壓垮那件事的最後一塊石頭，小得可笑。
一張經費稽核的轉籤，巴掌大。
這些天，西北那攤子燒的錢，順著各科的賬，零零碎碎往上匯。整箱的皮襖、雪鏡，請領的兵要地誌，臨時抽調那兩名譯員的補貼——單筆單看都不起眼，規程上卻各有各的毛病：沒報備的、越權批的、走了急件不留底的。
擱平時，這種小瑕疵，經手的人順手就替它圓過去了——都是自己人，誰沒個急用錢來不及走程式的時候。
陸行舟沒圓。
他只是沒伸那一把手。該卡的地方，讓它卡住；該露的破綻，讓它自自然然露在那道稽核關前頭。
那道關，攥在另一撥人手裡。那撥人，盼著抓推這件事那一派的經費把柄，已經盼了不是一天。
他把稽核轉籤往待辦那摞裡一壓，蓋了自己那顆規規矩矩的章，泡上枸杞茶。
剩下的，不用他了。
他偷不得、毀不得、更硬攔不得——那三條路，哪條走了都是自曝，第二天浮上來的，就是他這條魚。
他做的，只是把一件本該密不透風、快刀斬亂麻的事，輕輕推到光底下，推程序序裡。
密謀最怕的，就是見光走程式。
這份燙手的東西，他不去碰它一根汗毛。他只做一件事：把它，精精準準地，遞到最不願意它成事的那幾隻手裡。
在上海那些年，他就是靠這一手活下來的。要除一個敵人，他從不自己動刀——他把刀遞到另一個敵人手裡，讓他們彼此去砍。這盤更大，可道理是一個道理：一件他一個人搬不動的石頭，只要拆成幾派人爭不完的功、結不完的怨、見不得對方好的那點私心，它就不再是石頭，是棋。
棋，就有接縫。他找的，就是那幾處一碰就炸的接縫。
頭一處炸的，是錢。
稽核那關一咬住，就得往上追：這筆賬，辦的什麼差？主推那一派本想含糊過去，含糊不了——賬面上白紙黑字，西北在歸攏一件大事，人、圖、電臺、禦寒的行頭，樣樣齊。
追賬的那撥人樂了。
這撥人，正是軍統裡主張“外頭的仗沒打完、後方別先亂”的一派。團結抗日、勝利在望的當口，你偷偷攢著一件衝邊區去的軍事準備？好。
他們不點破那件事該不該幹。他們只咬一條：錢走得不明不白，得複核，得報備，得把這攤子攤開、上紙、報中樞核定。
一攤開，就不再是那一派關起門來的私事了。
第二處，是一句話飄了出去。
“某派要拿閃擊延安，爭一件天大的功。”
這話，陸行舟一個字沒往外遞。他只是讓它，順著一條跟他八竿子打不著的道，自己走。
牌桌上，齊同光那張碎嘴最藏不住新鮮事；財政系那邊，唐季禮的圈子議論軍費議論得正凶，一句半句地往軍統這邊迴流。
話，到了該到的耳朵裡。
跟軍統爭功爭了幾十年的CC系一聽，急了：這麼大的功，憑什麼讓你一家獨吞？要辦，也得我們牽頭；論主導，你算老幾？
於是扯皮。
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