簽押。
齊同光帶頭拊掌，圓臉笑成一朵花：“副座這一手明修棧道，卑職拜服。憲兵撲英國人的輪船，撲出一場外交官司——這份熱鬧，是副座請東洋人看的戲！”
方鑑清捧著底稿，一頁一頁點頭：“妥當，妥當。”
雷震虎撓著後腦勺，粗聲粗氣：“聲東擊西？那幾夜兄弟們蹲碼頭喂蚊子，敢情是唱戲？我怎麼不曉得有這一手？”
“你不曉得的事多了。”璩宏達眼皮一撩。
齊同光在旁邊打圓場：“雷隊長，機密二字，曉得伐？運籌在帷幄裡頭，帷幄外頭曉得了，還叫啥機密？”
雷震虎哼了一聲，到底閉上嘴。呈文傳到他跟前，他捏著筆桿看了半天，簽了，筆一撂：“反正名單上有兄弟們的名字就行。”
