深夜，艾瑟琳獨自一人躺在斯萊特林公共休息室的金絲絨沙發上看書。其他學生都回寢室睡覺了，只剩她一人挑燈夜讀。
艾瑟琳正藉著吊燈昏暗的光線，細心地研究上週從羅伊那裡借來的書。
這本書是她主動要的。自從那次在寒風凜冽的操場上統一戰線，艾瑟琳和羅伊的關係就算徹底和解了。雖然兩人在全校師生面前依舊演得水火不容，但從每週兩次私下在操場的會面就能看出：哪怕他們不喜歡對方的性格與價值觀，至少現在已經能做到互相包容。
上週二在操場見面時，兩人商討完計劃，艾瑟琳問起羅伊在決鬥比賽上擊敗自己用的那招幻術，羅伊第二天就把這本書借給了她。
羅伊絲毫不擔心艾瑟琳的水平超過自己，借書這件事大方得很。借給她的書上，還留著羅伊自己學習時寫的心得體會。儘管他的字寫得歪歪扭扭，但旁邊的批註都相當有用，甚至還有他自己簡化過的魔咒。
艾瑟琳後來還問過古代魔法的事，羅伊倒是對她知道自己有這方面天賦相當驚奇，隨即給她展示了幾個古代魔法的小妙用。艾瑟琳試著學了學，發現自己根本做不到。
這兩天她一直在研究這本幻術書，真沒想到羅伊早就把這麼複雜的書籍研究透了。要不是書上那些羅伊歪歪扭扭的筆記和解釋，她自己學起來還要更費勁。
“至少，現在和他算是朋友了吧。”
那天她讓羅伊記住的，就是那句 “請朋友幫忙的謝禮”。儘管羅伊的為人處世讓信奉精英理念的艾瑟琳很不滿，但羅伊真摯的熱心腸和善良，還是讓她實在討厭不起來對方。
就在艾瑟琳研究如何把真實魔咒摻進虛假幻術的時候，斯萊特林公共休息室的大門突然被敲響了。
艾瑟琳警覺地放下書。剛才城堡裡傳來一陣劇烈的爆炸聲，就連在黑湖底下的休息室都聽得清清楚楚。
她看了一眼牆上的掛鐘，已經十一點半了。斯萊特林的學生都知道休息室口令，來者是誰，艾瑟琳心裡沒底。
她握緊魔杖，光著腳輕步走到門口，謹慎地緩緩推開了門。
“這是什麼？”
門口站著一隻體型很大的藍貓，正非常靈性地用兩隻後爪站著，前爪不停地敲著門。
看到艾瑟琳開門，湯姆立刻叼起地上的一封信和一張印著小王的撲克牌，遞到她面前。
艾瑟琳接過信和牌，一行和羅伊書上一模一樣歪歪扭扭的字跡映入眼簾：
計劃暴露了，我被襲擊了，襲擊我的人偽裝成了你。小心對方魚死網破直接襲擊你，來我在禁林的安全屋。
艾瑟琳看向送信的湯姆，只見它非常靈性地衝她點了點頭。
艾瑟琳沒多說什麼，退回休息室穿上厚外套和長靴，攥緊魔杖跟著湯姆走了出去。
兩人一路頂著刺骨的寒風往禁林深處走，剛進去沒多遠，艾瑟琳就感覺手裡的撲克牌微微發燙。
眼前原本雜亂的土地上，突然憑空浮現出一條鋪著小石子的路。沿著路走下去，她找到了在漆黑禁林裡亮著暖光的秘密小屋。
來到木屋前的空地上，艾瑟琳還沒來得及好好打量這座羅伊親手建的基地，湯姆就喵喵地叫了幾聲。屋裡的羅伊立刻衝了出來，一把把還在震驚中的艾瑟琳拉進了木屋。
“這是哪裡？”
“我親手蓋的。”
換作平時，羅伊非得好好吹噓一番不可，可今天剛遇襲，他實在沒那個心情。
“我遇襲了，襲擊者偽裝成你的樣子，我讓他跑了。現在可以肯定，對方的真正目標是你。”
聽到這話，艾瑟琳並沒有顯得很吃驚，她非常淡定地問道：
”？吧傷沒你，說話？呢以所“
